Bölüm 146. Güç!
İki Hap Akışı Tarikatı öğrencisinin saçları çılgınca uçuştu ve cüppeleri savruldu. Yüzleri kül rengine bürünmüştü ve derileri bile güçten ezilmiş gibiydi. Vahşi rüzgâr onları hırpalayıp kasırganın içindeki kayıklara çevirirken, dağları deviren, denizleri boşaltan güç onları sular altında bırakıp sendeleyerek geri dönmelerine ve ağızlarından kan fışkırmasına neden olurken, aşırı derecede korkmuşlardı.

Kadın öğrenci şiddetle titriyor, gözlerinden, kulaklarından ve burnundan kan sızıyordu. Bai Xiaochun’dan uzaklaşırken, kendisine doğru iten güce dayanamayacağı hemen anlaşıldı. Önce gözleri, sonra kafası ve ardından tüm vücudu patlarken kan donduran bir çığlık attı!

Anında rüzgâr tarafından süpürülen bir kan bulutuna dönüştü.

“Hayır!!” diye bağırdı erkek öğrenci. Ağzından kan akmaya başladı ve şiddetle titriyordu. Dünyası kararmaya başladı ve acı dolu bir çığlık attı. En karanlık kâbuslarında bile bu kadar tarif edilemez derecede cennete meydan okuyan birini kışkırtacağını hayal edemezdi.

Enerji ve basınç, mezhebindeki bir ihtiyarınkine benziyordu. Bu, bir Qi Yoğunlaşması öğrencisinin asla katlanmak zorunda kalmaması gereken bir şeydi; tanıdığı en güçlü Seçilmiş olan Fang Lin’in bile karşı koyamayacağı bir şeydi!

“Bu yanlıştı. Tarikatın bize verdiği bilgi tamamen yanlıştı!! Beni öldürmeyin! I….” Kana bulanmış erkek öğrenci zihinsel olarak çöküyordu ve yalvarıp ağlamaya başladı. Ölmek istemiyordu ve hissettiği dehşete zor dayanıyordu. Ancak, konuşmasını bitiremeden Bai Xiaochun öne çıktı ve onu boğazından yakaladı.

“Tarikat Yeğenim Zhou ölmek istemedi,” diye homurdandı. “Ve biliyor musun? Ben de kimseyi öldürmek istemedim.” Bai Xiaochun öyle herkesle arkadaş olabilecek biri değildi. Onun kalbi Ruh Akışı Tarikatına aitti.

Bunun nasıl olduğu önemli değildi; onun için Ruh Akışı Tarikatı eviydi!

Kavrayışını sıkılaştırdı ve Pill Stream Tarikatı öğrencisinin boynu ezilirken bir çatlama sesi duyuldu. Gözleri şişti ve bacakları birkaç kez seğirdi. Sonra da öldü!

Ortalık yavaş yavaş sessizleşti. Bai Xiaochun elini bıraktı ve Zhou Youdao’nun cesedine doğru yürüdü. İç çekti.
“Zhou Youdao,” dedi yumuşak bir sesle, ”seni tarikata geri götürmeme izin ver.” Bununla birlikte, Zhou Youdao’nun cesedini çantasına koydu, Tao şişesini aldı ama çantasına dokunmadan bıraktı.

Hap Akışı Tarikatı’ndan gelenlere gelince, onları iyice aradı. Ayrılmadan önce, topladığı dört Tao şişesinin içindekileri kendi şişesine koydu. Toplamda, kendi topladığının yarısı kadar bile toplamamışlardı.

Sonunda, Hap Akışı Tarikatı öğrencilerinin yeşim taşından fişleri hakkında ne dediklerini görme şansına sahip oldu.

“Ruh Akışı Tarikatı’ndan Bai Xiaochun. Tıp Tao’sunda bir dahi, mezhebin sözde küçük kaplumbağası olduğundan şüpheleniliyor. Bilinmeyen teknikler, belirsiz savaş cesareti. Bazen zayıf, bazen güçlü, geniş bir büyülü nesne koleksiyonuna sahip. Muhtemelen Ghostfang’in ihmali nedeniyle tarikatın Seçilmiş savaşlarında ilk sırayı aldı. Onunla karşılaşırsanız, savaş becerisi hakkında değil, tıp Tao’su hakkında endişelenin. Ona ikiye bir saldırın.”

Bai Xiaochun, Hap Akışı Tarikatının bilgileri nereden aldığından emin değildi ama şimdi Derin Akış Tarikatı ve Kan Akışı Tarikatından gelen bilgilerin ne olduğunu daha da merak ediyordu. Bununla birlikte, oradan ayrıldı.

Dört saat sonra, ifadesiz genç bir adam olay yerine yaklaştı. Bu, Hap Akışı Tarikatından Fang Lin’den başkası değildi. Gözleri parlayarak, neler olduğunu anlamak için etrafına bakındı.

