Bölüm 242. Kan Ustası için Ateşle İmtihan!
“Cadaloz bir hamle daha yapıyor!” Güzel kokulu, ipeksi bir aroma Bai Xiaochun’un burnuna girdi ve gizemli bir hissin içinde titreşmesine neden oldu. Endişeli ve her zamankinden daha tetikte, Song Junwan’ın gidişini izledi.

“Bu işe yaramayacak,” diye düşündü ve iç geçirdi. “Günün birinde o cadaloz öldürmek için harekete geçecek. İnanılmaz bir irade gücüne sahip olabilirim, harika bir dövüşçü olabilirim, sayısız üstün niteliklere sahip olabilirim ama bu cadaloz çok tehlikeli.” Sakinleşmek için biraz zaman ayırdıktan sonra tekrar iç çekti.

“Ah her neyse. Ebedi yok edilemezlik kalıntısını aldıktan sonra Ruh Akışı Tarikatı’na geri döneceğim ve o zaman her şey yoluna girecek. Ayrıca, son zamanlarda Xiaomei’yi özlüyorum.” Bağdaş kurarak oturdu ve ertesi sabaha kadar meditasyon yaptı. Sonra gözlerini açtı. Xiulian uygulama tabanı zirveye ulaşmıştı ve ölümsüz mağarasından çıkarken enerji doluydu. 1

“Her şey buna bağlı!” Çenesini yukarı kaldırarak gururla ilerledi. O ilerlerken, birçok uygulayıcı onu gördü ve saygıyla başlarını eğdi. Bu, birkaç gün önce Küçük Bataklık Zirvesi’nden gönderilen kan kıran savaşçı kobu ile ilk kez halkın karşısına çıkışıydı.

Bir Çekirdek Oluşumu uzmanından gelebilecek bir saldırıya karşı savunma sağlayabilecek sihirli aygıtlara sahip olan kan kıran savaşçı cübbelerini yalnızca kan kıran büyükleri giyebilirdi. Bu tür cübbeler ancak önemli bir maliyetle üretilebiliyordu.

Nightcrypt’in yakışıklı yüzü, kan kıran savaşçı cübbesiyle birleşince ortaya oldukça göz alıcı bir manzara çıktı. Pek çok kişi yüzlerinde huşu ve saygıyla ona baktı.

Bai Xiaochun bu şekilde muamele görmekten hoşlandı ve hatta havada üst parmağa doğru uçarken biraz yavaşladı. Sonunda, büyük bir insan grubunun çoktan toplanmış olduğu Kan Ustası Tapınağı’nın önüne indi.

Song Junwan ve Xuemei’nin grupları net bir şekilde ayrılmıştı ve iki kadın soğuk bir şekilde birbirlerine bakıyorlardı. Xuemei’nin arkasında yirmi xiulian uygulayıcısı vardı ve hepsi de hayranlık uyandıran geç Vakıf Kuruluşu uzmanlarıydı. İfadeleri sakindi ama yoğun, öldürücü auralar yayıyorlardı.

Gruptaki her kişi Seçilmiş sayılmıyordu ama hepsi de mezhep dışında bile ün yapmış, pratik katillerdi. Bu gibi insanların Xuemei için Dharma koruyucuları olmasının nedeni aslında babasının Sınırsız Patrik olmasıyla çok ilgiliydi.

Song Junwan’ın arkasında da Song Que’nin de aralarında bulunduğu zorlu bir grup toplanmıştı. Bunların çoğu Song Klanı’nın doğrudan kan bağı üyeleriydi.
Diğer birçok sıradan uygulayıcı gibi Orta Tepe’nin tüm kan bağı büyükleri de toplanmıştı. Ateşle deneme başladığında, hepsi yeni kan ustasının ortaya çıkmasını bekliyor olacaktı.

Yukarıda süzülen birkaç bulanık figür görülebiliyordu ve üzerlerindeki baskıdan bunların tarikatın patrikleri olduğu belliydi.

Dört kişiydiler ve bunlardan ikisini Bai Xiaochun daha önce yalnızca bir kez, büyük lich çağırma ayini sırasında görmüştü. Diğer ikisi daha tanıdıktı; Song Klanı patriği ve Sınırsız Patrik.

Bai Xiaochun geldiğinde Song Klanı Patriği onu gördü ve ters ters baktı. Bai Xiaochun titreyerek başını eğdi ve aceleyle Song Junwan’ın yanına gitti.

