Bölüm 33. Bai Xiaochun diskalifiye edilsin!
Çevredeki Dış Tarikat öğrencileri, özellikle de yarışmadan erken elenmiş olanlar, Bai Xiaochun’a öfkeyle baktı. Hatta birçok kişi bağırmaya başladı.

“Utanmaz! Sen tamamen utanmazsın, Bai Xiaochun!”

“Bu şekilde kazanmak sayılmaz ve bunu hepimiz biliyoruz!!”

“Onu diskalifiye edin!”

Herkes öfkesinde birleşti ve Bai Xiaochun’un anında korkudan ürkmesine neden oldu. Ayrıca Ağırlığında Hafiflik yeteneğini göstermenin kalabalığın öfkesini dindirmeyeceğini ve aslında potansiyel olarak daha kötü sonuçlara yol açabileceğini ve onu daha da utanmazca çağırmalarına neden olabileceğini fark etti…. Bunun yerine, Yaşlı Sun’a bakmak için döndü.

“Elder Sun, birinciliği ben aldım, değil mi? Devam edip açıklayabilir misiniz?”

Yaşlı Sun cevap olarak alaycı bir şekilde gülümsedi. Li Qinghou ise içini çekti; Bai Xiaochun’un yarışmaya katılmasını istemesinin birincilikle sonuçlanacağını nasıl hayal edebilirdi ki?

Yaşlı Sun başını salladı ve kıkırdadı. “Uh… sanırım ben de öyle yapabilirim. Bai Xiaochun yarışmada birinci oldu!”

Bunun üzerine herkes öfkeyle Bai Xiaochun’a baktı.

Bai Xiaochun aslında oldukça güçlü olduğunu düşünüyordu, ancak kaç kişi olduğunu düşününce… kalbi korkuyla karıncalanmaya başladı. Tam arenadan çıkıp bu tehlikeli yerden ayrılmak üzereyken, Du Lingfei çevredekilerin yardımıyla kendine geldi ve ayağa kalktı. Nefes nefese, öfkeyle Bai Xiaochun’a baktı, dişlerini sıktı ve sonra bağırdı, “Bai Xiaochun, yenilgiyi kabul etmeyi reddediyorum!
“Birinci olmuş olabilirsin ama bunun tek sebebi benim sana izin vermiş olmam. Ve bu senden ne kadar nefret ettiğimi değiştirmiyor. Bir daha dövüşmeye cesaretin var mı?”

Bai Xiaochun alaycı bir şekilde kıkırdadı ve yürümeye devam etti. Ona göre, bu dengesiz kadınla tekrar dövüşmek delilik olurdu. Ayrıca, kadın yine bayılırsa ne olacaktı?

“Seninle büyüyle dövüşmeyeceğim,” diye devam etti. “Ayrıca, Dış Tarikat öğrencileri olarak ikimiz de Kokulu Bulut Tepesi’nin eczacı çıraklarıyız. Neden bitkiler ve bitki örtüsüyle ilgili becerilerimizi yarıştırmıyoruz?!” Du Lingfei tüm bu süre boyunca Bai Xiaochun’a ters ters baktı ve konuştuğunda sözleri yavaş ve kararlıydı.

“Eğer kazanırsan, Çam Ağacı Kılıcım sende kalabilir. Ama kabul etmezsen, o zaman pişman olursun!”

Bai Xiaochun yürümeyi bıraktı. Bitkiler ve bitki örtüsüyle ilgili yeteneklerden bahsedildiğini duyunca, Du Lingfei’ye bakmak için başını çevirmekten kendini alamadı.

Bai Xiaochun’un durduğunu ve görünüşe göre tereddüt ettiğini görünce, vahşi bir saldırı başlatma dürtüsüne direndi ve hızla devam etti, “Bai Xiaochun, eğer beni bitki ve bitki örtüsü becerisi açısından yenebilirsen, o zaman bu Cloudsoaring Incense’e bile sahip olabilirsin!” Bununla birlikte, mavimsi mor bir tütsü çubuğu çıkardı.

