Bölüm 122. Bu Meydan Okumayı Kabul Ediyorum!
Kuzey yakası öğrencileri Bai Xiaochun’a meydan okumayı bir tür kahramanlık başarısı olarak görüyordu. Öyle bir heyecan yaratmıştı ki, bu haber güney yakasına bile yayıldı. Oradaki öğrenciler birbirlerine sempati dolu bakışlar attılar. Elbette bu sempati Bai Xiaochun için değil; kuzey yakasındaki öğrenciler içindi.

“Onu gerçekten hiç tanımıyorlar….”

“Sadece bekleyin. Bai Xiaochun’un ne kadar korkunç olduğunu anlamaları uzun sürmeyecek.”

Zaman geçti. Onuncu günde, Bai Xiaochun’a meydan okuyan İç Tarikat öğrencilerinin sayısı toplamda yaklaşık 2.300’e ulaşmıştı. Bu sayı her geçen gün arttı.

Öyle bir noktaya gelmişti ki, Bai Xiaochun’a meydan okumaya gitmeyen herhangi bir İç Tarikat öğrencisi itibarını kaybetmiş sayılıyordu. Kağıttan bir turna göndermek için deneme platformuna gitmemek aşağılık bir davranış olarak görülüyordu.

Bu bir norm haline geldiğinde… daha da fazla insan ona meydan okudu.

“Hahaha! Bu gün, ben Xu Dabao, Bai Xiaochun’a meydan okumak için 10 liyakat puanı koyuyorum!”

“Humph! Ben, Zhou Yuncong, üç gün önce kuzey yakasının baş düşmanına meydan okudum. O mankafanın dövüşmeye cesaret edememesi çok kötü!”

On üçüncü günde, Bai Xiaochun’a meydan okuyan müritlerin sayısı 3.000’i geçti. Kuzey yakası tamamen ve tamamen bir çılgınlık içindeydi. Nereye giderseniz gidin, insanların konuştuğu tek şey Bai Xiaochun’a meydan okumalarıydı.

Böylesine büyük bir fırtınanın tek bir kişi tarafından yaratılmış olması duyulmamış bir şeydi. Her gün yeni meydan okumalar ortaya çıkıyor ve on binlerce Dış Tarikat müridi, İç Tarikat müritlerinin gururlu zaferlerini izlemek için deneme platformunun etrafında toplanıyordu. Uçan her kâğıt turnaya, kaç liyakat puanının bahis olarak konduğuna bakılmaksızın tezahüratlar eşlik ediyordu.
Beihan Lie, eylemlerinin böyle bir kargaşaya yol açacağını asla hayal etmemişti. Artık eskisinden çok daha ünlüydü, özellikle de bir sakatlıktan şimdiki boyuna döndüğü düşünüldüğünde.

On yedinci günde, Bai Xiaochun’a meydan okuyan müritlerin sayısı 4.000’i aştı. Kuzey yakasını ele geçiren fırtına tüm mezhebi dolduruyordu.

Bu noktada, yaşananlar artık basit bir dövüş meydan okuması değildi. Bu bir semboldü. Sunulan liyakat puanlarının sayısı önemli değildi. Bazıları on puandan daha azını teklif etti. Ancak, etkinlik o kadar heyecan vericiydi ki herkes katılmak zorundaydı.

“Bai Xiaochun korkuyor! Kuzey yakasıyla savaşmaya cesaret edemiyor!”

“Hahaha! Olduğundan daha güçlü olsaydı bile, kuzey bankasının birleşik gücü karşısında diz çökmek zorunda kalırdı!”

“Kuzey yakasının ruhu asla aşılamaz!!”

Kuzey kıyısının dört tepe lordunun dili tutulmuştu ve Tarikat Lideri Zheng Yuandong geniş gözlerle bakıyordu. Başlıca yaşlılar bile dikkat kesilmişti. Ne de olsa böyle bir şey daha önce hiç yaşanmamıştı.

Kuzey yakası müritleri bu konuda o kadar heyecanlıydı ki, meydan okumalar yayınlandıktan sonra neredeyse her gün insanlar yığına katılmak üzere uçan kâğıttan turnalara bakmak için Canavar Konservatuarına akın ediyordu. Yüksek sesli tezahüratlar her zaman bu sahneye eşlik ederdi.

