Bölüm 675. Yaşlı Sapık!
Dev hayalet kralın sert, tehditkâr yüz hatları ve gözlerinde her zaman var olan, insanın zihninin derinliklerine bakabiliyormuş gibi görünen o derin parıltıyı düşünmek bile Bai Xiaochun’un ürpermesine neden oluyordu.

“Ben bittim. Kaput….” Derin bir pişmanlık kalbini doldurdu ve gerçekten de gidip yeni doğan ruhu üzerinde ruh geliştirmeleri yapmaması gerektiğini fark etti. Tüm dünya neler olduğunu biliyordu ve bunu düşünmek bile dizlerinin bağının çözülmesine neden oluyordu.

Sonra yaptıklarının olası sonuçlarını düşündü ve kalbi yarışmaya başladı…. Neyse ki maskesini takıyordu ve ayrıca yıllarca gizli yaşama tecrübesine sahipti. Ölümden her zaman olduğu kadar korkmasına rağmen, uzun zamandır rol yapma konusunda tam bir usta olmuştu.

“Dev hayalet kral muhtemelen benim gerçek kimliğimi bilmiyor…. Bilseydi beni toplantıya çağıran bir mesaj göndermezdi…. Maskem inanılmaz, bu yüzden kimsenin benim uygulama tabanımdaki dalgalanmaları hissetmesine imkan yok….” İçten içe kendini rahatlatmak için her türlü çareye başvuruyordu ama dışarıdan bakıldığında tamamen sakin görünüyordu. Ellerini arkasında kavuşturarak şehir muhafızlarına hafifçe başını salladı ve ardından onlarla birlikte kraliyet sarayına doğru uçtu.

Yol boyunca yüz ifadesi tamamen normal kaldı. Ancak içinde, dev hayalet kralın onu neden çağırmış olabileceğini anlamaya çalışırken zihni koşuşturuyordu. Sonunda, bunun sadece bir tesadüf olduğundan ve gerçek kimliğiyle hiçbir ilgisi olmadığından yüzde doksan emindi.

Bu onu biraz daha iyi hissettirmiş olsa da, hâlâ büyük bir tehlike altında olma ihtimali yüzde ondu. Sonuç olarak, endişesini tamamen yok edemedi. Kendisini sakin kalmaya zorlaması ve muhafızları saraya doğru takip ederken ifadesini nötr tutması gerekiyordu.

Muhafızlar Bai Xiaochun’a çok saygılı davrandılar. Belli bir noktaya ulaştıklarında el sıkışıp ayrıldılar ve Bai Xiaochun’u kraliyet sarayının önünde bıraktılar. Bir an sonra içeri girdi ve ilk duyduğu şey Dük Ölüm Tellalı’nın sesiydi.

“Majesteleri, Hayalet Kral Orkidesi henüz çiçek açmaya başlamadı…. Dahası, yüce cennet efendisi bana Necromancer Kettle’ı bizim için tek başına açmayacağını açıkça belirtti….”

Ardından dev hayalet kralın sesi geldi. “Büyük Cennet Efendisi’ne geri dön ve ona dev hayalet kralın kendisine büyük bir iyilik borçlu olduğunu söyle!”

“Emredersiniz, Majesteleri. Hemen gidip işleri ayarlayacağım.” Ellerini kavuşturup dev hayalet kralın önünde eğilirken Dük Deathcrier’ın yüzünde çok ciddi bir ifade görülüyordu. Ayrılmak için arkasını döndükten sonra, Bai Xiaochun’un saraya girdiğini gördü ve yüzünde belli belirsiz bir gülümseme belirdi. Bai Xiaochun’a hızlıca bir baş selamı vererek oradan ayrıldı.
Bai Xiaochun endişesini kontrol altında tutmak için elinden geleni yaparak aceleyle tahtın yanına gitti. Dev hayalet kralın önüne geldiğinde ellerini kavuşturdu ve derin bir şekilde eğildi.

“Saygılarımı sunarım, Majesteleri!” Dev hayalet kralın yüzünde sanki önemli bir meseleyle boğuşuyormuş gibi sert bir ifade vardı. Bai Xiaochun’a baktığında yüzünde belli belirsiz bir şaşkınlık ifadesi belirdi.

