Bölüm 172. Özür dilerim, Bai Xiaochun
O gece, Eastwood Şehri’nde sıkıyönetim ilan edildi. Tüm uygulayıcı klanları harekete geçti ve tüm şehirde kapsamlı bir soruşturma yürüttü. Bai Xiaochun ve Du Lingfei ise gecenin karanlığında kayboldular.

Du Lingfei, Bai Xiaochun’a görevinin neredeyse bitmek üzere olduğunu ve tarikata erken dönmesinin hiçbir zararı olmayacağını açıkladı. Bu nedenle, dönüş yolunda ona eşlik edecekti.

**

Gece geç saatlerdi. Gökyüzünde yıldızlar parıldıyor, ay yüksek ve parlak bir şekilde asılı duruyordu. Bai Xiaochun ve Du Lingfei bir dağın tepesinde oturmuş yıldızları seyrediyorlardı. Du Lingfei yıldız ışığının altında her zamankinden daha da güzel görünüyordu. Bai Xiaochun ayrı geçirdikleri yıllar boyunca meydana gelen olayları anlatırken gülümseyerek ona baktı.

“Buna inanamazsın, boo. Güney kıyısında beni gerçekten taş yağmuruna tuttular. Dostum, bu çok acıttı….

“10.000 Yılan Vadisi’nde işlerin bu hale gelmesini istememiştim! Sadece yılanların biraz daha sevimli görünmesini istedim….

“Tarikata döndükten sonra, o lanet tavşanı görürsen bana kesinlikle söylemelisin!

“Kuzey yakasındaki o adamlar tam bir kabadayı. Kuzey kıyısına yalnız ve yoksul bir şekilde gönderildim. Kimseyi gücendirmekten korkarak kuyruğumu bacaklarımın arasına kıstırdım ama yine de kancadan kurtulmama izin vermediler….” Ruh Akışı Tarikatı ile ilgili hikâyelerini anlatırken Du Lingfei ara sıra onu teselli ediyor, ara sıra da kıkırdıyordu. Du Lingfei’nin ona övgü ve şaşkınlık dolu bakışları Bai Xiaochun’u daha da sinirlendirdi.

Onun “yuh” lakabını kullanmasını protesto etti ve bunu birden fazla kez yaptı, ancak hiçbir işe yaramadı. Aslında, o ne kadar çok protesto ederse, o da o kadar çok kullandı.

“Boo, boo, boo….”
Sonunda, sadece başını salladı ve teslimiyet içinde iç çekti.

Sonunda, geceyi geçirmek için yerleştikleri bir dağ mağarası buldular. Bai Xiaochun meditasyon yapmak için bağdaş kurup oturdu ve biraz zaman geçtikten sonra hafif bir esinti başladı. Garip bir şekilde, Bai Xiaochun esintiyi hiç fark etmedi.

Du Lingfei gözlerini açtı ve Bai Xiaochun’a baktı, gözlerinde karışık duygular dönüyordu. Bir süre sonra ayağa kalktı ve mağaradan çıkıp tepedeki parlak aya baktı. Bir rüzgâr saçının bir telini yerinden oynattı ve onu kulağının arkasına sıkıştırmak için uzandı.

Ancak, parmağı saça ulaştığında, doğrudan içinden geçti. Du Lingfei parıldayan işaret parmağına baktı ve gözlerindeki karmaşıklık derinleşti. Elini yumruk haline getirerek parmağının tekrar katılaşmasını sağladı ve ardından saç telini yerine sıkıştırdı.

“Fazla zaman kalmadı….”

Biraz daha zaman geçti. Çok melankolik görünen Du Lingfei mağaraya geri döndü ve orada sessizce oturan Bai Xiaochun’a baktı. Onu itip kakmamaya dikkat ederek yanına oturdu ve başını omzuna yasladı. Gözlerini kapattıktan sonra yüzünde bir gülümseme belirdi.

Yolculukları boyunca zaman geçti. Üç gün geçmişti ve bu Bai Xiaochun için çok uzun bir süre gibi görünmüyordu. Bir Cennet-Dao Vakfı Kuruluşu uzmanı olarak tarikata dönmenin nasıl bir şey olacağını ve nasıl tüm ilginin odağı olacağını biraz hayal etti. Bunu her düşündüğünde daha da heyecanlanıyordu.

