Bölüm 120. Dövüş Benimle, Bai Xiaochun!
Sesi yankılanır yankılanmaz, saldırgan uçan kaplan ürperdi ve hemen ardından yere düşerek büyük bir toz bulutu kaldırdı. Orada yatıyor, kuyruğunu ileri geri sallıyor, dili ağzından dışarı çıkmış, uzaktan yaklaşan devasa bir figüre bakıyordu.

Bu, soğuk yeşil gözleri ve vahşice öldürücü aurasıyla otuz metre uzunluğunda devasa bir pangolindi.

Bu gelişmeler o kadar hızlı gerçekleşti ki Sun Wen şaşkınlıktan ağzı açık kaldı ve arkasındaki iki Dış Tarikat öğrencisi de soluk soluğa kaldı.

Kadın öğrenci tamamen şaşkına dönmüştü; uçan kaplanın aniden bu kadar uysallaştığını görmek ve ardından devasa pangolinin gelmesi, tüm bunların gerçekten olup olmadığını merak etmesine neden oldu. Ağabeyi Sun’ın son sürat kaçmasına neden olan uçan kaplanın nasıl olup da tek bir cümleyle yere serilebildiğini hayal bile edemiyordu. Şu anki büyüleyici görünümü, biraz önce sergilediği acımasız vahşilikle tam bir tezat oluşturuyordu.

“On büyük savaş canavarından biri mi?” diye mırıldandı erkek Dış Tarikat öğrencisi. Devasa pangoline bakarken, şok içinde soluk soluğa kalmaktan kendini alamadı.

“Kaplama… dağ… juggernaut….” Sun Wen de devasa pangolinin görüntüsü karşısında şok oldu. Üzerinden yayılan basınç bile şok ediciydi. Ancak, onu daha da fazla şoka sokan şey pangolinin sırtında oturduğunu gördüğü kişiydi.

“Bu sensin!” diye boğuldu.

Pangolinin sırtına tünemiş olan Bai Xiaochun’du. Pangolin yaklaşırken ayağa kalktı ve havaya sıçrayarak uçan kaplanın yanına indi ve kafasına vurdu.

“Yine insanları korkutmaya mı çalışıyorsun?” Bai Xiaochun kızgın bir sesle konuştu. Uçan kaplan gözlerini kırpıştırdı, sonra başını eğdi ve Bai Xiaochun’un bacağını yaladı. Sun Wen beynine yıldırım çarpmış gibi hissetti ve arkasındaki iki Dış Tarikat müridi de şaşkına döndü.

“Üzgünüm çocuklar,” dedi Bai Xiaochun. “Tigger o kadar da kötü biri değil. O sadece biraz yaramaz ve insanları korkutmayı seviyor. Tigger, hemen özür diliyorsun!” Bununla birlikte, uçan kaplanın pençesine yumuşak bir tekme attı.
Biraz sinirlenmiş görünen uçan kaplan başını Sun Wen’e doğru çevirdi ve bir kükreme sesi çıkardı. Avazı çıktığı kadar kükremese de sesi gök gürültüsü gibi geliyordu ve Sun Wen ile diğerlerinin içten içe titremesine neden oldu.

Bai Xiaochun üç kişilik gruba baktı ve Sun Wen’i tanımasına rağmen tanımamış gibi davrandı. Gülümseyerek, “Savaş canavarlarını seçmek için mi buradasınız?” diye sordu.

“Evet, biz… biz savaş canavarlarını seçmek için buradayız….” dedi kadın öğrenci zorlukla yutkunarak ve Bai Xiaochun’a bakarken gözlerinde korku titreşerek. Ağabeyi Sun’ı korkutan savaş canavarlarının küçük köpek yavruları kadar sevimli olabilmesi tamamen dehşet vericiydi.

“Ah, anlıyorum,” diye cevap verdi Bai Xiaochun. “Belki de kaderimizde burada karşılaşmak vardı. Ben de sana yardım edebilirim.” Boğazını temizledi ve çok hevesli görünerek başını geriye attı ve güçlü bir kükreme çıkardı.

Kükreme ormanda yankılanırken, yer titremeye başladı. Birkaç dakika sonra, devasa bir maymun görüntüye girdi ve doğrudan Bai Xiaochun’un önünde durdu. Ona sırıtarak yumruğuyla göğsünü dövdü ve avazı çıktığı kadar uludu.