“Eee? Bir atılım mı yaptın?” İlk başta gözlerinde bir övgü ifadesi belirdi ama bir süre sonra bu ifade daha çok şüpheye dönüştü. Olağanüstü bir içgörüye sahip, deneyimli ve zeki biriydi ve Bai Xiaochun’un gerginliğini fark etmişti. Elbette, Bai Xiaochun onun yanında her zaman gergin olurdu. Aradaki fark, geçmişte bunu örtbas etmek için hiçbir şey yapmamış olmasıydı, oysa şimdi… öyleydi. Dev hayalet kralın gözleri titredi.

Bai Xiaochun dev hayalet kralın gözlerindeki kuşkuyu hemen fark etti ve hata yaptığını anlayınca kalbi yerinden fırlayacak gibi oldu. Kişiliği göz önüne alındığında, yeni bir xiulian uygulama tabanı atılımı yapmış olması…. etrafta sakin bir şekilde dolaşmaması gerektiği anlamına geliyordu. Kalbi hızla çarpmaya başladı ve gerginliği arttı. Birden aklına bir fikir geldi ve anında kararını verdi. En ufak bir tereddüt göstermeden kendini daha da gergin gösterdi, o kadar gergindi ki korkmuş bile görünüyordu. Aslında, dev hayalet krala bakmamak için bakışlarını kaçırdı.

Dev hayalet kral ona sessizce baktı ve o baktıkça büyük salonda büyük bir basınç oluşmaya başladı. Bai Xiaochun yavaşça gözle görülür bir şekilde titremeye ve ter dökmeye başladı. Neredeyse kendini kontrol edemiyor gibi görünüyordu… aslında durum buydu. Sanki üzerinde çok büyük bir baskı varmış da toz haline gelebilirmiş gibi hissediyordu.

Baskı arttıkça, Bai Xiaochun sonunda inledi, “Majesteleri, mütevazı hizmetkârınız büyük bir hata yaptı…. Bunu yapmak istememiştim! Ama mesele şu ki üç büyük klan gerçekten de benimle uğraşıyor. Mütevazı hizmetkârınızın böylesine etkileyici bir unvana sahip olması olmasaydı, sanırım zavallı küçük hayatım çoktan yok edilmiş olurdu…. Bu arada, Bai Klanı benden özellikle nefret ediyor.

“Bu nedenle, mütevazı hizmetkârınız başka seçeneği olmadığını düşündü. Ekselanslarının üç klan için başka planları olmasına rağmen…. alçakgönüllü hizmetkârınız gizlice bazı kişilere gidip onlara sorun çıkarma talimatı verdi.” Bu noktada Bai Xiaochun gerçekten de korkudan ağlamak üzereymiş gibi görünüyordu.

Dev hayalet kralın gözleri büyüdü. Bai Xiaochun’un üç büyük klana baskı yapmaları için adam gönderdiği gerçeğini uzun zamandır öğrenmişti. Bu nedenle, bu gerginlik gösterisi onu kahkaha ve gözyaşlarının tam ortasına koydu. Belli ki, Bai Xiaochun neden çağrıldığını yanlış anlamış ve bu yüzden gerginleşmeye başlamıştı.

Dev hayalet kral Bai Xiaochun’a ters ters bakarak, “Bu kadar histrionik yeter!” dedi.

Bakışları anında Bai Xiaochun’un içinin sakinleşmesine neden oldu. Yine de dışarıdan, parlayan gözlerle dev hayalet krala baktı.

Dev hayalet kral, Bai Xiaochun’un haksızlığa uğradığını hissettiğini anlayabiliyordu ama bunu görmezden gelmeye karar verdi. Sesi rahattı ve şöyle dedi: “Baş İmparator’dan gelen bazı emirler nedeniyle bugün sizi buraya çağırdım. Çin Seddi’nin tümgenerali ve Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutup Tarikatı uygulayıcısı Bai Xiaochun için bir tutuklama emri çıkarıldı. Bu meseleyi sana emanet ediyorum. Bai Xiaochun kontrolüm altındaki bölgede ortaya çıkarsa, onu tutuklamak için gönderileceksiniz.”

Bai Xiaochun’un yüzünde ciddi bir ifade belirdi. En ufak bir tereddüt göstermeden göğsünü gerdi ve yüksek sesle cevap verdi: “Korkmayın, Majesteleri! Bu Bai Xiaochun’u Dev Hayalet Şehri’ne giderken duydum. Hmmmphh! Eğer Şeytan Bai Dev Hayalet Şehri yakınlarında görünmeye cüret ederse, mütevazı hizmetkârınız onu derhal tutuklayacaktır!”