Tütsü ortaya çıkar çıkmaz ruhani enerjiyle titreşmeye başladı ve çevredeki Dış Tarikat öğrencilerinin gözleri anında gıpta ile parladı.

“1. kademe bir ruh ilacı! Cloudsoaring Tütsüsü… Gerçekten olağanüstü bir 1. kademe ruh ilacı. Kesinlikle çok pahalı ve Qi Yoğunlaşmasının yedinci seviyesinin altındaki herkes için faydalı!”

“Du Lingfei…. Qi Yoğunlaşmasının beşinci seviyesinden çıkmaya hazırlanırken bunun için çok fazla liyakat puanı harcamış olmalı.”

“Du Abla’nın bitkiler ve bitki örtüsü konusundaki becerisi onu 10.000 İlaç Pavyonu’nun dışındaki ilk üç taş stelin ilk 20’sine soktu. Bai Xiaochun kesinlikle kaybedecek!”

Bai Xiaochun, bitkiler ve bitki örtüsünün üçüncü cildinde Bulut Süzen Otu’nun giriş bölümünü okurken hakkında bir şeyler okuduğu Bulut Süzen Tütsü’yü anında tanıdı. Anında etkilendi ve bu, herkesin Du Lingfei’nin taş stellerde sadece ilk 20’de olduğundan bahsettiğini duymadan önceydi, ardından gözleri parladı.

Birkaç adım geri atarak kekeledi: “Siz… siz gerçekten de bitki ve bitki örtüsü taşlarında ilk 20’de misiniz?”

Aslında sadece az önce duyduklarının doğru olduğunu teyit etmek istiyordu.

“Yarışacak mısın, yarışmayacak mısın?” Du Lingfei dişlerini sıkarak konuştu.

“Ama bitkiler ve bitki örtüsü hakkında sadece ilk üç cildi inceledim….” dedi tereddütle.

“İşte ben de bundan bahsediyorum! İlk üç ciltte benimle yarış! Hadi, sana meydan okuyorum!” Du Lingfei o kadar öfkeliydi ki patlamak üzere olduğunu hissetti.

“Peki… Yarışacağım!” dedi. “Mutlu musun?” Ağlamak istiyormuş gibi görünse de, içten içe kalbi sevinç çiçekleri açıyordu. Bu kızın gerçekten de biraz geri zekâlı olduğunu düşünmeden edemedi.

Kalabalık Bai Xiaochun’un sözlerini duyar duymaz onu yuhalamaya ve alay etmeye başladı. Du Lingfei derin bir nefes alarak biraz ruhani enerji emdi ve bu da onu biraz dengeledi. Bai Xiaochun’a öfkeyle bakarak Yaşlı Sun’a doğru ilerledi, ardından ellerini kavuşturdu ve eğildi.

“İhtiyar, Öğrenci Du Lingfei, benimle Bai Xiaochun arasındaki bitki ve bitki örtüsü savaşına resmi olarak tanıklık etmenizi rica ediyor.”

Yaşlı Sun’ın Du Lingfei hakkındaki düşünceleri her geçen an artıyordu. Gülümsemeden önce bir an sakalını sıvazladı ve “Pekâlâ. Ben şahitlik edeceğim. Ancak, bitkiler ve bitki örtüsüyle ilgili becerilerden bahsettiğimize göre, belki de meydan okumaların niteliğine Tepe Lordu’nun karar vermesi daha iyi olur.”

Li Qinghou’ya doğru baktı. Li Qinghou bir an için Bai Xiaochun’a derin derin baktıktan sonra başını salladı.

Çevredeki öğrenciler ve Li Qinghou’ya dönüp ellerini kavuşturan ve selam veren Du Lingfei de oldukça heyecanlıydı.

