Bölüm 639 Tanıdık Birisi

Zhang Heng oturma odasındaki aynanın önünde durmuş, on yedi yaşındaki halinin yansımasına bakıyordu.

Üç yıl önce, boyu ve vücudu şimdikinden çok farklıydı. Neyse ki, nitelikleri -güç ve hız dahil- bu görevde korundu. Bundan sonra, Zhang Heng Mate 7’sini açtı ve saate baktı. Ekran bugünün tarihini Çarşamba, 13 Nisan 2016 olarak gösterdi.

Zhang Heng önceki gün ne olduğunu bilmiyordu. Hatırlasa bile, artık bir zindanda olduğu için pek yardımcı olmazdı. Ortamın gerçek dünyayı taklit ettiği bir görev aslında oldukça sıkıntılıydı. Şimdi bu dünya ile gerçek dünya arasındaki farkı anlamak için biraz zamana ihtiyacı olacaktı ve geçmiş anılarının olumlu mu yoksa olumsuz mu bir etkisi olacağını kesin olarak söyleyemezdi.

Zhang Heng oturma odasında dolaştı, sonra birkaç odaya girdi ve sıra dışı hiçbir şey bulamadı. Bu yüzden dışarı çıkıp bir göz atmayı planladı. Büyükbabası gitmeden önce ona yerinde kalmasını tavsiye etti, ancak Zhang Heng gerçek dünyada olmadığı için sadece oturup itaatkar bir şekilde ödevini yapmayacaktı.

Anahtarı bulan Zhang Heng onu aldı ve kapıyı açtı. Genellikle büyükbabası balık almak için bu büyük ıslak pazara giderdi ve evinden oldukça uzaktaydı. Bunu hesaba katarsak, büyükbabası dönmeden önce bu zindanı keşfetmek için yaklaşık kırk dakikası vardı.

Ona hiçbir hedef de verilmedi ve şimdiye kadar ipucu sayılabilecek hiçbir şey verilmemişti. Bu yüzden tek yapabileceği etrafta dolaşmaya devam etmekti.

Toplulukta yaşayan sakinler tam olarak hatırladığı gibiydi. Hatta Qin Zhen’le bile karşılaştı. Bisiklete bindi ve sepette bir basketbol topu vardı, nehir kıyısındaki sahaya oyun oynamaya gitmeye hazırdı.

Zhang Heng’i görünce, bir ayağı yere basacak şekilde bisikleti durdurdu. “Gel ve benimle basketbol oyna.”

“Hayır, ödevimi henüz bitirmedim,” diye cevapladı Zhang Heng. “Ben de yapmadım. Yarın biraz daha erken uyanıp sınıftaki diğerlerinin çalışmalarını kopyalayacağım.” Qin Zhen ellerini açtı, “Neden şimdi dışarıda dolaşıyorsun?”

“Yapacak bir şeyim var. Bir dahaki sefere birlikte oynarız.”

“Sorun ne?” Qin Zhen, Zhang Heng’in tepkisinden etkilenmişti, “Bu bir randevu mu? Sınıfındaki bir kız mı? Sana yardım etmemi ister misin? Örneğin, bir zorba gibi davranıp yolunu kesebilir, sonra da bir soygun girişiminde bulunabilirim. Daha sonra sen kahraman olabilir ve onu kurtarmaya gelebilirsin!” Qin Zhen konuşurken kolunu salladı. Bronz teni ve sıska vücudu onu bir zorba gibi gösteriyordu.

“Nezaketinizi takdir ediyorum,” dedi Zhang Heng. “Devam edip basketbolunuzla eğlenmelisiniz. Evde soya sosumuz bitti. Büyükbabam için bir şişe almam gerek.”

“Pfft! Bana daha önce söylemeliydin.” Qin Zhen ayağını geri çekti ve pedala bastı. “Hafta sonunu unutma,” dedi ve bisikletle uzaklaştı.

Zhang Heng, Qin Zhen’e üç yıl önce ne söz verdiğini bilmiyordu. Çocukluğundan beri arkadaştı, onunla oyun oynamaya ya da basketbol oynamaya söz vermiş olmalıydı. Bu iki aktivite temelde onun hobileriydi. Yalnızken izlemek için porno indirirdi.

Şüphesiz, Zhang Heng bundan çok rahatsız olmamıştı. Qin Zhen’in dışında, birkaç tanıdık teyze ve amcayla daha tanıştı. Her biriyle selamlaştıktan sonra, günün gazetesini satın aldığı bir gazete bayisine uğradı. Artık üç yıl önce yayınlanmış olan bu baskıdaki haberler, hatırladığı gibiydi. Çoğu makale, ülkenin çeşitli yerlerinde farklı politikacıların düzenlediği toplantılara odaklanmıştı. Pozitif düşünmeyi teşvik eden belirli makaleler vardı ve Zhang Heng bunların çoğunu hatırlayabiliyordu. Ancak, hepsini okuduktan sonra, ayrıntılarını hatırlamadığını fark etti. Aşağıdaki hikaye, bir yerde elektriği geri getirmeye çalışan işçiler ve bir nehirde boğulan üç çocukla ilgiliydi.