Sözleri çivileri söküp demiri kesebilecek bir kararlılıkla söylenmişti ve dev hayalet kralın memnuniyetle başını sallamasına neden oldu.

“Doğruyu söylemek gerekirse çok da önemli bir şey değil. Gerçekten ortaya çıkmadığı sürece, unut gitsin. Ancak, eğer onunla karşılaşırsanız, dikkatli olun. Neyse ki xiulian uygulama tabanında bir atılım yaptın, bu da sana bir dereceye kadar yardımcı olacaktır.” Dev hayalet kral daha sonra konuyla ilgili birkaç uyarı ve öğütte daha bulundu.

“Ekselansları, benim xiulian uygulama tabanı atılımım söz konusu olduğunda…. size teşekkür etmeliyim. Gözlerden uzak meditasyona girmem konusundaki ısrarınız olmasaydı, mütevazı hizmetkârınız başarılı olamazdı. Ekselansları, siz gerçekten ilahi ve kudretlisiniz, sonsuzluk boyunca eşsizsiniz! Benimle konuştuğunuz sözler, beni yeni zirvelere iten mistik bir iksir gibiydi. Ekselansları, umarım beni izleyiciler için daha sık çağırırsınız, böylece xiulian uygulama tabanım hızla gelişmeye devam edebilir!” Bai Xiaochun, içgüdüsel olarak böyle bir övgüye giriştiği için hiç de utanmış görünmüyordu.

Dev hayalet kral, Bai Xiaochun’un sözlerine karşılık olarak homurdandı ama aslında içinde bir zevk sızısı hissetti. Ne de olsa, Bai Hao’nun ona nasıl tokat atma cüretini gösterdiğini ve çılgınca küstahça davrandığını unutamamıştı. Bu nedenle, bu tam tersine dönüş oldukça sevindiriciydi. Ne de olsa o kudretli bir yarı tanrıydı ve etrafındaki her şeyi kontrol edebilecek türden biriydi. Eğer isterse, herkesi her konuda affedebilirdi. Tüm karma çözülmüştü. Aslında, xiulian uygulama tabanı eski haline döndükten sonra, sadece bir düşüncesi bile teslim ettiği tüm büyülü eşyaları geri getirmişti.

Herkes güce saygı duyardı ve bu Bai Hao’ya gelince, olduğundan daha güçlü olsa bile, yine de dev hayalet kralın emrinde olacaktı. Bu nedenle, ondan biraz iltifat duymak kulağa oldukça hoş geliyordu.

Bai Xiaochun’un yeni doğan ruhunu sorunsuz bir şekilde oluşturduğu gerçeğine gelince, dev hayalet kral onu merak etmekle ilgilenmediği gibi, aranan kaçak Bai Xiaochun ile ilişkilendirmeyi de düşünmedi. Bunun nedeni dev hayalet kralın bu tür konularda kıvrak zekâlı olmaması değil, Bai Hao’nun çok net ve iyi bilinen bir geçmişe sahip olmasıydı. Dolayısıyla onu Bai Xiaochun’la ilişkilendirmek için hiçbir neden yoktu.

Zamanlama biraz tuhaf olsa da, dev hayalet kral, Bai Hao’nun kendi ruh kanından bir damla almış olmasının, onun yeni doğan bir ruh oluşturmasını çok daha kolay hale getireceğini biliyordu. Dev hayalet kralın astlarından biri olarak, Bai Hao’nun gücü kralın lütfundan geliyordu ve güçlenmesi doğal olarak iyi bir şeydi. Dev hayalet kral küçük kaplumbağa meselesine bakma zahmetine bile girmedi.

Konuşmaları bittikten sonra, dev hayalet kral Bai Xiaochun’u kovmak için elini salladı.

Bu noktada, Bai Xiaochun kalbinde bir rahatlamayla iç çekti. Saygıyla geri çekildi ve tam gitmeye hazırlanıyordu ki, rolünü daha da inandırıcı hale getirmesi gerektiğine karar verdi. Omzunun üzerinden bakarak, bir şey söyleyecekmiş gibi ağzını açtı ama sonra kendini tuttu.

Dev hayalet kral bunu fark etti ve “Şimdi ne oldu?” diye sordu.

“Majesteleri, gidip üç büyük klan üzerinde biraz daha baskı kurmak iyi bir fikir olabilir mi?” Gözlerindeki ifadeden Bai Xiaochun’un bu meselenin peşini bırakmaya niyeti yokmuş gibi görünüyordu.