Bai Xiaochun da adını duyurmak için tehlikeli bir dövüşe girmek zorunda kalmayacağı için çok memnundu. Orada öylece durdu, artık ağlayacakmış gibi görünmüyordu, aksine çenesi dışarıya doğru çıkıktı ve bir Seçilmiş’in yapacağı gibi kalabalığa kibirli bir şekilde bakıyordu. Du Lingfei soğuk soğuk homurdandı.

Bu noktada Li Qinghou, Bai Xiaochun ve Du Lingfei’ye bir bakış attı ve ardından sesi soğuk bir şekilde konuşmaya başladı: “Bitki ve bitki örtüsünün Tao’su öngörülemez. Olayları ilk üç cilt ile sınırlandıracak olsak da, bu ciltler çok sayıda değişken içeriyor. Bugün size iki meydan okuma sunacağım. Bakalım hanginiz zafer kazanacak?” Bununla birlikte, elindeki çantaya dokundu ve iki tohum çıkardı.

“Bu iki çiçek tohumu ruhani enerji ile katalize edilebilir. Bitkiler ve bitki örtüsü konusundaki becerinizin seviyesi, ortaya çıkan ruh çiçeklerinin kaç taç yaprağı olacağını belirleyecek. İlk turun galibini bu şekilde belirleyeceğiz.” Li Qinghou elini sallayarak iki tohumu sırasıyla Bai Xiaochun ve Du Lingfei’ye gönderdi.

Du Lingfei hiç tereddüt etmeden tohumu yakaladı. Aynı anda, Li Qinghou ona doğru uçan bir tıbbi hap gönderdi ve o da yakaladı, yüzünde bir şok ifadesi belirdi.

Li Qinghou sakince, “Uygulama tabanınızı yenilemek için bu hapı alın,” dedi. Du Lingfei’nin yüzü aydınlandı. Teşekkürlerini ifade ettikten sonra hapı içti. Birkaç nefes geçtikten sonra titredi ve gözleri ışıl ışıl parlamaya başladı; uygulama tabanı tamamen yenilenmişti.

Bai Xiaochun bundan pek memnun değildi ama bir şey söylemeye cesaret edemedi. Bunun yerine, avucunun içinde duran ruh tohumuna baktı ve onu yakından incelemeye başladı.

“Tanıyamadın mı?” Du Lingfei küçümseyerek şöyle dedi. “Sana bunun bir Bluespirit Thistle tohumu olduğunu söyleyebilirim.” Bununla birlikte, Bai Xiaochun’u tamamen görmezden geldi, gözlerini kapattı ve ruhani enerjisini dolaştırarak elindeki tohuma akıttı.

Neredeyse anında tohumdan zümrüt yeşili bir filiz çıktı. Yaklaşık bir metrenin üçte biri boyuna ulaşana kadar hızla büyüdü. Ardından, mavi bir ruh çiçeği açtı ve daha da uzamaya başladı.

Bai Xiaochun olanlara baktı ve sonra dikkatini tekrar tohuma çevirerek düşünceli bir şekilde incelemeye devam etti.

Li Qinghou tüm bu süre boyunca Bai Xiaochun’u izliyordu ve çok geçmeden gözlerinin derinliklerinde neredeyse fark edilemeyen bir şaşkınlık titreşimi görüldü.

Bai Xiaochun orada durmuş düşünürken, çevredeki tüm Dış Tarikat öğrencileri Du Lingfei’yi izliyordu. Elindeki bitkinin boyu şimdiden bir metrenin üçte ikisine ulaşmıştı ve ikinci çiçeği de açmıştı.

Bai Xiaochun tohuma biraz ruhani enerji gönderdiğinde, Du Lingfei’nin ruh bitkisi çoktan üç çiçekle filizlenmişti. Bai Xiaochun düzenli bir ruhani enerji akışı sağlamadı, bunun yerine enerjiyi aralıklarla ve patlamalar halinde gönderdi. Aslında, tohum filizlendiğinde, ilk birkaç filizi bir nefeslik havayla bile uçurdu.