Yirminci güne gelindiğinde, İç Tarikat öğrencilerinin yüzde seksen ila doksanı dövüşmek için meydan okumuştu. Ancak o zaman kargaşa azalmaya başladı. O sabah, iri yarı bir Dış Tarikat öğrencisi deneme platformunun yakınında belirdi ve görünüşe göre büyük bir hevesle doluydu. Bai Xiaochun’un önünde dört binden fazla kişinin meydan okuduğu gerçeğini göz önünde bulundurarak, Bai Xiaochun biriyle dövüşmeyi seçse bile, kesinlikle düşük miktarda liyakat puanı teklif eden kişileri seçmeyeceğini düşündü. Ne de olsa Bai Xiaochun Seçilmişler savaşlarında birinci olmuştu.

Dövüşten kaçıyor olsa bile böyle birine meydan okuyabilmek iri yarı öğrenciyi sevinçten havalara uçurdu. Daha sonra, Bai Xiaochun’a meydan okuduğunu ama Bai Xiaochun’un dövüşten kaçtığını söyleyerek övünebilirdi.

Her zamankinden daha heyecanlı olan iriyarı öğrenci, Qi Yoğunlaşmasının dördüncü seviyesinin gücünü serbest bıraktı ve günün meydan okuyan ilk kişisi ve aynı zamanda bunu yapan ilk Dış Tarikat olarak deneme platformuna sıçradı. Deneme platformuna indikten sonra başını geriye attı ve şamatayla güldü.

“Ben, Liu Dabiao, kuzey yakasının baş düşmanı Bai Xiaochun’a meydan okumak için 200 liyakat puanı koyuyorum!” Liu Dabiao avazı çıktığı kadar gülerek ellerini arkasında kavuşturdu ve gözlerini Canavar Konservatuarı’na doğru dikti. “Bai Xiaochun, Lord Kaplan’ın meydan okumasını aldıktan sonra, bir İç Mezhep öğrencisi olarak benimle dövüşmeye cesaret edebilecek misin?” 1

Bu adamın hareketleri orada bulunan herkesi şaşkına çevirdi. İlk tepki Liu Dabiao’nun aptalın teki olduğu yönündeydi. Bai Xiaochun ne kadar tiksindirici olursa olsun, Seçilmişler savaşlarında birinci olmuştu. O, bir Dış Tarikat öğrencisinin meydan okuyabileceği türden biri değildi. Ancak daha sonra insanlar Liu Dabiao’nun bu şansı kendisine bir isim kazandırmak için kullandığını fark etti ve gözleri parlamaya başladı.

Bir Dış Mezhep öğrencisinin bir İç Mezhep öğrencisine meydan okuması ve ardından maçtan kaçması, herkesin kanını donduran inanılmaz bir durumdu.

Liu Dabiao açıkça dövüşmek için meydan okumuştu çünkü kuzey yakasının baş düşmanına karşı çıkma gibi büyük bir etkinliğe katılmak istiyordu.

Liu Dabiao duruşma platformunda gururla dikilirken, Bai Xiaochun Canavar Konservatuarı’nın onur muhafızı istasyonundaki meditasyon seansından yeni kalkmıştı. İç çekerek kapıyı itti ve açtı.

Geçtiğimiz yirmi gün boyunca, kapıyı her açtığında başı ağrımıştı. Ancak, başka seçeneği yoktu. Eğer çok fazla kâğıttan turna kuşu birikirse, savaşma arzusu çok güçlenecek ve bununla başa çıkamayacaktı. Bu nedenle, her sabah yaptığı ilk şey kapıyı açmaktı.

Bunu her yaptığında yüzlerce kâğıttan turna kuşu görüyor ve meydan okuyan sayısız ses duyuyordu. Dün, hepsini saymak için zaman bile ayırmıştı ve dört binden fazla olduğunu gördü. Şimdiye kadar her yere yığılmışlardı.

