Bölüm 1174. Gizli Öldürme Niyeti
Büyükelçilikten uçtuktan sonra, etrafına bakındığında ve imparatorluk fermanı verilen tek kişinin kendisi olmadığını fark edince, hemen biraz rahatladı.

Göksel Virūpākṣa ve diğer göksel varlıklar da dahil olmuştu. Vile-Emperor Hanedanlığı’nın güçlü uzmanları, Saint-Emperor Hanedanlığı’nın uzmanlarıyla savaşırken, hepsi birlikte çalışmışlardı. Ama gerçekte, normalde birbirleriyle hep çekişme halindeydiler.

İnsanlar Bai Xiaochun’u fark ettiler, ama ona bakıp geçtiler. Bu da onu daha rahatlattı.

“Bu şey muhtemelen benimle ilgili değildir…” diye düşündü. ‘Sonuçta, ben Aziz İmparator Hanedanlığı’nın elçisiyim. Kötü İmparator muhtemelen sadece formalite icabı beni davet etmiştir.’ Her zamankinden daha sakin hissederek imparatorluk sarayına uçtu. Vardığında, içinde bir kadın bulunan bir ışık huzmesi gördü.

Kadın çok güzeldi, ama ölçülemeyecek kadar soğuktu. Çoğu insan bilinçsizce ondan uzaklaşıyordu, sanki onu çevreleyen hayalet qi’ye bile dokunmak istemiyorlardı.

O kadın, Gongsun Wan’er’den başkası değildi!

Bai Xiaochun, ikinci ölümsüz alemde ona hükümdarın etinden bir parça vermişti, bu sayede diğer göksel varlıkların hiçbirinin almadığı bir ödül kazanmıştı. Buna rağmen, Bai Xiaochun’a her zamanki gibi soğuk davrandı, sanki onu fark etmemiş gibi.

Bai Xiaochun başlangıçta selam vermek niyetindeydi, ama kadının davranışını görünce içinden homurdandı. Gongsun Wan’er’in akıl sağlığının yerinde olmadığına gerçekten ikna olmaya başlamıştı. Bunu göz önünde bulundurarak, kadına dikkatini vermek istemedi ve imparatorluk sarayına girmek için arkasını döndü.

Ancak Gongsun Wan’er yanından geçerken, kulağında neredeyse duyulmayacak kadar sessiz bir ses duydu.

“Dikkatli ol!”
Sadece bu iki kelime söylendi, başka hiçbir şey yoktu. Yine de, sanki insanlar fark etmiş gibi, imparatorluk sarayının içinde buna yanıt olarak ilahi duyuların dalgalanmaları hissedilebiliyordu. O sırada Gongsun Wan’er, Bai Xiaochun’u geçip imparatorluk sarayına girmişti.

Uzun bir süre olduğu yerde kaldı. Birkaç dakika önce kendini sakinleştirmişti, ama Gongsun Wan’er’in sözleri bu sükuneti paramparça etmişti. Yine de artık geri dönüş yoktu. Kendini cesaretlendirerek imparatorluk sarayına girdi.

Muhteşem imparatorluk sarayına hayranlık duymak için hiç havasında değildi. Baskı hissederek ana salona girdi ve çok sayıda ziyafet masası kurulmuş, üzerlerinde ölümsüz içkiler ve ruh meyveleri dizili olduğunu gördü. Konuklara hizmet etmek için çok sayıda hizmetçi de vardı.

Bai Xiaochun tereddütle tüm masalara baktı. Buradaki birçok kişiyi tanıdı. Virūpākṣa, Gongsun Wan’er, Prens Ur-Demon, Celestial Deadfall, Daoist Heavenspan… Daha önce gördüğü birkaç yarı tanrı uzman da vardı.

Salonun uzak ucunda, Ejderha Tahtı’nın yanında, şu anda yanında oturan kültivatörlerle sohbet eden Vile-Prince vardı. Bai Xiaochun’u fark edince, ona baktı ve içtenlikle güldü.

“Büyükelçi Bai! Gelin, gelin, buraya oturun!” Hatta ayağa kalktı, yanına geldi ve Bai Xiaochun’un omzuna kolunu samimi bir şekilde atarak onu masaya götürdü.

Bai Xiaochun dikkatlice onu takip etti. Oturduktan sonra, Vile-Prince’e bakarak sordu: ”Ne var ne yok, Vile-Prince?”

“Babam imparator kısa süre önce bir kültivasyon atılımı yaptı ve bana küçük bir ziyafet vermemi söyledi. Vile-Emperor Hanedanlığı’nın tüm memurlarını ve subaylarını davet ettim, öncelikle tebriklerini sunmak için, ikincisi ise, şey… Şey, Büyükelçi Bai, Vile-Emperor Şehrinde geçirdiğiniz zamanın çoğunu inzivada geçirdiniz. Vile-Emperor Hanedanlığı’nın kültivatörlerini tanımak için biraz daha zaman ayırmalısınız.” Biraz güldü ve bu sırada etrafındaki birçok kültivatör Bai Xiaochun’a dönüp baktı.

Göklerin gözleri soğuktu ve alaycı gülümsemeler görülebiliyordu. Açıkça, hiçbiri Bai Xiaochun’a duydukları tiksintiyi gizlemek istemiyordu.

O anda Bai Xiaochun, bu ziyafetin… gerçekten de onu hedef almak için düzenlendiğini anladı!

Ve muhtemel suçlu, Vile İmparator değil, Vile Prens’ti!