Bir tütsü çubuğunun yanması için yeterli zaman geçtikten sonra, Du Lingfei’nin yüzü kül rengine dönmüştü ve dişlerini sıkıyordu. Son bir parça enerjiyle altıncı mavi çiçeğin filizlenmesini sağladı ve ardından rahat bir nefes aldı. Bitkiyi yanına koyarak ellerini kavuşturdu ve Li Qinghou’nun önünde eğildi.

Li Qinghou başını salladı. “Altı ruh çiçeği, hepsi de üstün sınıf. İyi iş çıkardın.”

Kendini çok memnun hisseden Du Lingfei, Bai Xiaochun’a baktı. Ruh bitkisinin boyunun henüz bir metrenin üçte biri bile olmadığını gördüğünde, alaycı bakışları daha da genişledi.

Etraftaki Dış Tarikat öğrencileri çok heyecanlanmıştı.

“Du Abla ününü kesinlikle hak ediyor. O Bluespirit Thistle altı çiçek açtı. Bu inanılmaz bir şey! Bai Xiaochun bir çiçeğin bile açmasına neden olmadı. Hiçbir işe yaramıyor.”

“Bitki kataliz yarışması önce tohumu incelemeyi ve ardından büyümesini sağlamak için benzersiz kataliz yöntemleri kullanmayı içerir. Bu bakımdan, Abla Du gerçekten de birincidir.”

Tüm konuşmaların ortasında, Bai Xiaochun’un ruh bitkisi yavaş yavaş bir metrenin üçte biri yüksekliğe ulaştı. Ardından, biraz buruşmuş mavi bir çiçek ortaya çıktı. Du Lingfei’nin çiçekleriyle karşılaştırıldığında, oldukça kötü beslenmiş görünüyordu ve hatta kalabalıktan bazı gülüşmeler bile aldı. Ama sonra, aniden, kısa bitkinin üzerinde ikinci bir mavi çiçek belirdi. Ardından bir üçüncü, bir dördüncü, bir beşinci, bir altıncı ve bir yedinci….

Birkaç nefes içinde Bai Xiaochun’un ruh bitkisi dokuz çiçek açtı!

Bu olay anında geniş çaplı bir şok ve inançsızlığa yol açtı.

Du Lingfei, kendisi için tamamen hayal edilemez olan bu sahneye bakıyordu. “Bluespirit Thistle her üç metrede bir çiçek açar. Boyu sadece bir metrenin üçte biri kadar olan bu bitkinin nasıl dokuz çiçeği olabilir!”

Ancak, işler henüz bitmemişti. Dokuz küçük mavi çiçek belirdiğinde bile, Bai Xiaochun gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve sonra aniden keskin bir şekilde nefes verdi. Bu tek nefes, dokuz çiçeğin üzerine yerleşen ve göz açıp kapayıncaya kadar titremeye ve renk değiştirmeye başlamalarına neden olan ruhani enerjiyi içeriyordu. Artık mavi değil, çivit rengindeydiler!

İndigo mavi olarak başlar, ancak rengi daha derin ve daha derindir! 1

İnsanlar neler olduğunu fark eder etmez, şaşkınlıktan gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Bu… bu bir Bluespirit Thistle değil!!”

“Indigospirit Thistle! Bu Indigospirit Thistle, tohumunu Bluespirit Thistle’dan ayırt etmek çok zor! Aslında, Bluespirit Thistle için kataliz yöntemini Indigospirit Thistle’da kullanırsanız, aslında bir Bluespirit Thistle üretirsiniz, ancak tohumu boşa harcamış olursunuz!”

Herkes şok olmuştu ve Bai Xiaochun’a inanamayarak bakmaya başlamıştı.

Bai Xiaochun gözlerini açtı ve Indigospirit Thistle’ı bir kenara bıraktı. Alaycı bir şekilde kıkırdayarak ellerini arkasında kavuşturdu ve Du Lingfei’ye baktı.

