Bölüm 822: Yeni İş

Cariye gidip kapıyı açtı. Para gönderecek kişiyi görmek yerine, ağır silahlı muhafızları gördü ve bu onu biraz tedirgin etti.

“Sen… Kimi arıyorsun?”

“Aa, Amphitheatrum Flavium’un şampiyonu burada mı yaşıyor?” Zhang Heng’den çok da büyük görünmeyen genç bir adam dört gardiyanın arasından sıyrılıp öne çıktı.

“Evet, doğru.” Zhang Heng’in sesi köle kızın arkasından geldi. Sonra genç adama doğru yürüdü.

Cariye, sorun çıkarmak istemediğinden hızla girişten uzaklaşıp bir köşeye çekildi.

Zhang Heng daha sonra genç adamla el sıkıştı ve onun eve girmesine izin verdi.

Genç adamın yüzünde bir gülümseme vardı, “Merhaba! Ben de Amphitheatrum Flavium’daki gladyatör performansınızı izledim. Gerçekten heyecan vericiydi, özellikle de sizin ve Dev arasındaki savaş. Savaşın ne kadar destansı olduğunu kelimelerle anlatmak artık imkansız. Kesinlikle izlediğim en muhteşem savaştı. Belki de otuz yıl sonra torunuma anlatabilirim… Ah, kendimi henüz size tanıtmadım. Ben Clint, imparatorun danışmanıyım.”

Zhang Heng, genç adamın kim olduğunu duyduğunda gözleri hafifçe hareket etti. Clint’i tanıyordu. Dadatis’in verdiği bilgiye göre, Clint ve hedefi Altrus, Commodus’un en güvendiği danışmanlardı. Commodus’un sağ kolu olarak bilinen bu kişilerden biri perdenin arkasında, diğeri ise ışığın altında çalışıyordu. İkisi de Commodus’un ülkeyi yönetmesine ve her taraftan gelen tehditlere yanıt vermesine yardımcı oluyordu.

Daha önce Zhang Heng, Commodus’un onu işe almak için sabırsızlandığını düşünmüştü. Ancak, Clint’i göndermesini beklemiyordu.

Clint’in şu anki pozisyonuyla, günlük olarak ilgilenmesi gereken birçok şey olmalıydı. Piyadelerini Zhang Heng’i aramaya gönderebilirdi. Ancak, Zhang Heng ile şahsen görüşmekte ısrar etti. Bu açıkça iyi niyetin bir işaretiydi.

Zhang Heng eve girdiğinde Clint’ten nazikçe masaya oturmasını istedi. Zhang Heng’in misafirleriyle konuşabileceği evdeki tek yer burasıydı. Bundan sonra Zhang Heng, köle kızdan onlar için iki bardak su doldurmasını istedi.

“Muhtemelen, benim neden burada olduğumu zaten biliyorsunuz. Evet, imparatorumuz size çok hayranlık duyuyor ve sizin bizim için çalışmayı düşünebileceğinizi umuyor.” Clint saçma sapan konuşmak için vakit kaybetmedi. Oturduktan sonra niyetlerini açıklamaya başladı.

Ancak Zhang Heng hemen kabul etmedi. Bunun yerine, “Elbette, imparatorun yükünü hafifletmeye yardımcı olabileceğimi de umuyorum. Ama görebileceğiniz gibi, ben sadece özgürlüğüne yeni kavuşmuş bir gladyatörüm. Uzak, yabancı bir ülkeden geliyorum ve siyasi durum hakkında fazla bir şey bilmiyorum. Endişeliyim…” dedi.

“Endişelerini anlayabiliyorum. Endişelenme dostum. Çalışacağın yer, yozlaşmış bir atmosferle çevrili Senato’dan farklı olacak. Orada her yerde açgözlü yaşlı adamlar bulursun. Ben sadece sıradan bir insanım ve ben de sokaklarda dolaşıyordum. Ancak, açık fikirli ve alışılmışın dışında bir imparator tarafından işe alınacak kadar şanslıydım. O, senin ve benim gibi insanları kullanmaya ve bize daha da büyümemiz için fırsatlar vermeye istekli.” Clint, Zhang Heng’in omzunu sıvazladı, “Endişelenmen gereken hiçbir şey yok. Yani senin için endişelenecek hiçbir şey yok. Yetenekli olduğun sürece, burada her zaman doldurabileceğin bir pozisyon olacak.”

“O zaman nereden başlamalıyım?” diye sordu Zhang Heng.

“Pekala, yeni işe hazır görünüyorsun. Şimdi sana ne yapmanı istediğimizi söyleyeyim.” Clint hala nazik ve hevesliydi ve verilen görevleri ayrıntılı olarak açıklaması epey uzun sürdü. Çok sabırlıydı. Bunun Zhang Heng’in ilk görevi olduğunu düşünürsek, işi o kadar da karmaşık değildi. Ve gladyatör olarak yaptığı önceki işiyle bir ilgisi vardı.

İkinci yüzyılda gözetleme kameraları ve suç soruşturma ekipmanları yoktu. Şehirde kanun ve düzeni sağlamak her yönetici için bir sorundu. Ve Roma’nın nüfusu bir milyonu aşmıştı. Toplumun en alt basamaklarında yaşayanların çoğu hırsız, dolandırıcı ve katillerdi. Her sokakta çok aktiflerdi ve neredeyse her dakika suç işleniyordu.

