Bölüm 447. Kirli Şey’in Dönüşü!
Ji Fang başından beri altın çoprabalığına bakıyordu. Zhao Tianjiao, Chen Yueshan ve Heretic hariç, savaş gemisindeki hemen hemen herkes ona göz dikmeye başlamıştı.
Bu nedenle, Ji Fang o anın sıcaklığıyla onu kapmaya karar vermişti. Bai Xiaochun’dan bir dereceye kadar korksa da, Gongsun Wan’er ile takım olsa bile onunla başa çıkabileceğinden emindi.
Ne de olsa, onu destekleyen tek kişi Bai Xiaochun değildi; Ji Fang’ın da kendi takipçileri vardı. Bu nedenle, cevap verme zahmetine bile girmedi ve sadece topuklarının üzerinde dönüp yürüdü.
“Çekilmez kabadayı!” Bai Xiaochun öfkeyle homurdandı. Eşyalarının alenen çalınması yutulması zor bir acıydı ve tam Ji Fang’ın gitmesini engellemek için bir adım atacaktı ki Üstat Tanrı-Diviner kolundan tuttu.
“Küçük Patrik, bırak gitsin. Ji Fang eskiden ilk 3’teydi ve 5. sıraya düşmüş olsa da hâlâ korkunç derecede güçlü!”
Song Que dişlerini sıkarak Ji Fang’ın uzaklaşmasını izlerken, “Bu sadece bir balık,” dedi, “Bunun için büyük bir kavgaya girmeye gerek yok. Tarikat karakollarına ulaştığımızda bu durum işleri daha da zorlaştırabilir.”
Herkesin onu geri adım atmaya ikna ettiğini düşünen Bai Xiaochun çenesini sıktı ve soğuk bir homurtu çıkardı. Song Que ve Usta Tanrı-Diviner’ın da aynı şekilde düşündüğünü ve Ji Fang’ı gücendirmek istemediklerini anlayabiliyordu. Bai Xiaochun kendi başına bir hamle yapsa bile, yine de onları bu işin içine çekecekti, bu yüzden sırıtmaktan ve katlanmaktan başka çaresi yoktu.
“Bu adam çok zorba,” diye mırıldandı. “Böyle bir kişilikle, Vahşi Topraklara ulaştığımızda kesinlikle öldürülecek!” Bununla birlikte, kederli bir şekilde kulübesine döndü.
Sahne bittikten sonra, sadece Gongsun Wan’er orada duruyordu. Kimse fark etmemiş olsa da, Ji Fang’ın uzaklaşmasını izlerken kıkırdıyordu. Sonra dudaklarını yaladı, gözlerinde garip bir ışık titreşiyordu.
“Nefis görünüyor,” diye mırıldandı kendi kendine.
O gece Bai Xiaochun için hiçbir şey olmadı. Meditasyonda bağdaş kurup oturdu, günün olaylarını düşündü ve her geçen an daha da sinirlendiğini hissetti.
“Bu işin peşini bırakamam,” diye düşündü. “Ji Fang’ın bazı yetenekleri olabilir ama benim daha da fazla yeteneğim var! Ona asla unutamayacağı bir ders vermenin bir yolunu bulmalıyım!” Düşünce zincirinde bu noktaya ulaştıktan sonra, küçük kaplumbağayı aramak için çantasını açtı, ancak bir süre etrafta aradıktan sonra bile onu bulamadı.
Şafağın ilk ışıkları ortaya çıktığında, kendini her zamankinden daha depresif hissediyordu. Ancak tam o sırada savaş gemisinin durgun ve sessiz atmosferi, Bai Xiaochun’un kamarasının bulunduğu güvertenin aynısı olan 3. güverteden yankılanan kan dondurucu bir çığlıkla bozuldu.
Bu çığlıkta korkunç bir şey vardı, sanki sönmek üzere olan bir yaşam gücü tarafından besleniyordu. Bai Xiaochun da dahil olmak üzere pek çok kişi çığlığı duydu.
“Neler oluyor?”
Song Que ve diğer Tao koruyucuları gözlerini açtılar ve şok içinde etraflarına baktılar. Çok geçmeden, Bai Xiaochun da dahil olmak üzere 3. güvertede seçilen diğer ilk 10 kişi ortaya çıkmaya başladı.
Zhao Tianjiao ve Chen Yueshan bile 2. güverteden aşağı indi ve herkes çığlığın kaynağını ararken onlara katıldı!
