Bölüm 102. Etrafta Kimse Var mı?
Aylar su gibi akıp geçti. Bai Xiaochun, Kokulu Bulut Tepesi’nde İç Tarikat için ayrılan bölgelere çabucak aşina oldu. Sonunda, bir İç Tarikat müridi olmanın yeniliği yıpranmaya başladı.

Zamanının çoğunu ölümsüz mağarasında ya xiulian uygulayarak ya da kişisel ilaç hazırlama atölyesinde ilaç hazırlayarak geçirdi. Bu noktada, epeyce Afrodizyak Hap yaratmıştı.

O mutluydu. Xiulian uygulamaktaki amacı sonsuza kadar yaşamaktı ve xiulian tabanını ne kadar yükseltirse, uzun ömürlülüğü de o kadar artıyordu.

Asıl ilgi alanı ruh ilaçları yapmaktı. Ne de olsa, hâlâ sonsuza kadar yaşamasına yardımcı olabilecek bir hap yapmayı hayal ediyordu. Bu hayalini gerçekleştirmek için sürekli olarak ruh ilaçları üzerinde çalışıyordu. Ancak, durumun acımasız gerçekliği, birkaç ay geçtikten sonra, acı bir şekilde, şifalı bitkilerinin tükendiğini fark etmesiydi.

Seçilmişler savaşlarında birinci olmanın ödülü 10.000 ruh taşı olsa da, 3. kademe ruh ilaçları için gerekli malzemeler tarikat dışındaki pazarlarda satılmıyordu. Sadece uygulayıcı klanlardan insanların bunları bulmasına güvenebilirdi ve fiyatlar fahişti.

Yapılacak en iyi şey, malzemeleri tarikattan temin edebilmek için yeterli liyakat puanı biriktirmekti.

“Liyakat puanları….” diye düşündü ölümsüzün mağarasında oturup kaşlarını çatarken. En çok eksikliğini çektiği şey liyakat puanlarıydı. Biraz tereddüt ettikten sonra ölümsüz mağarasından ayrıldı ve İç Tarikat öğrencileri için ayrılan Görev Steli’ne gitti.

Dış Tarikat’ta, Görevler Ofisi her zaman tıklım tıklım olurdu ama İç Tarikat farklıydı. İç Tarikat öğrencilerinin hepsi çok meşguldü ve zamanlarını çok değerli görüyorlardı. Bölgede sadece birkaç kişi görülebiliyordu. Bai Xiaochun yukarı doğru yürüdü ve stelin önünde durarak bir görev seçmeye çalıştı.

“Bu çok tehlikeli!” diye mırıldandı. “Bu yeterince liyakat puanı vermiyor! Uzun süreli görevler istemiyorum….”

Sonunda, gözleri tarikat büyüklerinden biri tarafından verilen ve Lifestealer çekirdekleri isteyen bir göreve takıldı. Sağlanan her çekirdek için 1.000 liyakat puanı ödüllendirilecekti.
Hatta, Ruh Akışı Tarikatı’ndan kısa bir mesafede bulunan Yaban Otu Dağları’nda Cankurtaran bulmak için en yaygın yer bile belirtilmişti. Bai Xiaochun düşüncelere dalarak kendi kendine mırıldanırken, Ruh Yaratıklarının dördüncü cildindeki Cankurtaranların tanımını hatırladı. Aslında onlar vahşi hayvanlar değil, mucizevi bir parazit yaşam formuydu.

Bir tür vahşi hayvan olan bir konakçı seçiyorlar ve bu konakçının ikinci bir baş büyütmesine neden oluyorlardı. İkinci baş tam olarak oluştuğunda, canavar kuruyup ölür ve olgunlaşan Lifestealer bir Ninedays Finch’e dönüşürdü.

Yaşamının parazit evresinde, çeşitli ilaç türlerinde bir bileşen olarak son derece faydalıydı. Ancak, olgunlaşıp ikinci başından patlayarak bir Ninedays İspinozu haline geldiğinde, tamamen işe yaramazdı. Dahası, Ninedays İspinozları yalnızca dokuz gün yaşar, sonrasında ölür ve yeni bir Can Taşıyıcı üretirdi. Daha sonra Lifestealer yeni bir konakçı seçiyor ve süreç yeniden başlıyordu.

Bu neredeyse reenkarnasyon döngüsü gibiydi….

Cankurtaranlar çok nadirdi ve bazı açılardan sonsuza dek yaşıyorlardı, sonsuza dek tekrar tekrar reenkarne oluyorlardı.

Bai Xiaochun ruh yaratıklarının dördüncü cildinde Cankurtaranlar hakkında ilk kez okuduğunda ne kadar etkilendiğini açıkça hatırlıyordu.

“Bu görevin zor kısmı aslında Cankurtaranları bulmak. Yaban Otu Dağları çok geniş. Onları teker teker bulmaya çalışmak çok can sıkıcı olurdu. Bu şekilde liyakat puanı biriktirmek zaman kaybı olur.”