O sırada Song Que ona baktı ve soğuk bir şekilde kıkırdadı. “Hiçbir şeyi doğru yapamıyorsun, değil mi? Ateşle imtihana bile geç gelmeyi başardın. Madem ölmekten korkuyorsun, neden evde oturmuyorsun!”

Esneyen Bai Xiaochun, gözlerini yavaşça Song Que’nin yeni uzamış saçları ve kaşları üzerinde gezdirdi. “Her zamanki gibi yaramazız, değil mi Que’er?”

“SEN!” Song Que dişlerini sıkarak homurdandı. Bai Xiaochun’a ters ters bakarak daha fazlasını söylemek üzereydi ki Song Junwan soğuk bir homurtuyla araya girdi.

“Yeter!” dedi. “İkiniz de çenenizi kapatın. Eğer tartışmak istiyorsanız, ateşle imtihandan sonra bunun gerçekleşmesini bizzat ben ayarlayacağım!”

Bai Xiaochun birkaç kez gözlerini kırpıştırdı. O anki baskıcı atmosferi göz önünde bulundurarak, başka bir şey söylememeye karar verdi.

Havada, Song Klanı Patriği ve Sınırsız Patrik birbirlerine şaşkın şaşkın baktılar. Ardından, Patrik Sınırsız kalabalığa baktı ve “Orta Tepe kan ustası pozisyonu için ateşle imtihan… başlasın!” dedi.

Patrik Limitless daha sonra sağ eliyle bir büyü hareketi yaptı ve parmağını Kan Ustası Tapınağı’na doğru salladı.

Kan Ustası Tapınağı gürlemeye başladı ve ardından tapınağın dışındaki meydanda büyük bir yarık açıldı. Güçlü kan qi’si, yoğun, titreşen soğukluk ve kör edici kan rengi ışıkla birlikte dışarı fışkırdı. Neredeyse yaklaşan her şeyi tüketmeye hazır devasa bir ağız gibi görünüyordu.

Ancak, yakından bakıldığında kan rengi ışığın sıradan bir şey olmadığı anlaşılıyordu. Bu ışığın içinde başka dünyalar görmek mümkündü; görünüşe göre, içine adım atarsanız, o kan renkli dünyalardan birine çekilirdiniz.

Yarık açıldığı anda, Xuemei’nin Dharma koruyucularından biri öne çıktı, soğuk gözlerinden öldürme niyeti yayılıyordu. Song Junwan’ın arkasında toplanan insanlara alaycı bir şekilde baktıktan sonra yarığa adım attı ve gözden kayboldu.

Xuemei’nin tüm Dharma koruyucuları birbiri ardına öne çıktı ve yarığa girdi. Son giren Xuemei oldu ve gözden kaybolmadan önce Song Junwan ve grubuna soğuk bir bakış fırlattı.

Diğerleri yarığa adım atarken, Song Junwan sesini alçalttı ve Dharma koruyucularına Sonsuz Kan Dünyası hakkında daha fazla bilgi verdi.

“Kan ustasının ateşle imtihanının ilk aşamasına Sonsuz Kan Dünyası denir!

“Xuemei ve ben ilk aşamayı geçemeyeceğiz. Bu sadece siz Dharma koruyucuları için….

“Kan Atası’nın bedeni öyle herkesin giremeyeceği bir yerdir. İlk aşama, ikimizin seçtiği Dharma koruyucularının niteliklerini test eder. Ayrıca tam olarak kaç Dharma koruyucusunun ikinci aşamaya geçebileceğini de belirleyecektir!

“Kan Atası’nın bedenine girebilmek için onunla bir olmanız gerekir. Ölmüş olmasına rağmen, hala yaşam gücü içeren parçaları var. Kan Atası’nın içindeki bu canlı sistemleri onlardan biri olduğuna ikna etmelisin. Ancak o zaman kovulmaktan kurtulabilirsiniz.

“Bu yarığın içinde, her birine aynı anda yalnızca iki kişinin girebildiği çok sayıda dünya vardır. Xuemei’nin Dharma koruyucuları hangi dünyalara gireceklerini seçmek için inisiyatif aldılar. Size gelince, yarığa girdiğinizde otomatik olarak onlarla birlikte bu dünyalardan birine sürükleneceksiniz!