Bai Xiaochun elini sallayarak, “Sen git orada dur Apie,” dedi, “sen onların tipi değilsin.” Devasa maymun, yüzü asık bir şekilde yan tarafa doğru ilerledi.

Sun Wen titremeye başladı. Maymunun on büyük savaş canavarından biri olan vahşi gece avcısı maymun olduğunu hemen anladı. Bir keresinde bu gece avcısı maymunun bir su ağacı aslanının kafasını ezdiğine bizzat şahit olmuştu. Patlayıcı derecede vahşi bir yaratıktı.

Yine de, Bai Xiaochun’un önünde, Sun Wen’in mümkün olabileceğini asla hayal edemeyeceği bir şekilde uysal ve çekiciydi.

Bir an sonra, devasa bir ayı ayağa fırladı, Bai Xiaochun’un önünde arka ayakları üzerinde durdu ve sonra ileri geri dans etmeye başladı.

“Teddy, misafirlerimiz var!” Bai Xiaochun biraz sinirlenmeye başlamıştı. “Sakin ol!” Ayı Sun Wen ve diğerlerine baktı ve güçlü bir kükreme çıkardı.

“Gökyüzü… gökyüzü alevli ayı. Dans ettiğine inanamıyorum….” Sun Wen’in vizyonu yüzüyordu ve zihni onu hırpalayan devasa şok dalgaları yüzünden sarsıldı. İki Dış Tarikat öğrencisine gelince, daha önce ne kadar sarsılmış olsalar da şimdi on kat daha fazla sarsılmışlardı ve benzeri görülmemiş bir dehşetle doluydular.

Ardından, birbiri ardına canavarların ortaya çıkmasıyla yer daha da sert bir şekilde sallanmaya başladı. Yüzlerce canavardan oluşan devasa bir kalabalık toplandı, hiçbiri Sun Wen’in daha önce bulduğu uysal türden değildi. Bu canavarların hepsi vahşi ve korkunçtu.

Sun Wen ve Dış Tarikat öğrencilerinin dizlerinin bağı çözüldü. Dış Tarikat öğrencilerinin ise yüzleri kül rengine bürünmüştü ve yaklaşan kriz hissi onları tepeden tırnağa sarmıştı.

Bai Xiaochun derin bir ses tonuyla, “Pekâlâ,” dedi. “Seçiminizi yapın.” Hafifçe öksürdü.

Sun Wen ne yapacağını şaşırmıştı. Bai Xiaochun’un tüm bu canavarların onun emirlerine uymasını sağlamak için neler yapmış olabileceğini hayal bile edemiyordu, hem de sadece yarım yıl içinde.

Sun Wen’in yıllardır burada görev yapıyor olması onun içini acıtıyordu. Kendisi ile Bai Xiaochun arasındaki keskin zıtlık onun için yeterince kötüydü, erkek Dış Tarikat öğrencisinin hissettiği derin pişmanlıktan bahsetmeye bile gerek yoktu.

Mevcut canavarların hepsine hayranlık duyuyor ve birini dikkatsizce seçtiği için içi acıyla doluyordu. Eğer biraz daha beklemiş olsaydı, bu mucizevi Ağabey ile tanışabilir ve inanılmaz bir talihin içine düşebilirdi. Ama şimdi… böyle bir şansı yoktu.

Kadın öğrenci inançsızlık içinde titriyordu. Hızla, delici bir çığlık atan devasa bir kara akbabayı işaret etti. Normalde aşırı derecede vahşiydi ama Bai Xiaochun’un etrafında bu durum değişti. Genç kadının şamanik büyüsünün içine akmasına izin verdi ve onu yavaşça kendisine bağladı. Bundan sonra uçmaya başladı ve havada onların üzerinde süzüldü.

Bai Xiaochun güldü ve sonra elini salladı. Anında diğer yaratıklar dağıldı ve o da tekrar pangolinin sırtına atladı. Pangolin bir kükreme sesi çıkardı ve Bai Xiaochun’u uzaklara taşımak için döndü.

Başarılı olduğuna neredeyse inanmak istemeyen genç kadın, “Ağabey, adın ne?” diye seslendi.

Bai Xiaochun hemen kendisiyle gurur duyduğunu hissetti. Çenesini yukarı kaldırarak, doğal olarak yalnız bir kahramanın melankolik duruşunu takındı. Kolunu sallayarak, “Bana… Bai Xiaochun deyin.” dedi.

