Bölüm 912: Düşüş

Nellie gergin bir şekilde sırtını izliyordu. Canavarlar inanılmaz bir hızla onlara yaklaşıyordu.

Öte yandan üçü de başlarının üzerindeki denize giderek yaklaşıyorlardı.

Kaçış rotasının son kısmında her iki taraf da tam hızla birbirlerine doğru hücum ediyordu.

Nellie, insan-kurbağa balığı canavarlarının her taraftan üzerilerine doğru geldiğini ve onları boğmak üzere olduklarını gördü.

Ama bir sonraki an sudan çıktığını ve tekrar güneşe baktığını fark etti.

Nellie her gün gördüğü güneşin bu kadar sevimli olabileceğini hiç düşünmemişti.

Güneş ışığı tenine vurduğunda, daha önce hiç hissetmediği bir sıcaklık hissetti.

Üçü de denizden ayrılmıştı. Nellie tehlikeden kurtulduklarını düşündüğü anda, olağanüstü güçlü siyah bir gölge aniden sudan fırladı. Arkadaşının sırtını bir fırlatma rampası olarak kullanarak suda daha yükseğe sıçramasını sağladı ve Zhang Heng’in bileğini yakalamayı başardı.

Zhang Heng’in Gölge Kanatları yalnızca iki kişiyi taşıyabiliyordu. Neyse ki, Nellie ve Han Lu hanımefendilerdi ve oldukça hafiflerdi. Ancak, yanlarında tam bir dalış ekipmanı seti taşıyorlardı. Zhang Heng sudan çıktığı anda, uçmasının giderek zorlaştığını hissedebiliyordu.

Uçma hızı tekrar düştü, ama hala istikrarlı bir şekilde yükseliyordu. Ancak canavar vücudunu kavradığında, Zhang Heng’in Gölge Kanatları artık ağırlığı taşıyamadı. Üçü de kısa süre sonra yüzeye geri düşmeye başladı.

Zhang Heng o anda bile mutlak sakinliğini koruyordu. Hemen en yakın resif ile kendisi arasındaki mesafeyi ölçtü.

Zhang Heng daha sonra Nelly ve Han Lu’yu en yakın resif’e doğru savurdu. İkisi indikten sonra, Gölge Kanatlar’ın üzerindeki yük kalktı. Ancak Zhang Heng daha yükseğe uçamadan, sudan daha fazla gölge fırladı ve Zhang Heng’in bacağını tutan ilk canavara tutundu.

Bundan sonra, Nellie ve Han Lu asla unutamayacakları bir sahne gördüler. O anda, Zhang Heng’in vücudunda en az yedi veya sekiz canavar asılıydı ve aynı zamanda, daha fazla canavar denizden atlıyordu. En kötü yanı, Zhang Heng’in Gölge Kanatları’nın on saniyelik kullanım süresine ulaşmasıydı ve daha ne olduğunu anlamadan, hiçbir uyarı olmadan aniden ortadan kayboldu.

Tıpkı bunun gibi, Zhang Heng tekrar denize düştü, tıpkı sıcak yağ dolu bir tavaya düşen bir su damlası gibi. Zhang Heng okyanusa düştüğü anda o insan-kurbağa balığı canavarları çılgına döndü. Onu hızla çevreleyerek, onu devasa su altı tünelinin aşağısına kadar sürüklediler. Sanki cehennemin kapılarından giriyormuş gibiydi. Sahneye tanık olan Han Lu, Zhang Heng’i bulmak için tekrar denize atlamak üzereydi. Ancak, Nellie tarafından hemen durduruldu.

“Çıldırdın mı? Tüpündeki oksijen tükeniyor!”

“Bizi kurtarmak uğruna, o canavarlar ona ulaştı ve onu okyanusa geri sürüklediler,” dedi Han Lu. “Tek başına olsaydı, onları yenemese bile buradan kolayca kaçabilirdi.”

Han Lu konuşurken arkasını döndü ve Nellie’ye baktı. “Tankını kullanmama izin ver,” diye sordu.

“Benim de çok fazla oksijenim kalmadı. Sakin olman gerek. Şu anki halimizle suya dönersek ona yardım edemeyiz.”

Nellie’nin bahsetmeyi unuttuğu bir şey daha vardı. Zhang Heng’in tankında da pek fazla hava kalmamıştı. Canavarların saldırılarından sağ çıksa bile, denizin dibine sürüklendikten sonra hayatta kalma olasılığı sıfıra yakındı. Şimdi yapabileceği tek şey Han Lu’yu aptalca bir şey yapmamaya ikna etmekti. Aksi takdirde, Zhang Heng’in daha önce yaptığı tüm fedakarlıklar boşa gidecekti.

