Bölüm 345. Kirli Şey….
Gök ve yer, uçsuz bucaksız bir karanlıktan başka bir şey değildi. Beyaz cüppeli figür ortaya çıktığında, uğursuz bir soğukluk yayıldı. Figürün etrafını saran karanlık nedeniyle, kadın olduğu ancak zar zor anlaşılabiliyordu.

Gecenin karanlığında savaş alanında dolaşırken uzun saçları etrafına dökülüyordu.

Nereye giderse gitsin, etrafındaki her şey o kadar soğudu ki buza dönüşmenin eşiğinde duruyor gibiydi. Bitkiler ve bitki örtüsü sanki beyaz cüppeli kadın onların yaşam gücünü emiyormuş gibi soldu. Aynı zamanda kendi yaşam gücü de hızla güçlendi.

Çok geçmeden, Gök Nehri Mahkemesi’nin eski uygulayıcılarına ait bir yığın cesedin yanındaydı. Onlara bakarak kıkırdadı ve ardından cesetlerin solmaya başlamasına neden olan bir nefes çekti. Kısa bir süre içinde cesetler, yıllardır ölü gibi görünen iskeletlerden başka bir şeye dönüşmedi.

Genç kadın orada durmadı. Savaş alanı boyunca ilerleyerek çok sayıda cesedin iskelete dönüşmesine neden oldu. Bu gerçekleştikçe, vücudu giderek daha da belirginleşti. Sonunda, boynunu gevşetmek için biraz gerdi ve ardından çok sayıda Sky River Court uygulayıcısının cesedinin bulunduğu başka bir yere doğru süzüldü.

Burası Kan Akışı Bölümü’ne aitti ve bu cesetler onların ceset arıtımında kullanmaları için ayrılmıştı. Tüm alan büyü oluşumlarıyla sıkıca kapatılmıştı ama yine de genç kadın için hiçbir engel teşkil etmiyorlardı. Cesetlerin tam üzerine gelene kadar onların arasından süzüldü. Sonra bir kez daha derin bir nefes alırken gözlerinde garip bir parıltı görüldü….

Anında, çok sayıdaki ceset solmaya başladı. Göz açıp kapayıncaya kadar, 10.000’den fazla ceset kemikten başka bir şeye dönüşmedi. Hatta bu kemiklerden bazıları küle dönüştü….

Bu noktada genç kadının yüz hatları daha da netleşti. Bir süre geçtikten sonra hafifçe geğirdi ve ardından yavaşça gökyüzüne baktı. Kara bulutlar kaybolmaya başladı ve ay ışığından bir parça düşerek yüzünü ortaya çıkardı.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu genç kadın Gongsun Wan’er’di!

“Artık açlıktan ölmüyorum ama ne yazık ki hepsi ölmüş. Keşke canlı bir şeyler yiyebilseydim!” Ağzını kapatarak kıkırdadı, sonra döndü ve gözden kayboldu.
Onun gidişiyle birlikte kara bulutlar tamamen kayboldu ve ay ışığının soluk beyaz kemiklerden oluşan bir alana düşmesine izin verdi….

O gece hiç kimse Gongsun Wan’er’i fark etmedi, Nascent Soul patrikleri bile….

Bai Xiaochun aniden hapşırdı ve üzerine soğuk bir his yayıldı. Meditatif transından çıkarak bir süre etrafına bakındı ve sıra dışı bir şey görmeyince gözlerini tekrar kapattı.

Ertesi sabah şafak vakti, cesetlerden sorumlu öğrenciler aniden cesetlerin artık kurumuş kemiklerden başka bir şey olmadığını fark ettiler. Çeneleri düştü ve kısa süre içinde alarm çığlıkları havaya yükseldi. Konu anında Nehre Meydan Okuyan Tarikat’ta büyük bir heyecan yarattı.

“Ne… ne olmuş olabilir!”

“Tanrım, buradaki tüm cesetler bir gecede nasıl kurumuş olabilir…?”

“Hiç et ya da kan bile kalmamış. Yıllardır ölü gibi görünüyorlar. Dün kesinlikle böyle görünmüyorlardı!”

Haber yayıldıkça herkes tamamen sarsıldı. Patriklerin tarikat kurallarıyla ilgili toplantısı bile kaosa sürüklendi.

Bai Xiaochun sonunda gürültüden rahatsız oldu ve hemen neler olup bittiğini görmeye gitti. Havada süzülürken çeşitli tartışmaları duydu ve ardından savaş alanındaki cesetlere baktı.