Güverte 3’teki kamaralardan birinde buruşmuş bir ceset olduğunu keşfetmeleri uzun sürmedi!
Ceset Ji Fang’ın kamarasında bulunmuştu… ve yakından inceledikten sonra herkes bunun Ji Fang’ın kendisinden başkası olmadığını anlayabildi!
“Bu….” Bai Xiaochun soluk soluğa kaldı.
Ji Fang neredeyse tanınmaz hale gelecek kadar kurumuştu. Bir iskeletten biraz daha fazlası olmasına rağmen, belli ki uzun süredir ölü değildi ve yine de şimdiden çürüyor gibi görünüyordu. Orada bulunan herkes bir Çekirdek Formasyonu uygulayıcısı ve en iyi seçilmiş kişilerdi ve bu nedenle, Ji Fang’ın çok garip bir şekilde öldüğünü fark etmeleri uzun sürmedi. Görünüşe göre, tüm kanı çekilmişti!!
Orada bulunan herkesin yüzünde nefes nefese kalmışlık ve şaşkınlık ifadeleri belirdi. Ne de olsa Ji Fang Çekirdek Oluşumunun büyük çemberinde yer alıyordu ve inanılmaz bir savaş becerisine sahipti. Buna rağmen, sanki Ji Fang çok kısa bir süre içinde öldürülmüş gibi, bölgede büyülü savaşa dair hiçbir iz yoktu!
Daha da önemlisi, Ji Fang’ın kabini herkesin zihninin titremesine neden olan yoğun, soğuk bir soğuklukla doluydu.
Bai Xiaochun sessizce Ji Fang’ın cesedine baktı, gözleri kuşkuyla açılmıştı. Bütün gece Ji Fang’ı düşünmüştü ve ertesi gün onun gerçekten ölmüş olacağını asla hayal edemezdi.
“Gerçekten öldü mü?” Bai Xiaochun nefes alış verişini kontrol etmekte zorlanıyordu, özellikle de cesedin aslında çok tanıdık geldiğini fark ettiğinde. O daha fazla düşünemeden, Usta Tanrı-Diviner ve Song Que’nin yüzlerindeki kan çekildi ve gözlerinde korku dolu bakışlar parlamaya başladı.
Chen Manyao’nun da nefesi kesildi ve yüzüne bir korku ifadesi yayıldı.
Eğer üç gözlü Chen Hetian ve Yükselen Ruh uygulayıcıları orada olsaydı, olaylar bu kadar korkunç olmayabilirdi. Fakat Kıdemli neslin tüm üyeleri gitmişti ve orada bulunan Çekirdek Formasyonu öğrencilerinden hiçbiri ne yapacağından emin değildi. Bu nedenle, herkes liderlik etmesi için Zhao Tianjiao’ya baktı. Cesede yaklaşıp bir süre inceledikten sonra ifadesi titredi ve şöyle dedi: “Görünüşe göre gemide bizimle birlikte bir tür kirli şey var. Herkesin ekstra dikkatli olması gerekiyor!”
Orada bulunan tüm öğrenciler korku içinde titredi ve Bai Xiaochun ise kafa derisinin uyuştuğunu hissetti. Ne yazık ki, Ji Fang’ın ölümündeki gizem şu anda açıklanabilecek bir şey değildi, bu yüzden herkes yol boyunca tam teyakkuz halinde kalarak sonunda dağıldı.
Kalbi korkuyla çarpan Bai Xiaochun, Song Que, Usta Tanrı-Diviner ve Chen Manyao ile birlikte kulübesine döndü. Hepsi içeri girer girmez kapıyı kapattı ve ardından kül rengi yüzlü arkadaşlarına baktı.
Durumdan çok fazla anlam çıkarıyor olabileceğinden endişelenerek, “Siz de o cesedin tanıdık geldiğini düşündünüz mü…?” diye sordu.
Yüzü endişe ve dehşetle dolu olan Üstat Tanrı-Diviner, “Küçük Patrik… o ceset… bana Nehir-Defying Tarikatı’ndaki cesetleri hatırlatıyor!” diye cevap verdi.
“Tamamen aynı görünüyor!” Song Que homurdandı.
“Ben de fark ettim,” dedi Chen Manyao bir süre sonra. “Bu ceset tıpkı diğer cesetlere benziyor….”