Bu kez kapıyı açtığında sadece birkaç düzine yeni kâğıt turna kuşu görünce şaşırdı. Ancak bir an sonra, dağları devirecek ve denizleri kurutacak bir savaş arzusuyla dolup taşan binden fazla turnadan oluşan devasa bir bulut uzaklardan ona doğru uçtu. Bai Xiaochun’un zihni ve kalbi anında güçlü bir savaşma dürtüsü tarafından yutuldu.

Binden fazla kâğıt turna kuşu inip onu savaşma arzusuyla boğarken, kelimenin tam anlamıyla turna kuşları tarafından gömüldü.

Bir an sonra kafası göründü ve turna yığınının içinden sürünerek çıktı. Etrafına bakarken yüzünde şok olmuş bir ifade görülüyordu. O kadar şaşırmıştı ki zar zor hareket edebiliyordu.

Uzanıp gördüğü ilk vinci yakaladı ve kulağına duygusuz bir sesin konuştuğunu duydu.

“İç Tarikat öğrencisi Bai Xiaochun: Kuzey yakasından Dış Tarikat öğrencisi Liu Dabiao, Qi Yoğunlaşması dördüncü seviye, sana meydan okumak için 200 liyakat puanı koydu.”

Bai Xiaochun şok olmuş bir halde kâğıt turnaya baktı. Meydan okuyan kişinin Qi Yoğunlaşmasının dördüncü seviyesinde olduğunu duyunca gözleri öfkeyle parladı.

“Bu kuzey bankası insanları ne kadar da kabadayı. Dikkat çekmemek için çok uğraştım ama bu imkansız. Kahretsin! Beihan Lie kaybettiğini kabul etmek istemiyorsa ve on yıl inzivaya çekildikten sonra ortaya çıkmak istiyorsa, bu anlaşılabilir bir şey. İç Tarikat öğrencileri bana meydan mı okumak istiyor? Dayanabilirim. Ama şimdi de Dış Tarikat öğrencileri bana meydan mı okuyor? Yeter artık! Yeter! Yeter! Meydan okumayı kabul edebilirim! Liu Dabiao? Qi Yoğunlaşmasının dördüncü seviyesi mi? İşte o!” Bai Xiaochun derin bir nefes aldı ve iç geçirdi. Canavar Konservatuarı’ndaki canavarların, bağlanmadıkları sürece kolayca alt edilememesi çok kötüydü. Ayrıca, Heavenspan Şamanik Kontrol Büyüsünü de bilmiyordu. Aksi takdirde, buradaki yüzlerce canavarı kendisiyle birlikte dışarı çıkaracak ve dövüş arenasını ezip geçecekti!

Pişmanlıkla dolu bir şekilde çenesini yukarı kaldırdı ve kâğıttan turnaya baktı.

“Bu meydan okumayı kabul ediyorum!”

Bu arada, deneme platformunda Liu Dabiao ellerini arkasında kavuşturmuş, ilgi odağı olma hissinin tadını çıkarıyordu. Duygusal açıdan neredeyse ezici bir duyguydu bu.

“Bai Xiaochun, Lord Tiger on nefeslik bir süre boyunca seni bekleyecek. Seni çaylak! Seni mankafa! Lord Tiger’ın meydan okumasını kabul etmeye cesaretin var mı, yok mu?! Bai Xiaochun, hemen buradan defol!”

Heyecanı arttıkça sesi daha da yükselmeye devam etti ve kalabalığın daha da tezahürat yapmasına neden oldu.

Liu Dabiao gerçekten çok heyecanlanmıştı ve Bai Xiaochun’un meydan okumasını gerçekten kabul edebileceğini hiç düşünmemişti bile. Onun bakış açısına göre, Bai Xiaochun’un son yirmi gündür dövüşlerden kaçınıyor olması, bazılarını kabul etmeye başlasa bile kesinlikle İç Tarikat öğrencilerini seçeceği anlamına geliyordu. Asla Dış Tarikat’tan biriyle dövüşecek kadar utanmaz olamazdı. Ne de olsa… Seçilmişler savaşlarında birinci olmuştu!