Ellerini arkasında kavuşturarak pangolinin tepesinde durdu, saçları rüzgârda sallanıyordu ve biraz depresif görünüyordu. Onca yıllık pratiğinden sonra, bu görüntüyü takınmakta çok iyi hale gelmişti.

Gördüğü görüntü anında kadın öğrencinin zihninin derinliklerine kazındı.

“Bai Xiaochun? Bu isim neden bu kadar tanıdık geliyor…?” Erkek öğrencinin çenesi düştü ve gözleri kuşkuyla irileşti. “Kuzey yakasının baş düşmanı!!”

Kadın öğrenci, Bai Xiaochun’un adının neden bu kadar tanıdık geldiğini aniden hatırlayarak nefesini tuttu. Ancak, kuzey bankasının baş düşmanını önündeki bu yalnız, melankolik figürle ilişkilendirmek tamamen imkânsız görünüyordu.

Sonunda Sun Wen onları Canavar Konservatuarı’ndan dışarı çıkardı.

Ormana geri döndüklerinde, Bai Xiaochun pangolinin sırtına oturdu. Orada ona bakacak kimse olmadığından, yalnız kahraman görünümünden sıyrıldı ve gururla küçük bir melodi mırıldanmaya başladı. Aynı zamanda yakındaki yaratıklara şifalı haplar attı.

Onlara özenle bakmasının yanı sıra, geçtiğimiz yarım yıl boyunca hayvanların onun etrafında bu kadar uysallaşmasının nedenlerinden biri de şifalı haplarıydı.

Haplar sayesinde hayvanlar kendilerini her zamankinden daha güçlü ve enerjik hissediyor, bu da onu sevmelerine ve her geçen gün ona daha da yakınlaşmalarına neden oluyordu.

Elbette canavarların hepsi aynı tepkiyi vermiyordu. Bazıları son derece temkinliydi. Ancak, Bai Xiaochun bunu umursamadı. Sonuç olarak, Canavar Konservatuarı’nda geçirdiği yarım yıl tam bir mutluluk içinde geçmişti.

Son zamanlarda, Canavar Doğum Tohumu bile filizlenmiş ve onu yoğun bir heyecanla doldurmuştu.

İyi şeyler birbiri ardına olmaya devam ediyordu. Ayrıca, Su Bataklığı Krallığı’nın ilerlediğini ve yaşam özü ruhu henüz ortaya çıkmamış olsa da, tekniğin kendisinin daha vahşi hale geldiğini fark etti.

İşlerin gidişatına bakılırsa, Bai Xiaochun Su Bataklığı Krallığı xiulian uygulamasının kesinlikle bir yaşam özü ruhunun ortaya çıkmasına yol açacağını hissediyordu. Merak ettiği en önemli şey, bunun ne tür bir canavar olacağıydı.

Ghostfang’in Geceyi Dolaşan Hayaletler’i ile aynı kalibrede olan çok gizli bir büyü olan tam bir Su Bataklığı Krallığı’na sahip olmanın nasıl bir şey olacağını düşünmeden edemiyordu. Ayrıca savaş becerisinin ne olacağını da merak ediyordu.

Beklentiyle dolu bir şekilde, bir ay daha xiulian uygulamasına odaklandı. Bu zamana kadar, bir yıldan daha uzun bir süredir kuzey kıyısındaydı. Canavar Konservatuarından hiç ayrılmamasına ve dikkat çekmemesine rağmen, dışarıdaki öğrenciler arasında canavarları evcilleştirdiğine dair hikâyeler yayılmaya başladı.

Bu haberlerin yanı sıra Bai Xiaochun’un geçmişte yaptıklarıyla ilgili hikâyeler de kuzey yakası öğrencileri arasında en sık konuşulan konulardan biri haline geldi. Seçilmiş savaşları sırasında yaşananlar sayısız öğrencinin dişlerini gıcırdatmasına neden oldu. Beihan Lie’nin başına gelenleri düşündüklerinde sanki kalplerinden bıçaklanıyorlarmış gibi hissediyorlardı. Sonra kendi savaş canavarlarına bakıyorlardı ve bu acı kalplerinde silinmez gölgelere dönüşüyordu.

Bir gün, Beihan Lie nihayet gözlerden uzak meditasyonundan çıktı. Ölümsüzler mağarasında durmuş, yarım yıl önce gelen ve Bai Xiaochun’un kuzey kıyısına geldiğini haber veren yeşim taşından bir fişe bakarken gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Dişlerini göstererek yeşim fişi ezdi.

