Bölüm 731. Ortada Kaldı
Zhou Hong Xu Peng’e şüpheyle baktı. Xu Peng’in kişiliği hakkında bildiklerini göz önünde bulundurduğunda, onun fikrini değiştirmenin mümkün olmayacağını biliyordu.

Ne yazık ki Gongsun Yi, kaybettiği itibarını geri kazanmak için komplo ve entrikalara başvurmasına gerek olmadığını, bunu kendi savaş becerisiyle yapacağını açıklayan alaycı bir mesajla davetini reddetmişti.

Zhou Hong bundan pek memnun olmasa da, daha sonra Xu Peng ile görüşmekten başka seçeneği kalmamıştı. Ne de olsa, Genç Şampiyon Kral hakkında bazı şüpheleri vardı ve ona bulaşmak istemiyordu.

“Merak etme Xu Kardeş, bu Bai Hao çoktan çıkmaza girdi. Onu öldüremeyeceğimizi biliyorum, bu yüzden planım onu basitçe küçük düşürmek ve Baş İmparator Şehri’nde kalmayacağından emin olmak. Tek yapmamız gereken onu Dev Hayalet Şehri’ne geri götürmek.” Zhou Hong’un istediği gerçekten de buydu. Bai Hao’nun Dev Hayalet Şehri’nde sıkışıp kalması, gözden ve gönülden ırak olması, Baş İmparator Şehri’nde büyük bir olay çıkarmasından çok daha farklıydı. Ayrıca, birincisi ona eninde sonunda daha da büyük başarılar elde etme şansı verecekti.

Şu anda Baş İmparator Şehri’ndeki siyasi iklim çok istikrarsızdı, bu yüzden Bai Hao gücünü pekiştirmeyi başarırsa, daha sonra başa çıkması çok zor olabilirdi.

“Oh?” Xu Peng gülümseyerek şöyle dedi. “Ayrıntıları duymak isterim.” Bununla birlikte, beklentiyle ona baktı.

“Şey,” diye cevap verdi Zhou Hong, ”Henüz tüm ayrıntıları düşünmedim ama burada her istediğini yapmasına izin veremeyiz. Dükkânı gerçekten popüler olmaya başladı, değil mi? Planım, Dokuz Huzur Şehri’ndeki en iyi büyük usta büyücülerden birini çağırmak ve Bai Hao’nun dükkanının hemen yanında bir dükkan açmak.

“Konu savaş becerisi ve dövüş olduğunda, Bai Hao kesinlikle inanılmaz. Ancak iş yapma konusunda da aynı derecede iyi olduğuna inanmayı reddediyorum. Gelir kaynağını kesersek, hata yapmaya başlayacak kadar çaresizleşir ve o zaman avantaj bizde olur.”

Gerçek şu ki, Zhou Hong çoktan karmaşık bir plan hazırlamıştı ama bunu Xu Peng’e açıklamak istemiyordu. Aslında Bai Hao’ya saldırıp onunla doğrudan başa çıkamadığı için hâlâ hoşnutsuzdu. Ne yazık ki onu bir dövüşte yenememiş ve bu nedenle intikamını almak için entrikalara başvurmak zorunda kalmıştı.

Xu Peng onu dikkatle dinledi ve sonunda esrarengiz bir şekilde gülümsedi. Aptal değildi ve Zhou Hong’un açığa vurmadığı başka planları olduğunu biliyordu. Bununla birlikte, Xu Peng yine de durumdan kendi çıkarı için faydalanmaya çalışmak istiyordu ve her halükarda bir dükkan açmanın hiçbir zararı olamazdı. Hatta duruma yardımcı bile olabilirdi. Sonunda Xu Peng başını salladı.
“Kulağa iyi bir fikir gibi geliyor, Zhou Kardeş. Aslında, Ruh Macerası Şehri’nden büyük usta bir büyücüyü davet etmeme ne dersin? İkimiz de Borough 89’da dükkân açabiliriz!”

İkisi de içtenlikle güldü ve ardından düzenlemeleri yapmaya koyuldu.

Yarım ay sonra, Bai Xiaochun hâlâ on yedi renkli alevin formülünü araştırmanın ortasındaydı. Bai Hao teknikler üzerinde yaptığı iyileştirmeleri bitirmişti ama hâlâ bazı ayrıntılar üzerinde çalışması gerekiyordu.

