Bölüm 543. Kana Bulanmış Çörekler
Bai Xiaochun, Chen Jue ve Zhou Yixing’in az önce şapkalarla boğuştuğu yerde, şimdi sadece bir düzine kadar ruh xiulian uygulayıcısı hareketsiz bir şekilde duruyordu.

Boş, beyaz kafatasları açıkça görülebilen cesetlerden başka bir şey değillerdi. Bu çok tuhaf bir manzaraydı.

Duvardaki ve yerdeki yüzler rahat bir nefes almaya ve aynı anda az önce olanlar hakkında birbirleriyle konuşmaya başladılar.

“Sonunda gittiler. Kırmızı şapkalar gitti! Hahaha!”

“Şapkalar bugün gerçekten garip davranıyorlardı. Bize hiç zorbalık yapmadılar!”

“Evet, tamamen haklısın! Gerçekten çok garip. Garip bir şeyler oluyor….” Sonra, konuşmalarının ortasında yüz ifadeleri titredi ve gözleri büyüdü. Tünelin aşağısına bakarak ağızlarını kapattılar. Şu anda gözlerinde parıldayan dehşet şapkalardan gelenin çok ötesindeydi ve hepsi gözle görülür bir şekilde titremeye başladı.

Tünelin ilerisinde, ilk başta bulanık olan ama hızla netleşen bir figür görünür hale geldi. Uzun saçlı, genç ve güzel bir kadındı bu. Tam olarak ne olduğunu söylemek mümkün olmasa da, bilinmeyen bir nedenden ötürü onda çok tuhaf bir şeyler vardı.

“Çok fazla insan geldi. Büyük kardeş bile burada!” Genç kadın kıkırdadı, bu sırada gözleri ikiz hilallere dönüştü ve onu daha da güzel gösterdi. Aynı zamanda son derece tuhaf görünüyordu çünkü gözlerinin içinde ikişer gözbebeği vardı! Şaşırtıcı bir şekilde, bir büyük gözbebeği ve bir de küçük gözbebeği vardı ve ikisi üst üste binmişti! Onun gözlerinin içine bakabilen herkes şok geçirirdi.

Bai Xiaochun’a gelince, eğer orada olsaydı, bu genç kadının Gongsun Wan’er’den başkası olmadığını hemen anlardı!

Ancak, şu anda sekiz şapkadan canını kurtarmak için delicesine kaçmanın ortasındaydı. Karşı koymaya çalışmıştı ama büyü teknikleri onlara karşı kesinlikle işe yaramazdı. Hatta hızını arttırmak için bazı özel yöntemlere bile başvurmuştu ama yine de şapkalar her zaman ona yetişmeyi başardı.
“Beni neden kovalıyorsunuz!? Benim… benim kafamın tadı o kadar da güzel değil!” Hızla ilerlerken, ara sıra ruh kültivatörüne veya dev bir vahşiye rastladı ve sonunda şapkaların özellikle onun peşinde olmadığını anladı. Şapkalar yemek için başkalarıyla karşılaştıkça, onları yavaş yavaş kaybetmeyi başardı.

Sonunda özgür kaldığında rahat bir nefes aldı. Ancak, az önce yaşadıklarını düşündükçe kalbi korku içinde çarpmaya devam etti. Aynı zamanda, şapkaların onu kovalamaktan vazgeçip başka insanların peşine düşmüş olması da biraz moralini bozmuştu.

“Sakın bana kafamın tadının gerçekten de iyi olmadığını söyleme?” diye homurdandı. Sonunda zihnini bu tür düşüncelerden arındırdı ve biraz yalnız kalabileceği bir köşe buldu. Elini sallayarak, alanı doldurmak için yayılan bir sisin yanı sıra yeri kilitlemek için biraz soğuk qi gönderdi. Ardından dudaklarını yaladı ve dokuz renkli alevi çantasından çıkardı.