Çok geçmeden, Bai Xiaochun’un o güçlü kükremeyi çıkardığı yerde duruyordu. Sanki aydınlanmaya çalışıyormuş gibi gözlerini kapattı. Kısa süre sonra yüz ifadesi titredi ve gözleri açıldı.

“Çok güçlü! Bunu kim yaptı…? Song Que mu? Ghostfang mi? Nine-Isles mı?” Fang Lin derin bir nefes aldı ve kalbinde savaşma arzusu yükseldi. Etrafına bakınırken, Bai Xiaochun’un ayrılırken izlediği yolu tespit etti ve şu anda temas kurmak istemediği için farklı bir yön seçti.

Dört saat sonra, başka biri ortaya çıktı. Uzun boylu, iri yarı bir adamdı ve etrafı alev şimşekleriyle çevriliydi. Etrafına baktıktan sonra gözleri parlamaya ve nefes nefese kalmaya başladı.

“Ne Song Que’ydi ne de Nine-Isles. Ghostfang olabilir mi? Lanet olsun. Bu üçünden herhangi birini kışkırtmak istemiyorum!” Bu adam Lei Shan’dan başkası değildi. Etrafına baktıktan sonra, olaydan sorumlu korkunç figürün tam olarak hangi yöne gittiğini belirleyemeyerek tereddüt etti. Dişlerini gıcırdatarak rastgele bir yön seçti ve o yön de Bai Xiaochun’un gittiği yönle aynı oldu.

Zaman hızla geçiyordu. Takip eden üç gün boyunca bölgeden pek çok insan geçti. Bazıları ipuçlarını yakaladı, bazıları ise yakalayamadı.

Üçüncü günün akşamı Song Que yaklaştı. O zamana kadar savaşın izleri büyük ölçüde kaybolmuş olsa da, bölgede garip bir şeyler olduğunu hissedebiliyordu. Çömelerek sağ elini toprağın yüzeyine koydu. Bir an sonra gözleri ışıl ışıl parladı.

“Böyle bir enerji…. Bu ne Dokuz-Isles ne de Fang Lin’di. Ghostfang de değildi. Bu durumda, bu… Bai Xiaochun olmalı!”

Gözlerini kısarak döndü ve hızla uzaklaştı.

Aynı sıralarda Bai Xiaochun da kılıç dünyasında hızla ilerliyordu. Ne zaman toprak ipi kullanan bir banebeast ile karşılaşsa, onu öldürüyor ve toprak ipi enerjisini topluyordu.

Tao şişesinde daha fazla gri sıvı birikiyordu, ancak toprak ipi yakalama kristalini oluşturabilmekten hâlâ oldukça uzaktaydı. Mevcut bölgede, banebeast’ler daha geridekilere kıyasla çok daha fazla toprak ipi enerjisi sağlıyordu ama ne yazık ki onları bulmak daha zordu. Zamanının çoğunu sağa sola seyahat ederek harcıyordu.

Görünüşe göre, yeryüzü ipi banebeast’leri kısmen hayali kısmen de bedenseldi ve bu da onların havanın kendisiyle birleşmelerini mümkün kılıyordu. İzlerini bulmak çok zordu ve hatta bazen bir dövüşün ortasında rastgele ortadan kayboluyorlardı. Bai Xiaochun’un olağanüstü duyuları olmasaydı, onları tespit etmesi bile mümkün olmayabilirdi.

Sadece saklandıkları yere çok yaklaştığınızda ortaya çıkıyorlardı. Aksi takdirde, gizli kalırlardı.

“Daha iyi bir yöntem bulmam gerek. En iyi yol, bir grup toprak ipli banebeast’i aynı bölgede toplamak olacaktır. Şu anki yöntemim çok yavaş. Diğer mezheplerden gelen müritlere saldırmak bile yeterince hızlı olmaz.” Konuyu düşünürken bile aniden olduğu yerde durdu. O sırada bir vınlama sesi duyuldu ve pullu bir el onu yakalamak istercesine uzandı. Havadan başka bir şey yakalayamayınca geri çekilmeye başladı ama bunu yapamadan Bai Xiaochun uzanıp onu yakaladı.

Sonra elini geri çekti ve dev bir aynanın kırılması gibi gök gürültüsü gibi bir ses duyuldu. Aynı anda, üç metre boyunda maymun benzeri bir toprak ipi banebeast ince havadan sürüklendi.

Tüyleri yoktu, sadece siyah pulları vardı ve Bai Xiaochun onu sürüklerken güçlü bir kükreme çıkardı. Gözleri vahşilikle parlıyordu ama çok az zekâya sahipti. Neredeyse anında Bai Xiaochun’un üzerine atlamaya çalıştı; Bai Xiaochun sol elini uzatıp maymunu boynundan yakaladığında gözleri parıldadı. Ancak onu ezmek yerine biraz daha yaklaştırdı ve yakından incelemeye başladı. Kısa süre sonra gözleri garip bir ışıkla parlamaya başladı.

