Bölüm 1066. Lotus Ziyafetleri
Ancak, uzun uzun düşündükten sonra bile, kültivasyon sürecini hızlandıracak bir şey bulamadı. Ve göksel ejderha balıkları artık bir seçenek değildi.

“Sanırım birkaç hap hazırlamam gerekecek,” diye mırıldandı. Ebedi Topraklar’daki teknikler, Gökler Alemi’ninkinden farklı ve çok pahalı olsa da, Bai Xiaochun başka bir seçenek düşünemedi.

En önemlisi, çantasında çok sayıda şifalı bitki vardı.

“Ayrıca biraz kurutulmuş balık da var…” Aslında bir seferde yiyemeyeceği kadar çok balık yakalamıştı ve bu yüzden bir kısmını kurutup saklamıştı. ‘İnsanlar böyle kurutulmuş balık için çok para verirler!’

Hap hazırlamak heyecan verici bir fikir gibi görünse de, tereddüt etti. Sonuçta, yıllar boyunca, hap hazırladığında garip şeyler olduğu ortadaydı.

Ve göksel ejderha balığı olayından bu kadar kısa bir süre sonra Saint-Emperor City’de felaket bir şey olursa, bu onun için çok kötü olurdu.

Bai Xiaochun temizlik işleriyle uğraşarak yarım ay daha geçti. Ejderha balıkları tamamen normale döndü ve o günlerin geçmesini dişlerini sıkarak izlemekle yetindi.

Sonunda kararını verdi. İlaç hazırlamak için gerekli ekipmanı satın aldı ve birkaç gün boyunca gerekli tüm hazırlıkları yaptı. Ancak o zaman mırıldandı: “Sadece çok dikkatli olacağım. Her şey… yolunda gitmeli…”

Belki de ilaç hazırlama becerisi gelişmişti, ya da belki de aşırı temkinli davranıyordu. Her halükarda, birkaç parti hap hazırladıktan sonra bile olağan dışı bir şey olmadı.

Bai Xiaochun çok sevinçliydi, ama aynı zamanda geçmişte başarıya ulaştığını gururla varsaydığı tüm zamanlardan dersini almıştı. Bu nedenle çok dikkatli olmaya devam etti. Bu, işlerin daha uzun sürmesine neden oldu, ama aynı zamanda her şeyin çok sorunsuz gitmesini sağladı.
Zaman geçmeye devam etti. Bai Xiaochun her ay saraya giderdi, ama çoğu zaman sıkılarak durur, hatta gözlerini kapatıp olan biteni görmezden gelirdi. Tek yaptığı diğer şey hap hazırlamaktı.

Birkaç ay daha geçti. Kültivasyonu, göksel ejderha balığı yediği zamanki kadar hızlı ilerlemiyordu, ama daha istikrarlı hale geldi ve bazı ilerlemeler kaydetti.

Anladığından, Yarı Tanrı Alemi’nin büyük çemberine ulaşması için sadece birkaç yıl daha gerekecekti.

Geçen aylarda, saray görevlileri ve Aziz İmparator, onun düşük profilli davrandığını fark ettiler. Kötü bir olay yaşanmadı ve bu nedenle içten içe rahat bir nefes almaya başladılar. Dışarıdan ise her zamanki gibi hem gülümsemeleri hem de sözleri ile ikiyüzlüydüler.

Aziz İmparator Hanedanlığı’nın halkı için Bai Xiaochun’un ne kadar düşük profilli davrandığı önemli değildi, o hala bir yabancıydı.

Bai Xiaochun, onların küçümseyici konuşma tarzını anlamamış gibi davrandı. Günlerini haplar hazırlayarak ve kültivasyonuna çalışarak geçirdi. Sonunda, Aziz İmparator Şehri uzun bir barış ve sükunet dönemine girdi.

Mutlu olmayan tek kişi Gök Markisi Liu’ydu. Bai Xiaochun’un bir sorun çıkarmasını beklerken, atasözündeki kılıçlarını bilemeye devam ediyordu, ama geçen onca zamana rağmen hiçbir şey olmadı. Tüm bu barış ve sükunet, Gök Markisi Liu’yu çok tedirgin ediyordu.

“Büyük bir komplo kurmuş olmalı!” Buna ikna olan Liu, Bai Xiaochun’u daha da yakından izlemeye başladı.