Bitkiler ve bitki örtüsü konusundaki becerisi şimdiden tarif edilemez bir seviyeye ulaşmıştı. Tohumu bir süre inceledikten sonra, farklılıkları fark etmiş ve ne tür bir tohum olduğunu kolayca söyleyebilmişti.

Du Lingfei’nin yüzü titredi; ona sanki biri yüzüne bir tokat atmış gibi geldi. Birkaç adım geriye doğru sendeleyerek önce kendi Bluespirit Thistle’ına sonra da Bai Xiaochun’un Indigospirit Thistle’ına baktı. Birden yüzü ateşle kızardı. Daha önce Bai Xiaochun’u bilgi eksikliği yüzünden azarlamıştı ama birkaç dakika sonra Bai Xiaochun onun tohumu boşa harcadığını kesin olarak kanıtlamıştı.

“Bu Bai Xiaochun kesinlikle çok şanslı,” diye düşündü dişlerini gıcırdatarak. “Ben bunun bir Bluespirit Thistle olduğunu düşündüm ve o da bunun bir Indigospirit Thistle olduğunu tahmin etti. Bu onun açısından sadece bir şanstı, tohumu gerçekten tanımlaması değil!”

“İlk raundu Bai Xiaochun aldı,” dedi Li Qinghou soğukkanlılıkla. “Bu gerçekten de bir Indigospirit Thistle tohumuydu, Bluespirit Thistle değil. Benzer görünüyorlar ama bazı damarlar farklı şekilde büyüyor. En ince ayrıntısına kadar incelemeden bunları karıştırmak çok kolay.” Bai Xiaochun’a bakarak elini tekrar salladı ve bir ruh bitkisinin görünmesini sağladı.

Dört rengi ve farklı şekillerde dokuz yaprağı olan çok eşsiz bir bitkiydi. Ayrıca üzerinde biri siyah diğeri beyaz iki çiçek vardı. Çiçekler sanki birbirlerini bastırmak istercesine sürekli olarak birbirleriyle mücadele ettikleri için neredeyse bilinçli görünüyorlardı. Bitki tek bir bitki gibi görünse de, yakından baktığınızda birbirine aşılanmış olduğuna dair işaretler görebilirdiniz.

“İlk tur katalize adanmıştı. İkinci tur ise tanımlama üzerine odaklanacak. Bu özel ruh bitkisi çok sayıda başka bitkiden aşılanarak bir araya getirilmiştir. Hanginiz en fazla sayıda aşı malzemesini doğru tahmin ederse… kazanan o olacak.”

Li Qinghou aşılanmış bitkiyi önünde yüzmeye gönderdi, ardından Bai Xiaochun’a baktı. Bai Xiaochun’u tarikata kazandırdığı düşünüldüğünde, onun başka ne gibi şaşırtıcı şeyler yapabileceğini çok merak ediyordu.

Du Lingfei dişlerini sıktı. Zihninde, sadece birkaç dakika önce dikkatsiz davranmıştı. Şimdi ise eşi benzeri görülmemiş bir şekilde odaklanmıştı. Yeşim taşından bir fiş çıkararak ruh bitkisine doğru yürüdü.

Bai Xiaochun’un gözleri ilgiyle parlarken, o da öne çıktı ve bitkiyi incelemeye başladı, arada sırada yeşim taşına notlar alıyordu. Bir an sonra Du Lingfei burnunun kenarını ovuşturarak geri çekildi. Sonra yüzünde acımasız bir ifadeyle Bai Xiaochun’a baktı. Sekiz tür bitki tespit etmişti. Diğerleri tanımadığı türlerdi.

Ancak, Bai Xiaochun daha bitirmemişti. Bitkinin etrafında daireler çizerken gözleri daha da parlıyordu. Hatta ara sıra, sanki çok ilginç bir şey fark etmiş gibi şaşkınlıkla bağırıyordu.

“Vay canına, bunu yapabiliyor musun!?

“Bu… bu çok ilginç!”