Zhang Heng bunu açıkça hatırlıyordu. Üç yıl önce gerçekleşen büyük bir olayda, üç çocuğun aileleri o gece uykuya daldıktan sonra sessizce evlerinden nasıl kaçtığını kimse bilmiyordu. Ve en tuhaf kısmı, şafak vakti nehre vardıklarında beş mil kadar yürümeleri ve sonunda boğulmalarıydı.

Bu olay şüpheliydi ve o dönemde halk arasında epeyce bir karışıklığa yol açmıştı. Haftanın konusu olmuştu ve bununla birlikte her türden spekülasyon da ortaya atılmıştı. Bunların arasında en popüler olanı nehir ruhuydu. Her yaz, o nehirde kesinlikle bir boğulma vakası olurdu. Bazıları suda oynarken boğulurken, bazıları intihar ederdi. İnsanların yüzmesini yasaklayan bir tabela olmasına rağmen, daha istekli sakinlerin nehirden zevk almasını engellemeye yetmiyordu.

Boğularak bulunan üç çocuk nispeten gençti. En büyüğü sadece on dört yaşındaydı ve en küçüğü sadece on yaşındaydı. O sırada yetkililer soruşturmalarının sonuçlarını hızla duyurmuştu. Çocuklardan biri bunun gerçekten bir kaza olduğunu kanıtlamak için bir günlük bırakmıştı. Zhang Heng o sırada hala çalışıyordu, bu konuda fazla düşünmedi.

Artık vekalet savaşının zindanındaydı ve oyun üç çocuğun boğulmasından sonraki ikinci gün başladı. Belki de olayın görevle bir ilgisi olabilirdi. Kağıdı artık kullanamayacak duruma gelince çöp kutusuna attı ama boğulma raporunun bulunduğu sayfayı sakladı

Daha sonra gazete bayisinin yanında bir krep tezgahı gördü ve bir nostalji dalgası onu sardı. Tezgah lisedeki üçüncü yılında kalıcı olarak kapatıldı. Görünüşe göre, sahibi yeterince para kazanmış ve bir ev inşa etmek ve evlenmek için köye geri dönmüştü.

Bazen sabah geç uyandığında; kendine bir krep almak için buraya gelirdi. Sahibi onu tanıyabilirdi ve her zaman dostça bir jest olarak gülümserdi. Saate bakan Zhang Heng, nehre giderse büyükbabası eve gelmeden önce geri dönemeyeceğini düşündü. Başka seçeneği kalmayınca, araştırmasını o geceye ertelemek zorunda kaldı. Ancak bu ona hazırlanmak için zaman bıraktı. Zhang Heng önce markete gitti ve bir şişe sivrisinek kovucu aldı – sivrisinekler yazın nehir kenarında binlerce kişiyle cirit atıyordu. Daha sonra evde gördüğü el feneri için dört pil, bir şişe maden suyu ve bir paket bisküvi aldı. Bu eşyaların toplamı neredeyse tüm harçlığını tüketiyordu.

Ödeme yaparken tanıdık bir yüz daha gördü.

Kişi toplumda oldukça iyi tanınan biriydi. Saygın bir üniversiteden mezun olmuş, ailelerin çocuklarıyla kıyaslamak için kullanacağı, hem karakter hem de akademik olarak üstün olan çocuktu. Ancak mezun olduktan sonra başına bir şey geldi. Birkaç iş buldu ama hiçbirinde tutunamadı. Bundan sonra sadece evde oyun oynamak ve anime izlemek için kaldı.

Sonuç olarak, etrafındaki insanlar onu farklı görmeye başladı – bir rol modelden kötü bir örneğe. Uzun süre evde kaldıktan sonra, zihinsel durumu kötüleşmeye başladı ve kısa süre sonra ailesi tarafından bir akıl hastanesine yatırıldı. Zhang Heng doğru hatırlıyorsa, taburcu edilmiş olmalıydı.

Zayıf ve güçsüz görünüyordu, eski bir tişört giymişti ve uzun zamandır tıraş olmamış gibi görünüyordu. Markete girdiğinde, başkalarına bakmaya cesaret edemediği için başı sürekli aşağıdaydı. Markete sigara almak için gelmişti. Neredeyse herkesin ödemelerini yapmak için Alipay ve WeChat kullandığı bu çağda, ödeme yapmak için hala kağıt para kullanıyordu. Üzerindeki parayı bulmak için uzun süre aramasına rağmen, hiçbir sonuç alamadı.

Kasiyer biraz sabırsızlanmaya başlamıştı.

“Bırakın ben ödeyeyim” dedi Zhang Heng.