Ve böylece günler geçti. Sonbahar kışa döndü ve Saint-Emperor Hanedanlığı’nın topraklarına soğuk çöktü. Sonunda, su yüzeyinde lotus tohum kabukları belirmeye başladı.

Saint-Emperor Şehri’nin kültivatörleri bunu fark edince çok heyecanlandılar ve haber hızla yayıldı.

“Lotus tohum kabukları çıktı!”

“Bir dizi büyük lotus ziyafeti ile kutsanacağımızı söylemeyin!?!?“

”Lotus tohum kabukları en son altmış yıllık döngünün yarısında ortaya çıkmıştı! Lotus tohumlarını yiyen şanslı kişilerin kültivasyon seviyelerinde önemli ilerlemeler olacağını duydum!”

“Bu, Saint-Emperor Majesteleri’nin yılın başlarında göksel gölette o özel ilahi yeteneğini kullanmış olmasından olmalı. Bu yüzden lotus tohum kabukları her zamankinden erken ortaya çıktı!”

Haber yayıldıkça, lotus yapraklarının kenarında kalabalıklar toplanarak düzinelerce lotus tohum kabuğunu izlemeye başladı. Kabuklarla birlikte, Aziz İmparator Şehri’ni dolduran ve koklayan herkesin kültivasyon temelini harekete geçiren hoş bir koku yayıldı.

Şehirde o kadar büyük bir heyecan vardı ki, Bai Xiaochun evinden çıkmamış olmasına rağmen olan biteni duydu. Çok geçmeden, o da bu alışılmadık kokuyu alabildi.

“Lotus tohum kabukları!“ Merakla dışarı çıktı ve etrafa sorup soruşturmaya başladı. Keşfettiği şey gözlerini parlatmıştı.

”Daha önce göksel ejderha balığına çok odaklanmıştım. Göksel gölette bu kadar değerli malzemeler olduğunu nasıl unutabildim?” Yüzüne yayılan sevinç ifadesini gizleyemedi.

Saint-Emperor Şehri’nin bu göksel göletin üzerine inşa edilmesinin sebebi, içinde bulunan mükemmel ölümsüz lotus çiçeğiydi. Bu çiçek, Ebedi Topraklar’daki tek lotus çiçeğiydi ve Vile-Emperor’un bile kıskandığı bir çiçekti. Tüm şehre ait değerli bir hazine olarak kabul ediliyordu.

Kökleri çok geniş bir alana yayılmıştı ve tek bir çiçeği olmasına rağmen çok sayıda yaprağı vardı. Ayrıca, yaklaşık yüz yılda bir, su yüzeyine lotus tohumları gönderirdi.

Bu tohumlar sıradan lotus tohumlarına hiç benzemiyordu ve aslında, hasat edildikten sonra neredeyse ölümsüzlük hapları gibiydi.

Bu tohumlar, Aziz İmparator Hanedanlığı’nda çok değerli hazineler olarak kabul ediliyordu ve elbette Aziz İmparator, bunların nasıl hasat edileceğine dair katı kurallar koymuştu. Aslında, bunu yapmaya sadece kendisi yetkiliydi. Üstelik, toplamda sadece 1.000 tohum hasat edebilirdi. Genellikle, ilk lotus tohum kabuğu ortaya çıktığı andan sonuncusu ortaya çıkana ve 1.000 tohumun tamamı hasat edilene kadar sadece birkaç hafta geçerdi.

Bir başka gelenek ise, lotus tohumları ortaya çıktığında ve tohumlar toplandığında, Saint-Emperor bir dizi ziyafet verirdi. Tüm saray görevlileri bu ziyafete katılır ve Saint-Emperor onlara arkean büyüsü gösterisi sunarken, ölümsüz içki içerlerdi. Ardından, belirli kişilere lotus tohumları ile ödül verirdi.

Toplam 1.000 tohumdan sadece 300 kadarı saray mensuplarına verilir. 200 tanesi ise hanedanlığa büyük hizmetler vermiş kişilere ödül olarak verilir. Kalan 200 tanesi ise açık artırmada satılır.

Kalan 300 tanesi ise imparatorluk sarayında hap yapımında kullanılmak üzere saklanıyordu.