Dev hayalet kral bir an için ona acımasızca baktı. Gerçek şu ki, üç büyük klan için aklında gerçekten de bazı özel planlar vardı. Ne de olsa, Bai ve Chen Klanlarının hapsedilmiş patriklerinin Deva Âlemi uygulama tabanlarına sahip olması onun için çok önemliydi. Dahası, dev hayalet kral, üç büyük klanın düşmesi halinde onların yerine başka klanların yükseleceğini biliyordu ve böyle zayıf, yükselen güçlerle uğraşmak istemiyordu.

Bununla birlikte, Bai Xiaochun önerisini yaptıktan sonra, dev hayalet kral bir an için bunu düşündü ve ardından bu üç klan tarafından kovalandığı sahneyi hatırladı.

“Tüm bunlarda gerçekten haksızlığa uğradın…. Bu üç klan binlerce yıldır buralarda ve derin rezerv birikimlerine sahipler. Belki de onlara isyan etme cesaretini veren şey budur….” Bununla birlikte Bai Xiaochun’a anlamlı bir bakış attı.

Bai Xiaochun biraz şaşırdı ama kralın sözlerini analiz ettikten sonra gözleri parlamaya başladı. Ardından, dev hayalet kralın derin rezerv birikimleri derken, büyük olasılıkla üç büyük klanın son derece zengin olduğunu kastettiğini anladığında kalbi çarpmaya başladı.

Dahası, bu durum kralın gidip onları haraca bağlaması gerektiğini mi ima ettiğini gösteriyordu? Dev hayalet kral için hayatını ve uzuvlarını riske atmasının ödülü bu muydu?

Bu ihtimal onu heyecanlandırsa da, anladığının doğru olup olmadığını iki kez kontrol etmesi gerektiğine karar verdi. “Korkmayın Majesteleri. Gözlerim kılıç kadar keskindir. Üç büyük klanın rezerv birikimlerinin ne kadar derin olduğu önemli değil, mütevazı hizmetkârınız her şeyin dibini görecektir.”

Dev hayalet kral hiç cevap vermedi ve hatta gözlerini bile kapattı. İçten içe, Bai Xiaochun’un sözlerinin anlamını kavrayabilmesinden memnun olmuştu.

Dev hayalet kralın tepkisi Bai Xiaochun’u hemen heyecanlandırdı ve bu onun örtülü anlaşmasını gösteriyordu…. Bai Xiaochun klanların kendisini nasıl kovaladığını ve dünyada birdenbire nasıl yükseldiğini düşündüğünde heyecanı artmaya başladı.

“Şantaj…. Daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştım. Bir düşmanı haraca bağlayabilmek…. ne kadar heyecan verici. Ancak dev hayalet kralın resmi bir emir vermediğini düşünürsek…. işleri gizli tutmamı istediğini gösteriyor.” Heyecanla yumruklarını sıkarak döndü ve büyük salondan dışarı çıktı.

O dışarı çıkarken bile, uzanmış dev hayalet kral rahatça mırıldandı, “Chen Klanı özellikle aşağılık. Özellikle de klan şefleri. Kadınlardan yana şansı hep yaver gider ama yine de bir tabu bayrağı taklit etmeye cüret etti… hımm!”

Neredeyse nefesinin altında konuşmasına rağmen, sözleri Bai Xiaochun’un kulağına gün gibi açık bir şekilde ulaştı.

Bunun üzerine Bai Xiaochun’un çenesi düştü ve yürümeyi bile bıraktı. Gözlerini düşünceli bir şekilde yukarı çevirdiğinde, dev hayalet kralın söylediklerinin iki açıdan önemli olduğunu fark etti. Birincisi tabu bayrağıyla ilgiliydi ve ikincisi… kadınlarla şanslı olduğunu söylediği zamandı….

Kafasının içindeki çarklar dönerken kendi kendine mırıldandı, “Şu yaşlı sapık!!!”

Sonra yüzü doğrulukla parlayarak duymamış gibi yaptı ve salondan dışarı çıktı.

O gittikten sonra dev hayalet kral tahtında oturmuş, sağ elinin beş parmağını birbirine vurarak bir şeyler hesaplıyordu.

Bir an sonra kaşlarını çattı ve mırıldandı: “Zamanlamadan hâlâ tam olarak emin değilim. Ancak tarihe bakılırsa, Ölü Çağıran Su Isıtıcısı’ndaki Hayalet Kral Orkidesi çiçek açmaya hazır olmalı.”