Onların cevaplarını duyan Bai Xiaochun kafa derisinin patlayacakmış gibi karıncalandığını hissetti. Cesedin ne kadar tanıdık geldiğini düşününce ve Zhao Tianjiao’nun sözleriyle birleşince, Nehir-Defying Tarikatında olanları düşünmeden edemedi. Şimdi, üç Tao koruyucusunun teyidi onu iki olayın bağlantılı olduğuna ikna etti.
“Kahretsin!” diye feryat etti. “Bu nasıl olabilir? Ben… Ben buraya kadar geldim ve o kirli şey tüm yol boyunca beni takip etti…?” Ne kadar çok düşünürse o kadar tuhaf ve korkunç görünüyordu. Aslında, hemen çantasından birkaç kötülükten koruyucu tılsım çıkardı ve bunları üzerine yapıştırdı.
Tabii ki bu onun için yeterli değildi. Hemen Üstat Tanrı-Diviner ve Song Que’den kulübede birkaç büyü formasyonu daha kurmasına yardım etmelerini istedi. Ardından kendi özel odasına geçerek birkaç büyü düzeneği daha kurdu ve bol miktarda Ruh Yakınsama Hapının hazır olduğundan emin oldu.
“Kötülükten koruyan tılsımlarım, büyü oluşumlarım ve Ruh Yakınsama Haplarım var. Eğer o kirli şeyin birazcık aklı varsa, beni kışkırtmaya cesaret edemez…. Evet, bu doğru. Eğer beni kışkırtırsa, kesinlikle sefil bir sonla karşılaşır!” Gözyaşlarının eşiğinde kaşlarını çatarak, Song Que ve diğerlerinin de orada olduğu gerçeğiyle kendini cesaretlendirmeye çalışmaya devam etti. Etrafta oldukları düşünülürse, o kirli şeyin onun için gelmesi pek olası değildi.
Fakat sonra Ji Fang’ın Çekirdek Oluşumunun büyük çemberinde olduğunu hatırladı. Kendisinin de Çekirdek Oluşumu aşamasında olduğu düşünüldüğünde, bu durum onu her zamankinden daha korumasız ve güvensiz hissettirdi. Ji Fang’ın kurumuş, kanı çekilmiş cesedinin görüntüsü sürekli zihninde dolaşmaya devam etti.
“Ne tür bir hayaletle karşı karşıyayız…?” diye düşündü. “O deva Chen Hetian ne zaman geri dönecek…?”
Bu şekilde bütün bir gece boyunca endişe ve teyakkuz içinde kaldı.
Elbette tek gergin olan o değildi. Song Que, Usta Tanrı-Diviner, Chen Manyao ve 3. güvertedeki diğer tüm seçilmişler ve hatta 4. ve 5. güvertedeki öğrenciler de çok endişeliydi.
Başka herhangi bir kişi öldürülmüş olsaydı, muhtemelen bu büyük bir olay olmazdı. Ancak Ji Fang, olağanüstü savaş becerisiyle Yıldızlı Gökyüzü Tao Kutupluluk Süper Yıldızları arasında 5. sırada yer alıyordu. Yine de tuhaf ve tüyler ürpertici bir kaderle karşılaşmış ve herkesi tamamen huzursuz hissettirmişti.
Şafak söküp de etrafı kontrol ettiklerinde başka kimsenin ölmediğini gören insanlar nihayet rahat bir nefes almaya başladılar. Bai Xiaochun biraz daha az endişeliydi ama o kadar da değil. Gün ışığından yararlanarak, odasının içinde ve dışında daha fazla büyü formasyonu kurdu. Ne yazık ki kâğıttan tılsım yapmakta iyi değildi, aksi takdirde kötü ruhları uzaklaştırmak için bu türden daha pek çok şey yapabilirdi.
Üç gün bir çırpıda geçti. Kimse ölmedi ve kısa süre sonra gemideki atmosfer normale döndü. İnsanlar bir kez daha ana güverteye çıktılar. Ancak, herkes hâlâ kalplerinde büyük bir ağırlık hissediyor ve üç gözlü Chen Hetian ile Nascent Soul uygulayıcılarının geri döndüğünü görmeyi umarak sık sık gökyüzüne bakıyordu.
Sonunda yarım ay geçti…. Yine de Chen Hetian ve diğerleri hâlâ dönmemişti. Ancak, bu süre zarfında kimse öldürülmemişti. Sonunda Bai Xiaochun rahat bir nefes aldı.
“Belki de yanılmışımdır. Belki de Ji Fang o kirli şey tarafından değil de… o büyük balık tarafından öldürülmüştür?”