Liu Dabiao kendisiyle her zamankinden daha fazla gurur duyuyor ve adını duyurmak için mükemmel bir durum seçtiği için kendini tebrik ediyordu. Birkaç gün içinde nasıl olacağını hayal bile edebiliyordu. Dış Tarikat’taki herkes onun kim olduğunu bilecekti ve yeni kazandığı şöhret, hoşlandığı bazı Küçük Kız Kardeşlerin ona ilgi duymasına bile neden olabilirdi.

“Bai Xiaochun, üç nefeslik zamanın kaldı!” diye kükredi. “Acele et! Lord Kaplan’la dövüşmeye cesaretin var mı?” Aşırı bir memnuniyetle gülerek kendini platformdan çıkarmaya hazırlandı.

Ama sonra….

Aniden önünde bir ışık perdesi yükseldi ve gitmesini imkânsız hale getirdi. Etraftaki öğrenciler şok içinde bakakaldı.

Ardından, tamamen duygusuz bir ses deneme platformunu doldurmak için çınladı.

“İç Tarikat öğrencisi Bai Xiaochun, Dış Tarikat öğrencisi Liu Dabiao tarafından verilen meydan okumayı kabul etti. Dövüş başlasın!”

Bai Xiaochun kağıt turnanın güçleri sayesinde yavaşça deneme platformunda cisimlenirken, ışınlanmanın parıldayan ışığı görülebiliyordu. Orada, hepsi tam bir şok içinde bakan on binlerce kuzey bankası öğrencisinin önündeydi.

Havayı ölümcül bir sessizlik kapladı. On binlerce kişilik kalabalık arasında hem Dış Tarikat müritleri hem de İç Tarikat müritleri vardı ve yine de hepsi Bai Xiaochun’a bakarken tahta tavuklar gibi dilsiz kalmışlardı.

Hiçbiri Bai Xiaochun’un… gerçekten de bir meydan okumayı kabul edeceğini hayal bile edemezdi. Her ne kadar olasılık dahilinde olsa da…. Qi Yoğunlaşmasının dördüncü seviyesindeki bir Dış Tarikat öğrencisinin meydan okumasını kabul etmesi tamamen inanılmazdı.

Böylesi bir utanmazlık, orada bulunan herkesin hayal gücüne meydan okudu ve zihinlerini tamamen boş bıraktı.

“Sen Liu Dabiao musun?” Bai Xiaochun ellerini arkasında kavuşturmuş ve çok ciddi bir ifadeyle sordu.

Liu Dabiao’nun dizleri titremeye ve gözyaşları yanaklarından aşağı süzülmeye başladı. Bayılmanın eşiğindeymiş gibi görünüyordu. Gözleri bomboştu ve bir an için rüya görüp görmediğini merak etti. Sadece kendisine bir isim yapmak için bu durumdan faydalanmak istemişti. Bai Xiaochun’un meydan okumasını gerçekten kabul edeceğini nasıl tahmin edebilirdi ki!?!?

“BEN… BEN….” O kadar çok titriyordu ki doğru düzgün konuşamıyordu.

O daha bir şey söyleyemeden Bai Xiaochun, “Neden kabul etmiyorsun? Saldırdığımda kendimi bile korkutuyorum.”

Bu sözler Liu Dabiao’nun kulaklarına gök gürültüsü gibi çarptı. Bai Xiaochun hakkında duyduğu tüm hikâyeleri, özellikle de Beihan Lie’nin trajedisini gözünde canlandırınca dizleri tutuldu. Dehşete kapıldı ve neredeyse ağlamaya başlayacaktı.

“Kabul ediyorum!!”

Sözcükler ağzından çıktığı anda ortadan kayboldu ve Bai Xiaochun duruşma platformunda gururla durarak komuta madalyonuna 200 liyakat puanı eklenmesini izledi.

“Hayat çok yalnız olabiliyor…” dedi kolunu sıvazlayarak ve iç geçirerek. Seyirciler öfkeyle ulumaya başladı, o kadar yüksek sesle ki kuzey kıyısından yankılanarak güney kıyısındaki öğrenciler tarafından da duyuldu.

1. Liu Dabiao’nun ismindeki ‘biao’ karakteri ‘kaplan’ anlamına gelmektedir.