İçindeki buzdan mührü dikkatlice çıkardıktan sonra, sönükleşmesine rağmen hâlâ dokuz renkle dolu olan ateşe heyecanla baktı. Ondan hissedebildiği yoğun ısı göz önüne alındığında, az önce yaşadığı her şeye değdiğine ikna olmuştu.

“Bu dokuz renkli alev inanılmaz! Eğer sağlam bir temele bağlı olsaydı, o zaman soğuk qi’m onu mühürleyemezdi.

“Bu alevle Ebedi Şemsiye üzerinde kesinlikle dokuz kat ruh geliştirme yapabilirim….

“O zaman şu anda olduğundan daha da güçlü olacak ve burada güvende kalmamı kesinlikle çok daha kolaylaştıracak.” Yalnız olduğundan emin olmak için etrafına bir kez daha baktıktan sonra, kaplumbağa wok’unu ve Ebedi Şemsiye’yi üretti ve ruh geliştirme işlemine başlamaya hazırlandı.

Ancak, sadece bir dakika geçtikten sonra tereddüt etti. “Acaba bu labirentteki cennetin ve dünyanın enerjisi yeterli olacak mı….”

Çin Seddi Şehri’nde bazı ruh geliştirmeleri gerçekleştirdiğinde, zayıf ruhsal enerji seviyeleri nedeniyle geliştirme sürecinin çok istikrarlı olmadığını açıkça hissetmişti.

Neyse ki, mucizevi kaplumbağa wok’u ruh geliştirmenin ne olursa olsun işe yaramasını sağlamıştı. Bu nedenle, dokuz renkli sönük bir aleve sahip olmasına ve labirentin ortasında olmasına rağmen, dişlerini sıkmaya ve plana devam etmeye karar verdi.

“Buradan canlı çıkma şansımı arttırmam gerekiyor. Bu biraz test yapmaya değer. Eğer başarısız olursa, öyle olsun.” Zavallı küçük hayatını korumak söz konusu olduğunda, Bai Xiaochun asla cimri davranmazdı. Bu nedenle hemen ruh geliştirme sürecine başladı.

Dokuz renkli alev kaplumbağa wok tarafından emilir emilmez, yüzeyindeki desenler göz kamaştırıcı bir ışıkla parlamaya başladı. Bai Xiaochun, tasarımlar tamamen aydınlanana kadar gözlerini kocaman açarak endişeyle baktı. Ardından, Ebedi Şemsiye’yi heyecanla içine attı.

Kaplumbağa wok hemen titremeye başladı ve yüzeyindeki desenler sanki ne olduğunu biliyorlarmış gibi daha da parlak bir şekilde parladı. Ardından, tasarımlar Ebedi Şemsiye’ye doğru fırladı ve yüzeyindeki dokuzuncu ruh tasarımına dönüştü! Ebedi Şemsiye’nin içinden bir sarsıntı geçti ve Bai Xiaochun heyecanlı bir tezahürat gibi bir şey duyduğundan neredeyse emindi. Sonra, kaplumbağa wok sakinleşti ve her şey normale döndü.

“İşe yaradı mı? Öylece mi? Cennetin ve dünyanın enerjisini hiç hissetmedim!” Şaşırmış bir halde Ebedi Şemsiye’yi eline alıp inceledi ve ruh geliştirmenin gerçekten işe yaradığını doğruladı.

Sonra tekrar kaplumbağa wok’a ve son olarak da Ebedi Şemsiye’ye baktı. Geçmişte ne zaman ruh geliştirmesi yapsa, her zaman bölgedeki cennetin ve dünyanın enerjisini harekete geçirmişti, ancak bu sefer böyle bir şey olmamıştı.

Her şeyi düşündükten sonra, Bai Xiaochun’un gözleri aniden parladı.

“Alev farklıydı!

“Diğer tüm ruh geliştirmelerimde, kendi ateşimi yaratmak için her zaman çok renkli alev yakıtı kullanırdım. Ama bu sefer, başlangıç için ateşim vardı. Üstelik Vahşi Topraklar ateşiydi….” Kısa bir süre sonra Bai Xiaochun kendini ruh uygulayıcıları ve büyücüleri ve onların nasıl çok sayıda ruh geliştirmesi içeren büyülü eşyalara sahip olduklarını düşünürken buldu. Şu andan itibaren bulmacanın bir parçasına daha sahip olduğunu hissetti.