Bai Xiaochun’un kaşları hafifçe çatıldı, ama sonra rahatladı. Kahkahayla güldü, ölümsüz içkiden rahatça bir yudum aldı ve sonra Vile Prens’in yönüne gizemli bir gülümseme attı.

Buna karşılık, Vile-Prince’in gözleri buz gibi bir ışıkla parladı ve tekrar güldü. Görünüşe göre, davet edilen herkes toplanmıştı. Tam o anda, bir göksel varlığınkini açıkça aşan ilahi duyu dalgalanmaları yayıldı. Sarsılan konuklar tepki veremeden, birisi Ejderha Tahtı’nda belirdi!

Ejderha cüppesi ve imparator tacı giymişti ve ifadesiz yüzüne rağmen bir tür tanrıya benziyordu. O, başkası değil, Vile-İmparator’du!

Bai Xiaochun da dahil olmak üzere herkes ayağa fırladı, ellerini birleştirdi ve eğildi.

“Selamlar, Vile-İmparator!” dediler hep bir ağızdan.

Kötü İmparator hiçbir şey söylemedi. Elini küçümseyerek salladı ve sanki orada onun ilgisini çekecek hiçbir şey yokmuş gibi gözlerini kapattı.

Görünüşe göre, burada Kötü İmparator’a alışkın ve onun hareketinin anlamını anlayan birçok kişi vardı. Ve çoğu, Kötü Prens ve Bai Xiaochun’a ara sıra bakmaya başladı.

Bai Xiaochun ise, bunun bir ziyafet olmadığına her zamankinden daha fazla ikna olmuştu.

“Ne planlamış olursa olsun, ben sadece ona uymalıyım… Sadece alkolün tadını çıkarırken bir tür ağır suç işleyebileceğime inanmıyorum!” Kalbinde soğuk bir şekilde homurdandı, ama yüzünde sakin bir ifadeyi korudu.

Bu sırada Vile-Prens ayağa kalktı, gözlerini kısarak.

“Bayanlar ve baylar,” dedi gülümseyerek, ‘Sanırım çoğunuz, Saint-Emperor Hanedanlığı’nın yeni büyükelçisi, Kral Heavenspan, Bai Xiaochun’u en azından duymuşsunuzdur.’

Bai Xiaochun, protokol gereği içki kadehini kaldırdı, yüzünde hafif bir gülümseme belirdi.

“Babam imparatora olan derin sevgim sayesinde, bugünkü kutlamalara başkanlık etmekle görevlendirildim. Bu nedenle, ilk olarak Büyükelçi Bai’ye Vile-Emperor Hanedanlığı’nın ilk ziyafetinin tadını çıkarma fırsatı vermek istiyorum.” Herkes, Vile-Prince’in küçük konuşmasını dinlerken, çok memnun görünüyordu.

“Büyükelçi Bai, alkolü sonra düşünün. Lütfen, son yıllarda bir gelenek haline gelen özel bir dansın tadını çıkarmak için bir dakikanızı ayırın.” Bai Xiaochun’a göz ucuyla bakarak, çok yumuşak bir şekilde alkışlamaya başladı.

Birkaç saniye içinde, iki grup kadın salonun iki yanından girerken yumuşak ayak sesleri duyuldu. Hepsi güzel ve zarifti. Ancak hareketlerinde tuhaf bir şey vardı, sanki kuklalar gibiydiler!

Yüzlerinde garip gülümsemeler vardı. Garip bir şekilde, her bir gülümseme, dudakların en ufak kıvrımına kadar tamamen aynıydı!

Böyle gülümsemeleri gören herkes, onları tamamen tuhaf bulurdu. Ancak daha da şok edici olan, ifadeleridir. Gözlerinde derin bir yalvarış, hatta umutsuzluk görülebiliyordu…

Bunlar kadın kültivatörler değildi! Açıkça… bunlar, ceset kuklalarına dönüştürülmüş eski kadın kültivatörlerdi!

Ve yine de… ruhları onların içinde hapsolmuştu ve gözlerine ifade veriyordu. Yürüyen ölüler gibi değillerdi, daha çok dış güçler tarafından kontrol ediliyorlardı. Salonun ortasına ulaşır ulaşmaz, zarif bir dans yapmaya başladılar!

Bazı insanlar bu durumu çok şaşırtıcı bulmayabilirdi. Ancak Bai Xiaochun bu manzarayı görür görmez, zihni dönmeye başladı ve hatta gözle görülür şekilde titremeye başladı. Birkaç saniye içinde gözleri tamamen kan çanağına döndü!

Çünkü… bu kadınların hepsi Gökler Alemi’nden uygulayıcılardı!

Hatta içlerinden ikisi, ona aşk mektupları yazan Nehir Karşıtı Tarikat’ın müritleriydi!

Gülümseyerek, Vile-Prince Bai Xiaochun’a baktı ve “Büyükelçi Bai, Vile-Emperor Hanedanlığı’nda ziyafetlerden önce izlediğimiz bu açılış dansını çok sevmiyor musunuz?” dedi.

Odadaki birçok göksel varlık ve yarı tanrının gözleri Bai Xiaochun’a odaklanmıştı.

Bai Xiaochun sakin kalmak için çabalıyordu. Açıkça, Vile-Prince onu kışkırtmak için tüm bunları kasten ayarlamıştı. Gökseller onu soğuk bakışlarla izliyordu ve Vile-Emperor bile tek kelime etmeden oturuyordu.

Eğer burada düşüncesizce bir şey yaparsa, ona imparatoru öldürmeye çalıştığını iddia etmek için mükemmel bir bahane vermiş olacaktı ve sonuç olarak idam edilebilirdi!