“Bai Xiaochun, bana yaşattığın aşağılanma bugün temizlenecek! Sen güçlü olabilirsin ama ben o zamandan beri çok ilerleme kaydettim. Duyulmamış bir ilerleme!! Sonunda Gün Batımı Büyümü üçüncü seviyeye çıkardım! Vakıf Kuruluşu altında yenilmezim!” Xiulian uygulama tabanı patladı ve Qi Yoğunlaşmasının dokuzuncu seviyesinin büyük çemberine ulaştı. Yıllar önce yaşadığı yoğun provokasyondan sonra, xiulian uygulaması ile çıldırmış ve histeri krizine girmişti.

“Bai Xiaochun!!” Beihan Lie başını geriye attı ve kükreyerek ölümsüz mağarasından dışarı fırladı. Başta Gongsun kardeşler ve Xu Song olmak üzere pek çok kişi olanları fark etti.

“Çok güçlü!! Gerçekten de Gün Batımı Büyüsü’nü üçüncü seviyeye kadar zorladı! Son bin yıldır kimse bunu yapmamıştı! O büyüdü ama biz de büyüdük. O zamana kıyasla ne kadar güçlü olduğunu söylemek zor!”

“Böyle bir trajediyi yaşayan herhangi biri mutlaka bunu her gün yeniden yaşar ve tıpkı onun yaptığı gibi delirirdi.”

Seçilmişler kalpleri titreyerek Beihan Lie’yi izlerken, o bir ışık huzmesine dönüşerek kuzey kıyısındaki en popüler yerlerden biri olan merkezi konumdaki deneme platformuna doğru fırladı.

Deneme platformu aslında devasa, vahşi bir canavarın heykeline tutturulmuş pençeli bir taş eldi. Heykelin kendisi otuz metre boyundaydı, son derece vahşiydi ve hatta savaş havası yayıyor gibiydi. Dik duran bir timsaha benziyordu, pullarla kaplıydı ve sırtından aşağıya doğru üç sıra keskin sivri uçlar uzanıyordu. Daha da şok edici olan, pençeli elinin tüm vücudunun yarısından fazlasını oluşturmasıydı.

Sol eli rüzgâr ve yağmur nedeniyle biraz aşınmıştı ama sağ eli sanki gökleri parçalayacakmış gibi uzanıyordu!

Deneme platformu bu sağ elin avuç içiydi!

Heykel dört bin yıl önce Ruh Akışı Tarikatı’nın Kadim Canavar Uçurumu’nda bulunmuştu. Onu çıkarmak ve kuzey kıyısının popüler deneme platformu haline geldiği şimdiki yerine yerleştirmek için epeyce uğraşmak gerekmişti.

Şu anda Beihan Lie, gözleri dövüşme arzusuyla parlayarak deneme platformunun üzerinde duruyordu. Başını geriye atarak, “Sahip olduğum tüm liyakat puanlarını ortaya koyuyorum. 37,000! Bai Xiaochun’a meydan okuyorum!” Kelimeler ağzından çıktığı anda, deneme platformu titremeye başladı ve bir kâğıt turna cisimleşirken hava bozuldu! En ufak bir gecikme olmadan, son hızla Canavar Konservatuarı yönüne doğru fırladı!

Kuzey kıyısındaki iz platformu Ruh Akışı Tarikatı’nda çok ünlü bir yerdi. Güney yakasındaki öğrenciler bile burayı duymuştu. Deneme platformunun kurallarına göre, herkes kuzey kıyısındaki herhangi birine meydan okumak için bir miktar liyakat puanı ödeyebilirdi. Bunu yaptıklarında, karşı tarafı meydan okumadan haberdar etmek için uçan bir kâğıt turna beliriyordu.

Meydan okuma altı ay boyunca yürürlükte kalırdı. Eğer meydan okunan taraf kabul ederse, dövüş hemen başlardı. Meydan okunan taraf dövüşü kazanırsa, liyakat puanları onlarda kalırdı. Kaybederlerse, liyakat puanı cezası uygulanmazdı.

Meydan okumayı reddetmek de mümkündü. Böyle bir durumda, altı ay sonra meydan okuma geçersiz sayılır ve liyakat puanları meydan okuyana iade edilirdi. Ancak, bu altı aylık süre zarfında, meydan okuyan meydan okumayı geri çekemezdi.

Bu kurallar nedeniyle, meydan okuyanlar çok pasif bir konumda kalıyordu. Ancak bu, işleri adil hale getiriyordu.