Kalabalık sessizce izledi. Hiçbiri Bai Xiaochun’un herhangi bir bitkiyi tanımlayabileceğine inanmıyordu ve aslında çoğu, Indigospirit Thistle’ı katalize etmesinin nedeninin sadece şans olduğuna ikna olmuştu.

“Sahtekâr!” Du Lingfei şöyle düşündü. “Evet, numara yapmaya devam ediyorsun!” İçten içe huzursuz hissetmeye başlamıştı ve Bai Xiaochun’a olan nefreti artmaya devam ediyordu.

Bir tütsü çubuğunun yanmasına yetecek kadar zaman geçmişti ve Bai Xiaochun hâlâ devam ediyordu. Gerçekten de kendini tamamen yaptığı işe kaptırmış ve bir yarışmada olduğunu bile unutmuştu. Bu şekilde aşılanmış bir bitki görmek, bitkiler ve bitki örtüsüyle ilgili beceriler konusunda zihninde büyük bir kapı açmış gibi görünüyordu. Birdenbire, aşina olduğu on binlerce şifalı bitkinin sadece kendi başlarına yararlı olmadıklarını, aslında birbirleriyle karıştırılabileceklerini fark etti.

Sonunda isteksizce geri çekildi, gözleri hayranlık ve hayranlıkla parlıyordu.

Li Qinghou ve Yaşlı Sun bakıştılar ve ardından Li Qinghou şöyle dedi: “Pekâlâ. Hangi ruh bitkilerini tespit ettiğinizi açıklama zamanı geldi. Du Lingfei, ilk sen başla.”

Du Lingfei dişlerini sıktı, ardından yeşim taşını çıkardı ve konuşmaya başladı.

“Su Cenneti Raventi, Coldsole Kökü, Toprak Ejderhası Meyvesi, Şafak Sisi Likeni…. dahil olmak üzere sekiz tür bitki gördüm.” Son şifalı bitkiye ulaşana kadar devam etti. “Sealwort Çiçeği!” Du Lingfei bununla birlikte, onu asla geçemeyeceğinden emin bir şekilde Bai Xiaochun’a baktı. Elbette, sekiz çok fazla gibi görünmese de, bunun gibi mükemmel bir şekilde aşılanmış bir tıbbi bitkinin çeşitli unsurlarını tanımlamak inanılmaz derecede zor bir işti. Sekiz aslında oldukça fazlaydı.

“Hımm. Eğer Bai Xiaochun aynı sekiz bitkiyi söyleyecek kadar utanmazsa,” dedi soğuk bir sesle, ”o zaman kanıt olarak yeşim taşlarına başvurabiliriz!”

Bai Xiaochun boğazını temizledi, etrafına bakındı, sonra kolunu sıvadı ve notlarının bulunduğu yeşim fişi çıkardı.

“Abla Du’nun bahsettiği sekiz bitkiyi unutalım. Bunların dışında toplam 67 çeşit şifalı bitki gördüm. Ne yazık ki 31 tanesini tanımlayamadım. Bu da sonuçta 36 tanesini tanımlayabildiğim anlamına geliyor.” Onun bu sözleri çevredeki öğrencileri anında bir kargaşaya sürükledi.

“36? Bu nasıl mümkün olabilir!”

“Yedi ya da sekiz sınır olmalı. Nasıl olur da düzinelercesini tespit etmiş olabilir?!”

Du Lingfei, Bai Xiaochun’a soğuk soğuk baktı. Onun sözlerine inanmadı ve bitki türlerini rastgele tahmin edeceğini düşündü.

“Küçük Kardeş Bai,” dedi alaycı bir tavırla, ”neden sadece 30.000 çeşit bitki olduğunu söylemiyorsun? Bu, bitki ve bitki örtüsünün üçüncü cildindeki her şeyi kapsar, böylece en azından birkaçını doğru tahmin edeceğinden emin olursun.”

1. Bu, başka bir şeyden sonra gelen/gelen bir şeyin nasıl daha üstün olduğunu ifade etmek için kullanılan yaygın bir Çince ifadedir.