İşler iyiye gitmeye devam ediyordu ve kapıdan dışarı çıkan kuyruk hiç bitmiyordu. Bu yarım ay içinde Bai Xiaochun’un dükkanının iki yanındaki iki dükkan da sahip değiştirdi.

Tadilat için kısa bir süre kapandıktan sonra, her ikisi de eskisinden daha büyük ve daha lüks bir şekilde yeniden açıldı. İlgili işletmeler açısından bakıldığında, ruh ilacı satıyor ve ruh geliştirme hizmetleri sunuyorlardı!

En şok edici olanı ise dükkânların üzerindeki tabelalarda yazan isimlerdi.

Biri Sima Tao, diğeri ise Sun Yifan’dı!

Bu iki isim ortaya çıktığında, Borough 89’da büyük bir heyecan yarattı. İnsanların sadece Bai Xiaochun’un dükkânı hakkında değil, yeni açılan bu iki dükkân hakkında da konuşmaya başlaması kısa bir süre aldı!

“Sima Tao…. Ruh Macerası Şehri’ndeki Sima Klanı’ndan büyük bir ihtiyar! Ayrıca göksel bir büyücü. Ruh geliştirmelerinde ustadır ve Ruh Advent Şehri’nde bir numaralı ruh geliştirici olarak kabul edilir!”

“O çok ünlü! Herkes onun gerçekten de dünyevi rütbeye yükselebilecek birkaç ölü çağırıcıdan biri olduğunu söylüyor!”

“Sun Yifan da sıradan biri değil. O, klanı olmayan ama Dokuz Huzur Kralı’nın beğenisini kazanmış bir haydut uygulayıcıdır. Bundan sonra, şu anki göksel büyücü rütbesine meteorik bir yükseliş elde etti!”

“Ne duyduğumu biliyor musun? Söylenenlere göre, Dokuz Huzur Kralı’na o kadar minnettarmış ki onun baş danışmanı olmayı kabul etmiş. Ölü çağırma konusundaki becerisi Sima Tao’nunkiyle aynı seviyede!”

Tüm şehir bu iki isimle sarsıldı ve Chen Xiong ile yaşanan olaya rağmen, birçok kişi neler olacağını görmek için çok daha yakından ilgilenmeye başladı. Ne de olsa Borough 89, Baş İmparator Şehri’nin merkez bölgesinde değildi; daha çok şehrin kenarlarına doğru yer alıyordu. İki büyük ustanın aniden böyle bir yerde dükkân açması çok anlamlıydı.

“Bai Hao’ya karşı bir hamle yapıyorlar….”

“Biri Dokuz Huzur Şehri’nden diğeri de Ruh Macerası Şehri’nden…. Açık bir hamle yapmadan ona meydan okuyorlar. Bir komplo kokusu alıyorum.”

Bai Xiaochun bu yeni gelişme karşısında öfkelendi ve bu durum onu hemen kötü bir duruma düşürdü. On beş kat ruh geliştirme yapabilmesine rağmen, hem yetiştirme tabanı hem de bir ruh geliştirici olarak ünü açısından, bu ikisine göre yalnızca Genç nesilden biri olarak kabul edilebilirdi.

Neredeyse anında, işler iki büyük usta tarafından işletilen dükkânlara kaymaya başladı. Burada satılan ruh ilacı yüksek dereceliydi ve her bir kısmı kalite seviyesini garanti eden resmi bir mühürle işaretlenmişti, bu da ilacı koleksiyonluk bir şey haline getirdi. Ruh geliştirmeleri söz konusu olduğunda, her iki büyücü de birden fazla büyülü öğeyi on beş kat geliştirecek kadar geliştirmişti. Hatta Sun Yifan’ın başyapıtı, Dokuz Huzur Kralı için on altı kez geliştirdiği büyülü bir cihazdı!

Bai Xiaochun diğer iki dükkânın arasında sıkışıp kalmıştı ve işlerinin kritik bir darbe alması yalnızca üç gün sürdü.

Bai Xiaochun hiç de mutlu değildi. Diğer iki dükkânı incelemek için dışarı çıktığında, gerçekten de kendisininkinden daha büyük olduklarını gördü. İşlerinin bir mühürle garanti altına alındığını da eklediğinde, kendi dükkânı gerçekten de çok basit görünüyordu.