“Belki de Vahşi Topraklar’da ruh geliştirme yöntemi göklerin ve yerin enerjisini gerektirmiyordur. Buranın ruhani enerji bakımından ne kadar çorak olduğu düşünülürse, akla yatkın tek açıklama bu gibi görünüyor.” Bai Xiaochun biraz düşündükten sonra, ölümcül bir labirentin oturup durumu analiz etmeye çalışmak için uygun bir yer olmadığına karar verdi. Ruh geliştirme hakkındaki düşüncelerini şimdilik rafa kaldırarak, sisi ve soğuk qi’yi geri çekti ve ardından dikkatli bir şekilde bir çıkış aramaya başladı.

İki gün daha geçti ve Bai Xiaochun’un dikkatli araştırmaları şapkalar gibi başka tuhaf durumlara yol açmadı. Bununla birlikte, ister Büyük Duvar uygulayıcıları ister Vahşi Diyar ruh uygulayıcıları ve vahşileri olsun, giderek daha az sayıda insanla karşılaştığını fark etti.

“Önceden günde en az on kişiyle karşılaşıyordum. Ama şimdi daha çok dört veya beş, hatta daha az….” Tünelin duvarlarına bakarken, labirentin herkesi yutmaya niyetli kocaman bir ağız olduğunu hissetmekten kendini alamadı.

Bu düşünce onu ürpertti.

“Bunun bana olmasına izin veremem! Çıkışı bulmak zorundayım!

“Ama her şey aynı görünüyor. Nasıl çıkacağım…?” Aklına gelen fikirlerin hiçbiri, örneğin duvarda iz bırakmak, hiçbir işe yaramadı.

Sonunda eski, biraz da akılsızca bir yöntem olan sağa yapışmaya karar verdi. Yoluna devam ederken üç gün daha geçti. Kısa süre sonra kendini o kadar kaybolmuş hissediyordu ki başı dönüyor ve gözyaşlarının eşiğinde kaşlarını çatıyordu. Tam o sırada bir köşeyi döndü ve gözlerinin kocaman açılmasına neden olan bir şey gördü.

İçini ürpertici bir his kapladı ve onu soluk soluğa bırakan buz gibi bir soğukluğa dönüştü.

Şapka falan yoktu. Bunun yerine, kendini dört yönden içine tüneller açılan büyük, açık bir meydan gibi bir şeye bakarken buldu. Meydanın tam ortasında, yeşil alevli iki devasa mum vardı ve dışarıya tuhaf, titrek bir ışık saçıyordu. Alevlerin oluşturduğu gölgeler nedeniyle meydan tamamen ürkütücü görünüyordu.

İki mumun arasında, üzerinde dağ gibi bir yığın buharda pişmiş çörek bulunan devasa bir tabak duruyordu!

Ancak bu çörekler kana bulanmış gibi görünüyordu, öyle ki üzerlerinden kan damlıyordu! Bu, Bai Xiaochun’un kafa derisinin patlayacakmış gibi karıncalanmasına neden olan korkunç bir manzaraydı.

Meydanda birkaç yüz Çin Seddi uygulayıcısı, Vahşi Diyar ruhu uygulayıcıları ve vahşiler toplanmıştı. Hatta birkaç büyücü de vardı. Hepsi orada hareketsiz duruyordu ve kana bulanmış çöreklere bakarken deliliklerini ifade ediyorlardı. Hiçbiri konuşmuyor olsa da, orada dururken nefes nefese kaldıklarını duymak mümkündü.

Kana bulanmış çöreklerden öyle güzel ve tatlı bir koku yayılıyordu ki, Bai Xiaochun’un burnuna girdiğinde midesi bulanıyor ve iç organlarını kusmak istiyordu!