Yaban Otu Dağları hakkında biraz daha araştırma yaptıktan sonra, ne kadar geniş olsalar da çoğu hayvanın Vakıf Kuruluşu seviyesinin altında olduğunu doğruladı.

Sonunda görevi kabul etmeye karar verdi. Ancak, tarikattan hemen yola çıkmadı. Önce birkaç hazırlık yapmak için ölümsüz mağarasına döndü. Sonunda Altın Karga Kılıcı’na atladı ve uzaklara doğru yola çıktı.

Yaban Otu Dağları Ruh Akışı Tarikatı’ndan çok uzakta değildi. Altın Karga Kılıcı’nı kullanırkenki hızı göz önüne alındığında, onlara ulaşması sadece bir gün sürerdi. Ne yazık ki, mevcut xiulian tabanının uzun süre uçamayacak kadar düşük olması nedeniyle, uçmak ve koşmak arasında gidip gelmek zorundaydı. Dört gün sonra, nihayet Yaban Otu Dağları’na ulaştı.

Önünde, her yönden yükselen yemyeşil bitki örtüsüne sahip dağlarla görkemli bir manzara uzanıyordu. Burası, içinden çeşitli kuşların ve hayvanların çığlıklarının yükseldiği, hiç bitmeyen bir orman gibiydi.

Cankurtaran aramak yerine, ormanın iki ana bölümü arasında doğal bir patika görevi gören bir vadi bulana kadar yaklaşık yarım ay boyunca dağları araştırdı. Orada, uzun bir ağacın dallarına yerleşti ve aşağıdaki vadiye baktı.

“Normal arama yöntemlerini kullanmak zaman kaybı olurdu ve kör şansa bağlıydı. Şans benden yana olsa bile, sadece bir tane bulabilirim. Şansım yaver gitmezse, bir ay içinde tek bir tane bile bulamayabilirim.

“Ne kadar zeki olduğumu gösterme vakti geldi.” Çenesini uzattı, bulanıklaşarak harekete geçti ve uzaklara doğru ateş etti.

Ertesi gün bir dağın tepesinde durmuş, rüzgârın yönünü hissediyordu. Tam bir Afrodizyak Hapı üretmek üzereyken birden aklına bir şey gelmiş ve avazı çıktığı kadar bağırmış: “Etrafta kimse var mı? Burada Ruh Akışı Tarikatı’ndan herhangi bir öğrenci var mı?!” Bağırışının tiz tonundan, neredeyse yardım için haykırıyor gibi görünüyordu.

Biraz ötede, ormanda vahşi bir canavarla savaşan bir figür görülebiliyordu. Bu, Ruh Akışı Tarikatının bir İç Tarikat öğrencisinin cübbesini giyen buz gibi kibirli genç bir adamdı. Bai Xiaochun’un çığlığını duyduğunda, gözlerinde küçümseyen bir ifade belirdi.

“Zayıf bir xiulian uygulama tabanına sahip bir öğrenci daha kendini abartmış ve şimdi yardım istiyor. Sadece güçlü olanlar Yaban Otu Dağları’na gelmelidir.” Kibirli bir şekilde yardım etme girişiminde bile bulunmamayı tercih etti. Tarikat ekip çalışmasını vurgulasa da, bazı insanlar doğal olarak çekingendi ve bundan kaçınılamazdı.

Bai Xiaochun birkaç kez haykırdıktan ama yanıt alamadıktan sonra kendini biraz daha rahat hissetti. Bununla birlikte, Afrodizyak Hapı’nı fırlattı. Birkaç dakika sonra, hap patlayarak rüzgârın sürüklediği ince bir toza dönüşürken bir patlama sesi duyuldu.

Kısa süre sonra, biraz uzaktaki hayvanlar ne yaptıklarına bakmaksızın rüzgârdaki tozun kokusunu aldılar ve titremeye başladılar. Gözleri kan çanağına dönmüş, avazları çıktığı kadar ulumaya başlamışlar.

Uluma sesleri yükselir yükselmez, Bai Xiaochun’un arkasından iki kanat fırladı ve hızla uzaklaştı.

Az önceki kibirli öğrenci aniden savaştığı canavarın titremeye başladığını fark etti. Gözleri kırmızıya döndü ve uluyarak ona doğru saldırdı. Fena halde korkan genç adam kaçmaya başladı.

Ne yazık ki, ne yaparsa yapsın, canavar ulumaya ve onu kovalamaya devam etti. Gözleri kıpkırmızıydı ve delirmiş gibi görünüyordu. Şoka giren genç adam, yardım için bağırmaktan başka çaresi kalmayana kadar can havliyle kaçtı.

O sırada Bai Xiaochun duyamayacak kadar uzaktaydı….