“Ne oldu?” diye düşündü, şok olmuştu. Cesetlerdeki tüm et ve kanın kaybolmuş olması onu çok kötü bir duyguya sürükledi.

İşte tam o anda, Meydan Okuyan Nehir Dağı’ndan ondan fazla ışık huzmesi fırladı. Bunlar, Kan Akışı Bölümü’nün ceset arıtma bölgesine doğru hızla ilerlerken yüzlerinde çok ciddi ifadeler olan dört bölümün patrikleriydi.

Arkalarında çok sayıda Çekirdek Formasyonu uygulayıcısı vardı. Neler olduğunu gören Bai Xiaochun hızla uçarak onlara katıldı.

Büyük bir grup uygulayıcı çoktan bölgede toplanmıştı ve durumu tartışıyorlardı. Patrikleri ve Çekirdek Formasyonu uzmanlarını gördüklerinde, çabucak sessizleştiler. Ancak, yüzlerinde meraklı ifadeler görülebiliyordu; önceki gece yaşanan olayların hiç de küçük bir mesele olmadığını anlayabiliyorlardı.

Açıkçası, cesetlerin etinin ve kanının akıp gitmiş olması, bu işi birinin ya da bir şeyin yaptığı anlamına geliyordu. Bu haber yayılırsa, kesinlikle sorunlara neden olabilirdi.

Yeni Doğan Ruh patrikleri kısa süre sonra ceset arıtma bölgesine geldi ve araştırmaya başladı. Çok geçmeden yüz ifadeleri titremeye başladı.

Bu özellikle patriklerin en güçlü üçü, büyük çember Nascent Soul uzmanları Frigidsect, Usta Godwind ve Crimsonsoul için geçerliydi. Bölgede, ifadelerinin çok acımasız olmasına neden olan kalıcı bir aura hissedebiliyorlardı. Kan Akışı Bölümü’nden Usta Godwind bakışlarını birbirlerine çevirdikten sonra şöyle dedi: “Dire Skybanyan kökünden söküldüğünde, toprak qi’sinin sızması için yarıklar oluşturdu. Bu olaya sebep olan da bu. Kimsenin panik yapmasına gerek yok. Toprak qi’sini kapalı tutmak için bazı büyü oluşumları ayarlayacağım.”

Ardından, Frigidsect ve Crimsonsoul da benzer açıklamalarda bulundu. Tarikattaki itibarları göz önüne alındığında, bu sözler öğrencilerin çoğunun yüreğine su serpti.

Bununla birlikte, Bai Xiaochun Nascent Soul uygulayıcılarından çok uzakta değildi ve etrafına baktığında, bölgedeki soğuk aurayı anında hissetti. Hatta vücuduna giren ve yaşam gücünün yavaşlamasına neden olan soğuk qi akımları bile vardı.

Patriklerin açıklamasına pek inanmadı ama bir an tereddüt etti ve Frigidsect’e baktı. Frigidsect ona dilini tutması gerektiğini belirten anlamlı bir bakış attı.

Mesele hızla halının altına süpürüldü. Dört bölümün tamamı, tarikattaki konuşma akışını yönlendirmeleri için kilit öğrencileri görevlendirdi. Bu durum, herkesin çok meşgul olması ve yaşayan hiçbir uygulayıcının etkilenmemiş olması gerçeğiyle birleşince, konu hakkındaki tartışmaların hızla ortadan kalkmasını sağladı. Birkaç kişi bazı şüpheler beslese de, kimse daha fazla bilgi edinmeye çalışmadı.

Ancak o gece, Defiance Nehri Dağı’nda patrikler ve Çekirdek Formasyonu uygulayıcıları arasında gizli bir toplantı yapıldı. Bai Xiaochun da oradaydı.

Kan Akışı Bölümü’nden Usta Godwind toplanan Çekirdek Formasyonu uygulayıcılarına baktı ve sonra yavaşça açıklamaya başladı.

“En garip olan şey, biz patriklerin hiçbirinin dün geceki tuhaf olaylar sırasında olağandışı bir şey tespit etmemiş olması….

“O cesetlerin etleri ve kanları tamamen çekilmişti ve herhangi bir gerçek yaşam gücü içermemelerine rağmen, başka garip güçler içeriyor olabilirlerdi. Daha da tuhaf olanı, cesetlerin aslında güçlü bir ölüm aurasına sahip olmalarıydı. Ancak, daha önce yaptığım incelemelerde böyle bir auranın izine bile rastlamamıştım!