“Bunun anlamı ne!? Beni dövüşte yenemediler, şimdi de işime son vermeye mi çalışacaklar?” Diğer iki dükkân da tamamen hareketliydi ve kendi dükkânı tamamen boş olmasa da eskisi gibi değildi. “Dokuz Huzur Şehri… Bu Zhou Hong olmalı. Ve Ruh Macerası Şehri. Hmm. Xu Shan’dan hiç yaşam gücü almadım. Neden benimle uğraşsın ki?”

Pek çok kişi Bai Xiaochun’un diğer dükkânlara bakmak için sokağa çıktığını fark etti. Sima Tao ve Sun Yifan bile fark etti, ancak onu iş rekabetinden biraz daha fazlası olarak görüyor gibiydiler ve ona fazla dikkat etmediler.

Onlara göre, Bai Xiaochun etkileyici bir savaş yeteneğine ve hatta bir Nascent Soul uygulama tabanına sahip olabilirdi, ancak ruh geliştirme ve büyücülük açısından onlarla kıyaslanamazdı. Onlar hayatlarının büyük bir bölümünü büyücülükle geçirmişlerdi ve büyük miktarda deneyime sahiptiler. Yeni yetme bir veledin onların yeteneklerine yaklaşmasına imkân yoktu.

Bai Xiaochun durumu değerlendirdikten sonra öfkeyle dükkânına geri döndü. Başlangıçta bu ruh geliştirme dükkânını çok fazla önemsememiş olsa da, gelecekteki xiulian uygulamasının çok renkli aleve bağlı olduğu ve çok fazla araştırma yapması gerektiği düşünüldüğünde, intikamcı ruhlara her zamankinden daha fazla ihtiyacı olduğu anlamına geliyordu. Aslında, söz konusu sayıyı zihinsel olarak işlemek bile zordu.

Dev Hayalet Şehri’ne geri dönemezdi ve herhangi bir klanı haraca bağlamasının imkânı yoktu. Bayan Kızıl Toz’un hiçbir yardımı dokunmayacaktı. Bu da ruhları elde etmenin tek olası yolunun insanları dövüşlerde yenmek olduğu anlamına geliyordu ki bu da Bai Xiaochun’a göre çok tehlikeliydi.

Ruhlar olmadan alev yaratamazdı ve çok renkli alev olmadan da xiulian tabanını yükseltemezdi. Daha yüksek bir uygulama tabanı olmadan, Vahşi Diyar’dan asla çıkamazdı. Bu, Bayan Kırmızı Toz’un tüm baskısıyla birleştiğinde, kendisini çok endişeli hissetmesine neden oldu.

Yalnızdı, onu destekleyecek bir klanı yoktu ve Dev Hayalet Kral’dan herhangi bir ruh yardımı almamıştı. Alev çağırmak ve xiulian tabanını geliştirmek istiyorsa, intikamcı ruhlara güvenmek zorundaydı.

Umudunu dükkânına bağlamıştı ve başlangıçta bu dükkânın, xiulian tabanını geliştirip Vahşi Toprakları terk edebileceği noktaya kadar onu destekleyebileceğini düşünmüştü.

Ancak şimdi bu iki yeni dükkânın açılmasıyla, Bai Xiaochun’un planı tamamen mahvoldu. Ayrıca, işler bu şekilde devam ederse, şehirdeki diğer seçilmişler de kesinlikle olaya dahil olacaktı. İşler hiç işinin olmadığı bir noktaya gelirse, başı çok ciddi belaya girebilir ve hatta öldürülebilirdi.

“Hayır, bir yol bulmalıyım!” Dükkânına döndüğünde oturmuş düşünüyordu, aklından türlü türlü fikirler geçerken kaşları çatılmıştı. Ancak, hangi fikirle gelirse gelsin, genel olarak ne kadar zayıf olduğu düşünüldüğünde, üstesinden gelemeyeceği kusurları vardı.

Bai Hao önce Ustasına, sonra da dışarıda çoğunlukla diğer iki dükkâna giden insanlara baktı. Bir süre sonra, “Usta, durumu çözebilecek iki planım var!” dedi.