Neyse ki Han Lu, çoğu romantik TV dizisinin bir kadını tasvir etmesinin aksine, sevdiği kişiyle birlikte olmak için kendini öldürecek türden bir kadın değildi. Okyanusa geri dönmek istemesinin nedeni, Zhang Heng’in o canavarlar tarafından suya sürüklenmesine tanık olduktan sonra verdiği içgüdüsel tepkiydi.

Nellie onu ikna etmeye çalıştıktan sonra tekrar sakinleşmeyi başardı. Nellie’nin haklı olduğunu biliyordu. Şu anki halleriyle, tekrar suya girseler bile Zhang Heng’e yardım edebilecekleri hiçbir şey yoktu. Bunun yerine, o canavarlar tarafından öldürülme riskini göze alacaktı.

Şu ana kadar Zhang Heng, Han Lu’yu iki kez kurtarmıştı. Bu nedenle, Zhang Heng’i kurtarmak için hayatını feda etmekten çekinmiyordu. Ancak, hayatını riske atıp hiçbir şey elde edememek üzereyse, bunun bir anlamı olmazdı.

Zhang Heng’i kurtarmanın bir yolunu bulmak için hayatta kalması gerektiğini fark etti. Nellie’nin aksine, Han Lu aslında benzin deposu sorununu düşünmüştü. Ölüm rüyası olayı sayesinde, Zhang Heng’in yaşadığı dünyayı kurcalama şansına sahipti. Bu nedenle, hala biraz umudu vardı.

Han Lu da tutunduğu o küçücük umut ışığının aslında kendini teselli etmenin bir yolu olduğunu bilse de onu canlı tutmak için elinden geleni yapmaya hazırdı.

Han Lu yanındaki Nellie’ye sordu, “Yonaguni Adası’nda askerlerin konuşlandığını duydum, değil mi?”

Nellie şaşırmıştı. “Evet. Bir Öz Savunma Kuvvetleri üssü var, ancak şu anda orada çok az personel var. Zhang Heng’i bulmamıza yardım etmelerini ister misiniz?”

Bundan bahsetmişken, Nellie başka bir şey düşünmüş gibi görünüyordu. Sonra kamerasını çıkardı. “Aşağıdaki canavarların fotoğraflarını çekemesem de, daha önce duvar oymalarının birkaç fotoğrafını çekmiştim. Üsteki personeli ikna edebiliriz.”

Han Lu tekrar su altı tüneline baktı. O anda, aşırı sakin görünüyordu ve sanki az önce yaşadığı her şey bir halüsinasyonmuş gibi hiçbir canavar görmedi. Ve Han Lu, Zhang Heng’in denizin dibinden dönmesini bekliyordu, ama bu asla olmadı. Bundan sonra, Han Lu umutsuzca bakışlarını geri çekti ve “Çok geç değil. Hadi şimdi gidelim.” dedi.

…

Han Lu ve Nellie, bu dalış noktasına gelmek için bindikleri tekneyi bulmak için dalış bilgisayarından aldıkları yönü kullandılar. Kaptan, denizin aniden kırmızıya döndüğü büyülü fenomeni Google’da aramak için cep telefonunu kullanmıştı.

Han Lu ve Nellie’yi gördüğünde hemen selamladı. “İyi olduğunuza sevindim. Kırmızı gelgitin dalış deneyiminizi etkileyeceğinden endişeleniyorum…”

Kaptan aniden durdu ve sordu, “Üç kişi olduğunuzu sanıyordum? Tokyo aksanlı çocuk nerede?”

“Bazı… korkunç şeylerle karşılaştık,” dedi Nellie. “Şimdi adaya geri dönmemiz ve ona yardım edecek birini bulmamız gerekiyor.”

“Anlaşıldı.” Tepkilerinden, kaptan durumun vahim olduğunu görebiliyordu. Bu yüzden, hemen gülümseyen yüzünü bir kenara koydu ve ciddiyetle, “İkinize yardım eden bir kişinin daha olması iyi. Yardımımı istemekten çekinmeyin. Balıkçılık Derneği’ndeki insanları harekete geçirebilirim. Herkes birlikte çalıştığı sürece, her türlü zorluğun üstesinden gelebiliriz.” dedi.

Nellie’nin yüzünde alaycı bir gülümseme belirdi, “Korkarım ki sıradan insanlar bu meseleyle başa çıkamaz. Neyse, önce adaya geri dönelim.”

Nellie daha önce gördüğü canavarları düşündükçe denizde daha fazla kalmak istemiyordu.

Daha sonra tekrar kıç tarafta oturan Han Lu’ya baktı, ne düşündüğünü bilmiyordu.