Du Lingfei yolculuğu yavaşlatmak istedi ama onun ne kadar heyecanlı olduğunu görünce sadece gülümsedi ve dilini tuttu. Üçüncü gün, Bai Xiaochun’un Vakıf Kuruluşu xiulian uygulama tabanı sabitlendi ve Ruh Akışı Tarikatına çok yaklaştılar.

Üçüncü günün gecesinin derinliklerinde, Ruh Akışı Tarikatına sadece bir günlük mesafedeyken, Du Lingfei biraz dinlenmelerini önerdi. Bir dağ mağarası buldular ve Bai Xiaochun burada Yenilmiş Kılıç Dünyası’nda yaşadığı korkunç deneyimleri anlatmaya başladı. Konuştukça yorgun hissetmeye başladı ve ne olduğunu anlayamadan uykuya daldı.

Her şey çok sessizdi, tek ses yaktıkları küçük ateşin patlaması ve tıslamasıydı. Mağaranın içinde alevler dans eden gölgeler oluşturuyordu ve dışarısı zifiri karanlıktı. Her şey çok huzurluydu.

Du Lingfei bir süre ateşe baktı, sonra uyuyan Bai Xiaochun’a baktı, geçmişi düşünürken gözlerinde yumuşak bir bakış vardı. Bu noktada, parıldamaya ve yarı saydamlaşmaya başlayan fiziksel bedenine hiç dikkat etmiyordu.

Uzun bir an geçtikten sonra iç çekti. Bai Xiaochun’a derin bir bakış atarak, biraz titreyerek ayağa kalktı. Bu noktada, onun uyurken ağzının bir gülümseme şeklinde kıvrıldığını fark etti. Görünüşe göre bir tür harika bir rüya görüyordu.

Eğilip onu usulca dudaklarından öptü, sonra da dönüp mağaradan dışarı çıktı, yüzünde kararlı bir ifade vardı.

Dışarı çıktığında, dokuz gölgeli figür belirirken hava dalgalandı ve bozuldu. Hepsi gizemli ve esrarengiz, hatta tuhaftı ve orada durduklarında etraflarındaki hava parıldadı ve titredi.

Beklenmedik bir şekilde, dokuz figürün hepsi el ele tutuştu ve Du Lingfei’nin önünde derin bir şekilde eğildi. Gösterdikleri saygıya bakılırsa, neredeyse hizmetkâr gibi görünüyorlardı.

Gölgeli figürlerden biri öne çıktı ve neredeyse kadim geçmişten geliyormuş gibi görünen kısık bir sesle konuştu. “Küçük Başrahibe, bize verdiğiniz görev tamamlandı. On bir kişinin tamamı burada.”

Bununla birlikte, elini sallayarak on bir kesik başın dışarı fırlamasına neden oldu. Her bir kafanın yüzü dehşet ve inançsızlık ifadelerine bürünmüştü.

Şaşırtıcı bir şekilde, bunların hepsi Bai Xiaochun’u öldürmek amacıyla Eastwood Şehri’ne sızan casuslardı.

Du Lingfei kesik kafaları ve dokuz karanlık figürü görmezden geldi. Arkasını dönerek, uyuklayan Bai Xiaochun’a baktı.

“Ruh Akışı Tarikatı’nda benimle ilgili her şey sahteydi,” diye mırıldandı, gözleri sanki yaşlarla doluymuş gibi parlıyordu. “Gerçek olan tek şey Luochen Klanı’nın bizi kovaladığı zamandı.

“Görevim tamamlandı ama nedense mutlu değilim. Umarım beni affedebilirsin…. Özür dilerim, Bai Xiaochun.” Gözyaşları yanaklarından süzülürken yüzüne doğru yuvarlandı ve küle dönüşerek rüzgârda sürüklenip gitti.

Gölgeli figürlerden biri ellerini kavuşturdu ve saygıyla şöyle dedi: “Küçük Anaerkil, Patrik’in sizin için hazırladığı bu ölümlü beden çok uzun süre dayanmayacak. Bizi buraya size eşlik etmemiz için gönderdi. Geliyor musunuz, hanımefendi?”

Du Lingfei uzun bir süre Bai Xiaochun’a bakmaya devam etti, sonra hafifçe başını salladı. Yorgun görünüyordu. Sonunda gitmek için döndü. Bunu yaparken, vücudu yavaşça yok oldu ve dumandan başka bir şeye dönüşmedi. Dokuz gölgeli figür de yok oldu….

On bir kesik baş ise küle dönüştü.