Devriye ekibinin görevi, suçu zamanında durdurmak ve suç işlendikten sonra suçluyu olabildiğince çabuk yakalamaktı. Zhang Heng’in Commodus’tan aldığı ilk iş, devriye ekibine kanun ve düzeni sağlamada yardımcı olmaktı.

“Elbette, bu kadar büyük bir şehrin bakımını tek başınıza yapamazsınız. Bu yüzden sadece bir bölge seçmeniz gerekiyor,” dedi Clint, Roma haritasını çıkarıp masaya sererken.

Ama o anda, hizmetçi kıyafeti giymiş bir adam dışarıdan içeri girdi ve Clint’e bir şeyler fısıldadı. Ve Clint’in yüzü hafifçe değişti. Zhang Heng’e tekrar baktığında, biraz utandığını gösterdi.

Bunu gören Zhang Heng konuşma inisiyatifi aldı, “Neredeyse her şey açıkça açıklandı. Acil bir şeyle ilgilenmeniz gerekiyorsa, önce harekete geçmelisiniz.”

Clint bu durumdan dolayı kendini kötü hissediyor gibiydi.

“Majesteleri sizin işleriniz konusunda çok endişeli. Sizinle şahsen görüşmek için tüm sabah düzenlemelerini yaptım. Başlangıçta, iş yerinizi şahsen kontrol etmenizi istedim, ancak ani bir acil durum benim ilgilenmemi gerektiriyor. Hemen ilgilenmem gerekiyor. Bir fikrim var,” Clint bir süre düşündü ve bir muhafızı eve çağırdı, “Bu, Yeniçeri Muhafızlarından Pannonax. Daha önce devriye çetesiyle ilgilendi. Bölgeyi seçme konusunda, onun tavsiyesini isteyebilirsiniz. Endişelenmeyin.”

Clint sesini biraz alçalttı, “…Çok fazla şey başaramasan da sorun değil. Büyük hatalar yapmadığın sürece imparatora senden iyi şeyler bahsedeceğim.”

Zhang Heng, “Çok teşekkür ederim” diye karşılık verdi.

“Aramıza katılmaya hoş geldiniz. Ekibin büyümesini görmek her zaman heyecan vericidir,” diye gülümsedi Clint tekrar. Bu güneşli ve neşeli genç adam gülümsemeyi çok seviyor gibiydi. “Sıradan bir geçmişe sahip insanlara tepeden bakan senatörlerle mücadele etmek için el ele verelim.”

Konuştuktan sonra Clint ve hizmetkarıyla birlikte aceleyle ayrıldı ve beraberinde getirdiği dört muhafızdan üçü hemen arkasından onu takip etti. Ve kaşlarının arasında bıçak yarası olan muhafız geride kaldı. Pannonax olmalıydı.

Sonuç olarak, Zhang Heng onu selamlamadan önce, Pannonax’ın yüzü karardı. Masaya doğru yürüdü, haritada bir alanı işaret etti ve kaba bir şekilde, “Sorumlu olduğun alan burası. Git ve hava kararmadan orada rapor ver.” dedi.

“Bekle, ama efendi devriye gezmek istediği bölgeyi seçmekte özgür olduğunu söyledi?”

Zhang Heng aklından geçenleri söyleyemeden, köşedeki cariye Zhang Heng’in hakkı için kavga etmeye başladı.

Pannonax alaycı bir şekilde sırıttı, Zhang Heng’e baktı, avına bakan bir akbaba gibi, “Buraya çalışmak için mi geldin yoksa başkalarını işe almak için mi? Sarayı korumana izin versek nasıl olur?”

Zhang Heng, köle kızın tekrar konuşmasını engellemek için elini salladı. Sonra başını salladı ve “Tamam. Oraya gideceğim.” dedi.

Pannonax, Zhang Heng’in cevabını duyduğunda biraz şaşırdı. Beklentisi doğrultusunda, Zhang Heng şu anda öfkeli olmalıydı ve hatta onu dövmeyi bile deneyebilirdi. Sonuçta, yakın zamanda Roma’da düzenlenen gladyatör gösterisinin şampiyonuydu. Pannonax gösteriyi izlemese de, Zhang Heng’in gücünün olağanüstü olması gerektiğini düşündü.

Onun gibi insanlar genellikle sorunla karşılaştıklarında güçlerini kullanma arzusuna karşı koyamazlardı çünkü bu onlar için sorunu çözmenin en kolay yoluydu. Ancak Zhang Heng’in bunu yapmaya hiç niyeti yok gibiydi.

Pannonax, Zhang Heng’in öfkesini tuttuğunu bile görmedi. İkincisi, böyle bir şeyin olacağını önceden görmüş gibi sakin görünüyordu. Bu Pannonax’ı biraz rahatsız etti ama onun için önemli değildi. Zhang Heng’in üzerine basması için birden fazla tuzak kurmuştu. Zhang Heng’in bir sonraki tuzaktan kaçınmasının hiçbir yolu olmadığını varsayıyordu.