“Eğer bu banebeastleri çekebilecek bir ruh ilacı yapabilirsem… bu kesinlikle sorunu çözecektir. O zaman toprak ipi yakalama kristalini daha da hızlı oluşturabilirim. En azından… diğer öğrencileri öldürmeye ve soymaya çalışmaktan daha hızlı olur.” Düşünce zincirinde bu noktaya ulaşan Bai Xiaochun, gözleri parıldayarak ve maymunu yedeğine alarak uzaklara doğru yol aldı.

Hedefi ilerideki bir vadiydi ve burada saklanıp banebeast’i incelemek için tenha bir yer buldu. Güçlü bakışları hayvanı titretiyordu, sanki sadece bakarak iç yapısıyla ilgili her şeyi görebilecekmiş gibi.

Tabii ki gerçek şu ki bunu yapamazdı. Şu anda bu banebeast sadece bir araştırma konusuydu, tıpkı yıllar önce 10.000 Yılan Vadisi’nde bazı yılanların onun için olduğu gibi. Özellikle bu tür canavarları hedef alan bir ruh ilacı yapmak istiyorsa, onları pek çok seviyede incelemesi gerekeceği açıktı.

Tutkuyla yanan gözlerle çantasına uzandı ve uçan bir kılıç çıkardı. Kısa bir süre sonra, banebeast’in göğsünü kesip açtı.

Ertesi gün vadiden ayrılırken gözleri kan çanağına dönmüştü.

“Sıradan canavarlarla aralarında pek bir fark yok. Aynı organlara sahipler ve hatta kanları bile var…. Ancak, öldükleri anda tüm bunlar yok oluyor ve toprak ipi enerjisine dönüşüyor.

“Bir başka garip şey de toprak sarmalı banebeast’lerin midelerinde hiç yiyecek olmaması…. Yemek yemeye ihtiyaçları yok mu?” Bununla birlikte, daha fazla deney yapmak için başka bir banebeast yakaladı.

Birkaç gün sonra, kılıç dünyasının orta bölümü olarak kabul edilebilecek bölgede giderek daha fazla öğrenci ortaya çıkmaya başladı. Bazıları Tao şişelerini çalmak için diğer öğrencilere saldırdı, diğerleri ise banebeastlerin peşine düştü. Bu zamana kadar Bai Xiaochun ondan fazla farklı banebeast üzerinde çalışmıştı ve gözleri her zamankinden daha fazla kan çanağına dönmüştü. Saçları dağılmıştı ve neredeyse delirmiş gibi görünüyordu.

“Zayıf bir görme yeteneği ve kötü bir koku alma duyusu var ama yine de çok algılayıcı görünüyorlar…. Havayla nasıl birleşiyorlar? Toprak ipi enerjisinden nasıl oluşuyorlar? Ve neden uygulayıcılara saldırıyorlar?” Bai Xiaochun bu noktada artık tamamen tıbbın Tao’suna dalmıştı. Kendi kendine sorular mırıldanmaya devam ederken, banebeast’lerin her zaman kendisine saldırmak için inisiyatif aldığını ve bunu kana susamış bir vahşilikle yaptığını doğruladı.

“Bir saniye bekle….” Bir şeylerin peşinde olabileceğini anladığında kalbi çarpmaya başladı. Birden başını kaldırıp yeni teorisini doğrulayacak bir banebeast bulmak için aceleyle ilerledi.

Çok geçmeden önünde dokuz metre uzunluğunda bir yer ayısı belirdi. Siyah pullarla kaplıydı ve şu anda uzun, kan kırmızısı cüppeler giymiş beş öğrenci tarafından kuşatılmıştı.

Belli ki bunlar Kan Akışı Tarikatı müritleriydi. Öldürme niyetleri çok şiddetliydi ve öldürmek dışında hiçbir şey umurlarında değilmiş gibi görünüyordu. Mürit arkadaşlarından biri aniden öldürüldüğünde bile umursamadılar.

Bai Xiaochun’un gözleri parlayarak bir ışık huzmesine dönüştü ve bölgeye doğru fırladı. Dört Kan Akışı Tarikatı öğrencisi bir salvo daha yapmaya hazırlanırken, bir bulanıklık belirdi ve biri uzanıp devasa ayıyı yakaladı.

Kan Akışı Tarikatı öğrencilerinin gözleri fal taşı gibi açıldı. Hiçbiri Bai Xiaochun’u hemen tanıyamadı ama Ruh Akışı Tarikatı’nın kıyafetlerini giydiğini anlayabildiler. Kısa süre sonra yüzlerinde soğuk gülümsemelerin yanı sıra alay da belirdi. Ayıyla mücadeleleri sırasında, onun korkunç bir bedensel güç de dahil olmak üzere bazı özel niteliklere sahip olduğunu fark etmişlerdi.

–