Altı saat sonra başka bir rüzgârlı bölgede Bai Xiaochun birkaç kez bağırdı, biraz bekledi ve kimsenin cevap vermediğini görünce bir Afrodizyak Hapı daha fırlattı.

Kısa süre sonra canavarların ulumaları yükseldi.

Takip eden iki gün boyunca, Afrodizyak Hapları atarak seçtiği vadinin etrafında belirli bir çevrede durmaksızın seyahat etti. Kısa sürede tüm hayvanların çılgına döndüğü, avazları çıktığı kadar uludukları ve şiddetle etrafa saldırdıkları geniş bir alanı kapladı.

İşlerin neredeyse kontrolünün ötesine geçtiği bir noktaya ulaştığını gören Bai Xiaochun, seçtiği vadiye geri uçtu. Gözleri parlayarak Altın Karga Kılıcını salladı ve ağaçların arasında küçük bir yol açtıktan sonra bir demet Feromon Hapını çıkarıp ezdi. Kısa süre sonra güzel kokulu bir aroma yayılmaya başladı.

Üzerine toz bulaşmaması için çok dikkatliydi ve geri çekilirken bile güvende olmak için yeni bir kıyafet giydi. Sonra vadinin üzerine tünedi ve yarattığı patikaya doğru baktı.

“Pekâlâ, sevimli hayvanlar… acele edin,” dedi ve sabırsızlıkla beklerken küçük bir melodi mırıldandı.

Zaman geçti. Feromon Hapı’nın kokusu yavaş yavaş yayıldı ve Afrodizyak Hapı’ndan etkilenen hayvanlar yavaş yavaş daha da çıldırmaya başladı. Uluyarak son sürat vadiye doğru hücum etmeye başladılar, sayıları gittikçe artıyordu, tıpkı yerin sarsılmasına neden olan kabaran bir dalga gibi.

Çok geçmeden, ilk canavar dalgası yaklaşıyordu ve Bai Xiaochun ayağa kalkıp dikkatle aşağıdaki vadiye baktı. Göz açıp kapayıncaya kadar, büyük bir grup garip canavarın onun açtığı patikadan aşağı doğru hücum ettiği görüldü. Bai Xiaochun’un gözleri bu kadar çok yaratığı görünce irileşti. Ama sonra gözleri parladı ve sağ eli bir büyü hareketiyle parladı. Anında, Altın Karga Kılıcı vahşi görünümlü bir kaplana doğru uçtu.

Şaşırtıcı bir şekilde, kaplanın sırtından ikinci bir kafa çıkıyordu. Altın ışık titreşti ve ikinci kafa patladı. Bai Xiaochun’un ustalıkla tutup çantasına attığı bir çekirdek dışarı fırladı. Ardından, altın ışık başka bir iki başlı yaratığa doğru parladı.

Canavar seli yaklaşık iki saat sürdü ve bu süreçte vadi neredeyse tamamen yok oldu. Bai Xiaochun sevinçten parlıyordu. Kılıcı tekrar tekrar parladı ve canavar seli dağıldığında, on adet Cankurtaran çekirdeği toplamış olduğunu görmek onu çok mutlu etti.

“Bai Xiaochun’un zekâsı yine zirveye çıktı!” Çok memnun görünen Bai Xiaochun, çekirdekleri güvenli bir şekilde çantasına koyduktan sonra hareketlendi ve Yaban Otu Dağları’nın başka bir bölgesine doğru yola çıktı.

O ayrıldıktan çok kısa bir süre sonra ormanda genç bir adam görüldü. Kıyafetleri yırtık pırtıktı ve çok üzgün görünüyordu. Titriyordu ve yürümekte bile zorlanıyordu. Gözlerinde çok kısa bir süre önce Beihan Lie’nin gözlerinde beliren ifadeye çok benzeyen boş bir bakış görülebiliyordu….

“Yaban Otu Dağları’nda neler oluyor…?” diye mırıldanırken gözyaşları yanaklarından aşağı süzülüyordu. Dünyada neler oluyor? Buradaki canavarlar insanları yemiyor, onlar… Ben… Ben…”

Günler akıp geçti. Bai Xiaochun Afrodizyak Hapı’nı kullanarak Yaban Otu Dağları’nı tam bir kaosa sürükledi. Gittiği her yerde hayvanlar çılgına dönüyordu. Elbette, hapları havaya fırlatmadan önce, yalnız olduğundan emin olmak için her zaman seslenirdi.

Ara sıra müritler cevap verirdi ve cevap verdiklerinde planını dikkatlice açıklar, onlardan gitmelerini ister ve tazminat olarak onlara bir Lifestealer çekirdeği verirdi. Ayrıca onlardan diğer müritlere uzak durmaları için haber yaymalarını isterdi. Onu gören müritlerin çoğu onu tanır ve korkudan titreyerek kaçarlardı.