“İçeri girdikten sonra, siz ve diğer Dharma koruyucusu dünyanın onayını almak için yarışacaksınız. Başarılı olanlar ikinci aşamaya geçebilecek. Başarısız olanlar ise dışarı atılacak. Sadece Xuemei’nin Dharma koruyucularına karşı tetikte olmak zorunda değilsiniz, aynı zamanda dünyadaki kan canavarlarına da dikkat etmelisiniz. Zeki değiller ama tamamen kana susamışlar!

“İkinci aşamanın girişinde sizi bekliyor olacağım!” Bununla birlikte, ellerini kavuşturdu ve toplanan grubu selamladı. Song Que ona başıyla karşılık verdi, yüz ifadesi kasvetliydi. Sonra Nightcrypt’e baktı, soğuk bir şekilde homurdandı ve yarığa doğru yürüdü. Birkaç dakika sonra o gitmiş ve grubun geri kalanı içeri girmeye başlamıştı.

Kısa bir tereddüt anından sonra Bai Xiaochun dişlerini sıktı ve yarığın içine atladı.

Neredeyse anında, kan renginde bir ışık huzmesi üzerinden geçti ve büyük bir gücün onu çektiğini hissetti. Işığın içine çekilirken kendi bedeninin kontrolünü tamamen kaybetti.

Işık dışarıdan pek etkileyici görünmese de, etrafını sardığında sanki devasa bir denizde yüzüyormuş gibi hissetti. Emilirken, denizin sonuna doğru ilerledi ve orada devasa, kan renginde bir küre gördü.

Görünürde başka küreler de vardı ve hepsinde de kendilerine doğru yüzen insanlar vardı. İnsanlar kürelere yaklaştıkça yutuluyorlardı.

Bai Xiaochun korkmuştu ve tüm kürelerden uzağa baktı. Ancak, o anda garip bir şey oldu. Tüm kan küreleri aniden titredi ve ardından hepsi Bai Xiaochun’un üzerinde parlayan daha da fazla kan rengi ışık gönderdi.

Bai Xiaochun yanılıp yanılmadığından emin değildi ama sanki kan kürelerinin hepsi onu özellikle seçmek istiyor gibiydi.

Xuemei’nin Dharma koruyucularından hiçbiri tarafından seçilmemiş, boş olan bazı kan küreleri bile vardı ve bunlar da sanki beklenti içindeymiş gibi titriyordu.

Bai Xiaochun gerginliğinin arttığını hissetti ama tepki veremeden, kendisine uzanan ilk kan küresi çıldırmış gibiydi. Bai Xiaochun daha yaklaşamadan, küre ona doğru uçtu ve sonra ona çarptı, görünüşe göre zevkten dört köşe olmuştu.

Bai Xiaochun’un görüşü karardı ve kürenin bedeninin içine çekildi. Her şey netleşmeye başladığında, kendini garip bir dünyada buldu.

Gökyüzü kan rengindeydi, yer kan rengindeydi, her şey kan rengindeydi, dağlar ve bitkiler bile.

“Çok garip,” diye düşündü etrafına dikkatle bakarak. Olanları düşündükçe daha da garip görünüyordu. Biraz düşündükten sonra, bunun Ölümsüz Sonsuza Kadar Yaşama Tekniği ile bir ilgisi olması gerektiğine karar verdi.

“Acaba ben burada bir tanrı gibiyim ve bu yüzden tüm kan küreleri çıldırmış gibi görünüyor olabilir mi?” Gözleri düşünceli bir şekilde yukarı döndü ve boğazını temizledi. Sonra duyularını harekete geçirdi ve güçlü bir iradenin varlığını hissedebildiğinden emin oldu, arzuyla dolu gibi görünen bir irade, ona seslenen bir şey.

“Xuemei’nin Dharma koruyucularından biri de bu yerde. Dikkatli olmam gerekiyor. Hepsi Vakıf Kuruluşunun sonlarında.” Tekrar etrafına bakındı, havaya doğru uçarken dikkati artıyordu.

Uçmaya devam ettikçe her şey daha da tuhaf görünüyordu. Sanki uçmak için herhangi bir xiulian uygulama temel gücü kullanmasına gerek yokmuş gibiydi. Rüzgâr onu basitçe sürükledi….

Hiç kan canavarı görmedi, öyle ki burada var olup olmadıklarını bile merak etmeye başladı.

1. Xiaomei derken Hou Xiaomei’den bahsediyor.