Ertesi sabah şafak vakti, güneşin ilk ışıkları mağaraya ulaştığında Bai Xiaochun gözlerini kısarak yavaşça açtı.

“Susadım, boo….” dedi esneyerek. Biraz şaşırmıştı; xiulian uygulamaya başladıktan sonra, çok sık uyumaya ihtiyaç duymadığını fark etmişti, ancak şu anda oldukça uzun bir süre uyumuştu. Gözlerini ovuşturarak ayağa kalktı ve etrafına bakınarak Du Lingfei’yi aradı.

Onu göremeyince, bunun üzerinde çok fazla düşünmedi. Mağaradan çıkıp yükselen güneşe baktı ve sonra tembelce gerindi.

“Son zamanlarda kendimi çok fazla yormuş olmalıyım. Adamım, ne güzel bir gece uykusu.” Şu anda kendini her zamankinden daha enerjik hissediyordu, sanki içinde sınırsız bir yaşam gücü nabız gibi atıyordu. Dokuz ruhani denizi baştan aşağı altın rengindeydi ve tamamen Cennet-Dao Vakfı Kuruluşu aşamasındaydı.

Aurası içe doğru odaklanmayı bırakmıştı ve aldığı her nefeste ruhani denizlerindeki dalgaların çarpışını neredeyse duyabiliyordu.

Şimdi kendini daha önce hiç olmadığı kadar iyi hissediyordu ve hem Cennet-Dao Vakfı Kuruluşu’na ve Cennet-Dao aurasına alışmak hem de Du Lingfei’yi beklemek için biraz meditasyon yapmaya karar verdi.

İki saat geçmesine rağmen Du Lingfei dönmeyince, Bai Xiaochun biraz gergin hissederek gözlerini açtı.

“Hâlâ dönmedi mi?” diye düşündü. Yeşim taşından bir iletim fişi çıkardı ve ona bir mesaj gönderdi, ancak bu denize bir taş atmak kadar işe yaradı. Hiçbir yanıt gelmedi.

“Neler oluyor?!” Ayağa fırladı ve hemen bölgeyi araştırmaya başladı. Akşam çöktüğünde her yere bakmıştı ama tek bir iz bile bulamamıştı…. Du Lingfei… ortadan kaybolmuştu!

Bu noktada, endişeyle kıvranıyordu ve kötü bir şey olduğu hissine kapılmıştı. Yüzü kül rengi, gözleri kan çanağı, araştırmasını genişletti.

“Neredesin, boo!?

“Du Lingfei, neredesin!?!?

“Du Lingfei….” Dört gün boyunca aklına gelen her yere bakarak aradı. Kısa süre içinde saçları dağılmış ve kilo kaybetmiş gibi görünüyordu. Ancak Du Lingfei’yi hiçbir yerde bulamadı.

“Yanlış bir şey mi söyledim, boo? Neden benden saklanıyorsun? Söyle bana!

“Du Lingfei, her neredeysen ortaya çık!

“Ne oldu?”

Bu noktada endişeden deliye dönmüştü. Sonunda, onu en son gördüğü mağaraya geri döndü ve her yeri ince dişli bir tarakla aradı. Ne yazık ki sonuç öncekiyle aynıydı.

Neden olduğundan emin değildi ama kalbi acıyordu. Sanki biri onu parçalara ayırıyormuş gibi hissediyordu ve bu daha önce hiç yaşamadığı bir duyguydu. Ellerini sıkıca karnına bastırarak, ortada hiçbir neden yokken nasıl uykuya daldığını düşündü ve sonra kalbi sıkıştı. Sonunda gözlerinde boş bir bakış belirdi.

**

Bai Xiaochun’un bu kadar uzun süredir dönmemiş olması, tarikatın onu bulmak için daha fazla insan göndermesine neden oldu. Hou Yunfei, güney ve kuzey kıyılarından gelen diğer kilit öğrenciler gibi bir ekibe liderlik etti. Li Qinghou bile yardım etti.

Sonunda onu bulduklarında, mağaranın dışında oturuyordu, gözleri kan çanağına dönmüş, yüzü zayıflamıştı. Bitkin görünüyordu.

Li Qinghou onu gördüğünde bir acı hissetti ve “Xiaochun, neyin var?” diye sordu.

Bai Xiaochun titredi. Boş gözlerle Li Qinghou’ya baktı ve mırıldandı: “Li Amca, Du Lingfei… gitti.”

–