“Bölgede kalan tek aura son derece uğursuz bir şeydi, Dokuz Huzur’un yeraltı dünyasının gücüne benzer bir şey!

“Tek umudum biz patriklerin bu konuda vardığı sonucun yanlış olmaması…. Söyleyebildiğimiz kadarıyla, dün gece Nehre Meydan Okuyan Tarikat’ı bir şey ziyaret etti, yaşayanların dünyasında bile var olmaması gereken bir şey, ölü bir varlığın güçlü hayaleti!

“Yalnızca ölülerin hayaletleri ölüm auralarıyla gelişir. Dahası, belirli bir güç seviyesine ulaştıktan sonra, bu tür hayaletler yaşayan varlıkların yaşam gücüne ihtiyaç duyarlar!”

Usta Godwind’in bir Nascent Soul Daoist ustası olduğu düşünüldüğünde, herkes onun sözlerini dinledi ve yürekten kabul etti.

Çekirdek Formasyonu uygulayıcıları tamamen şok olmuştu. Bai Xiaochun’un ise yüzündeki kan çekilmişti.

“Bir hayalet….” diye düşündü, tüyleri diken diken olmuştu.

Daha sonra Patrik Crimsonsoul konuştu; sesi boğuktu ve gözlerinde garip bir ışık parlıyordu. “Endişelenmenize hiç gerek yok. Size bu bilgileri veriyoruz ki tetikte olabilesiniz. Diğer patrikler ve ben hava geçirmez bir büyü düzeni kuracağız! Eğer o hayalet tekrar ortaya çıkarsa, tamamen yok edilmesini sağlayacağız!”

Bakışları Çekirdek Formasyonu uygulayıcılarının üzerinde gezinirken, bir an için o anda titreyen ve gözyaşlarının eşiğinde kaşlarını çatan Bai Xiaochun’un üzerinde oyalandı.

Bai Xiaochun, Meydan Okuyan Nehir Dağı’ndan tam bir dehşet içinde ayrıldı. Düşünceleri tam bir kaos içindeydi ve önceki gece aniden meditasyondan nasıl çıkarıldığını düşünmeden edemiyordu. O anda tüyleri diken diken olmaya başladı.

“Sakın bana dün gece kirli bir şeyin beni aradığını söylemeyin!?!?” Düşünce zincirinde bu noktaya ulaşan Bai Xiaochun neredeyse çığlık atacaktı. Önceki gün hap hazırladığı yere dönmeye cesaret edemeyerek, Defiance Nehri Dağı’nda kalmaya karar verdi. Ona göre, patriklerin yakınında kalmak yapılacak en güvenli şeydi.

Tarikatın en küçük patriği olduğu için, Defiance Nehri Dağı’nda kendisine ait küçük bir alan üzerinde hak iddia edebiliyor ve burada basit bir ölümsüz mağarasını bizzat kazabiliyordu. Sonra aklına önceki geceki kirli şey geldi ve yine tüyleri diken diken olmaya başladı. Dişlerini sıkarak, bazı savunma büyü oluşumları kurmasına yardımcı olacak bazı Derin Akış Bölümü öğrencilerini bulmaya gitti.

Tarikattaki çoğu uygulayıcı tek bir büyü oluşumuyla yetinirdi, ancak Bai Xiaochun o anda dehşete düşmüştü, bu yüzden Derin Akış Bölümü’nden düzinelerce üst düzey uzmanı takip etti. Onların yardımıyla, çoğu kötü ruhları uzaklaştırmak için tasarlanmış düzinelerce büyü formasyonu oluşturdu.

Derin Akış Bölümü’nden uzmanlar ayrılırken yüzlerinde çok tuhaf ifadeler vardı. Yine de Bai Xiaochun kendini hâlâ güvende hissetmiyordu. Dişlerini sıkarak, çoğu kötü ruhları uzaklaştırmak veya bastırmak için tasarlanmış çok sayıda kâğıt tılsım satın almak için büyük miktarda liyakat puanı harcadı. Üzerine haşlanmış yapışkan pirinçli bir hamur tatlısına benzeyecek kadar çok tılsım yapıştırdıktan sonra nihayet kendini rahat hissetti.

“Hummmphh! O kirli şey artık başıma bela açmaya cesaret edemeyecek. Patriklere yakınım, tonlarca büyü formasyonum ve her türlü tılsımım hazır. O hayaletin bana doğru adım atacağına inanmayı reddediyorum!” Rahat bir nefes alarak, ölümsüz mağarasının ön kapısından dışarı çıktı.