Birkaç düzine lotus kabuğu su yüzeyine çıkmıştı ve bu nedenle herkes bir dizi lotus ziyafeti olasılığından bahsediyordu. Aziz İmparator Hanedanlığı’nın kontrolündeki iki ölümsüz bölgedeki insanlar heyecanlanmıştı ve büyük klanlar başkente temsilciler göndermek için hazırlıklara başlamıştı.

“Ölümsüz haplara benzeyen lotus tohumları mı?!“ Bai Xiaochun, öğrendiklerini düşünürken dudaklarını yalamadan edemedi.

”Heavenspan Dükü olarak, bunlardan birini hediye olarak almalıyım, değil mi?” Birkaç gün geçtikçe beklentisi arttı. Sonra, imparatorluk sarayından çan sesleri yankılandı. Sarayın beklediği lotus ziyafetleri başlamak üzereydi.

Heyecanını bastırmaya çalışan Bai Xiaochun, giysilerini düzeltti ve saraya doğru yola çıktı. Vardığında, devasa meydanın binlerce ziyafet masasıyla dolu olduğunu gördü. Masaların üzerinde çeşitli lezzetli içkiler ve ölümsüz meyveler yayılmıştı ve çok sayıda saray hizmetçisi servis yapmak için etrafta dolaşıyordu.

Oldukça önemli birkaç kültivatör çoktan gelmiş, çeşitli masalarda oturmuş ve sohbet ediyorlardı. Chen Su da oradaydı, Gu Tianjun ve diğer göksel varlıklar da öyle. Gu Tianjun, Bai Xiaochun’u gördüğünde, basitçe başka yöne baktı. Chen Su ise onu pek sevmiyordu, ama yine de yüzüne sıcak bir gülümseme yapıştırdı.

Diğer önemli kültivatörlerin çoğu da benzer tepki gösterdi. Gözlerinin derinliklerinde parıldayan küçümseme, çoğu insanın fark edemeyeceği bir şeydi. Ancak Bai Xiaochun’un kültivasyon seviyesini ve insan doğasını iyi tanıyan biri olarak, bunu açıkça görebiliyordu.

“Bakın, bu Heavenspan Dükü değil mi? Genelde saraya geç gelir, ama bugün erken gelmiş!”

“Dük Heavenspan çok küçük bir dünyadan geliyor. Muhtemelen daha önce hiç ölümsüz lotus görmemiştir. Ancak rütbesini düşünürsek, Aziz İmparator ona bir tohum hediye edecektir.“

”Şimdi sen bahsedince, bahse girerim Dük Heavenspan, Heavenspan Alemi’nden bu ölümsüz lotus tohumlarından yiyen ilk kişidir. Onun kadar şanslı çok az sıradan insan vardır. Yavaşça yiyip tadını çıkarmalı.”

Bai Xiaochun, kendisiyle ilgili tüm konuşmaları duydu, ancak sadece boğazını temizledi ve fark etmemiş gibi davrandı. Kahkahalarla gülerek, meydanın ön tarafında bir yer buldu ve kalabalığın arasına oturdu.

Boğazını temizleyerek, gözlerini kırpmadan şöyle dedi: “Şimdi düşününce, Heavenspan Realm’de sürekli 100.000 yıllık lotus tohumlarını çiğnememi çok özlüyorum. Genelde tükürürdüm ama. Çoğunlukla tadını almak için ağzıma atardım. Tadı bütün gün ağzımda kalırdı ve gerçekten unutulmazdı. Bir daha asla o tadı alamayacağımı sanmıştım. Kim bilebilirdi ki burada ölümsüz lotus tohumları bulacağımı?

“Burada ruh kuyruklu tavuklar olmaması ne yazık. Biliyor musun, geldiğim yerde, doğanın ve göklerin kanunlarından doğrudan evrimleşmiş bir tür ölümsüz tavuk vardı. Onlara gökyüzünü yok eden, dünyayı yok eden ruh kuyruklu tavuklar derdik. Genellikle 10.000 yıllık kar lotus tohumlarıyla kızartır, sonra 500.000 yıllık ölümsüz biberler eklerdik. Ah, işte o tat, reenkarnasyon boyunca seninle birlikte olacak bir tat!

“Ne yazık ki, ben sadece birkaç bin tanesini yiyebilecek kadar önemliydim.” Bunun üzerine içini çekerek, gözlerinde anıların parıltısı güçlü bir şekilde yanıp söndü.