Bölüm 594 Ciddi Olmak

Sfenks ile uğraştıktan sonra Zhang Heng kampüse geri dönmek için bir taksi çağırdı. Metrodayken zaman durursa işler zorlaşabilirdi. Vagonda kilitli kalma hissi en kötüsüydü. O sırada Polo’su yanında değildi ve tek hareketlilik seçeneğinin bu karbon nötr, çevre dostu ulaşım aracı olduğu anlaşılıyordu. Bu, kentsel kirliliği azaltmak için yaptığı mütevazı bir çabaydı.

Sabahın erken saatleriydi ve sokaklarda araçlar ve yayalar seyrekti. Zaman durdurma nedeniyle, tüm yol sahnede gerçekleşmeyi bekleyen bir tiyatro oyunu gibi görünüyordu, bu durum sokak lambalarının oraya bir ışın yansıtmasıyla daha da kötüleşiyordu. Zhang Heng oradan geçerken, kendini farklı bir sahnede performans sergileyen bir aktör gibi hissetti. Aslında, son zamanlarda bir aktör gibi yaşıyordu. Zaman hatası nedeniyle, oyun süresi genellikle başkalarınınkinden birkaç kat daha uzundu. Her tur onun için isimsiz bir ıssız adadan uzak Karayip Denizi’ne, kasvetli 19. yüzyıl Londra’sına ve şogunluğun sonunda kaotik bir Kyoto’ya kadar uzanan bir ömür gibiydi. Genellikle farklı görevlerde farklı roller oynardı.

Bugüne kadar biriktirdiği tüm oyun süresi yaşını bile aştı. Bazen Zhang Heng, yatakta gözlerini açtığında anlık bir transa girerdi, nerede olduğunu ve bir sonraki yolculuğunun onu nereye götüreceğini bilmezdi.

NASA astronotu oldu, Nassau’nun korsan kralıydı, geleceğin dünyasında bir geek ve hatta antik Kyoto’yu merak eden bir çaylaktı… Bayan Bartender bir keresinde deneyim ve derslerin bizi bugün olduğumuz kişiler yapan şeyler olduğunu söylemişti. Bu büyülü ve gizemli oyuna katılmasının üzerinden bir yıldan az bir zaman geçmiş olmasına rağmen, artık bir yıl önce olduğundan tamamen farklıydı. Bu değişimler sadece beceri çubuğunda sergileyeceği bir dizi üst düzey beceri veya hatta o garip ve kullanışlı oyun öğeleriyle ilgili değildi. Ruhu da çok büyümüştü – oyunun her turunda yaptığı her seçim onu ​​gerçek benliğine daha da yakınlaştırmıştı.

Ancak bu ‘gerçek benlik’ Zhang Heng’in kendini giderek daha yabancı hissetmesine neden oluyordu. Bisikleti bir kırtasiye dükkanının önüne park edilmişti ve cam kapıdaki yansımasına baktı. Birkaç ay önce yüzündeki değişiklikleri fark etmişti. Eskisinden farklı görünmese de, aniden sürekli asık suratlı göründüğünü fark etti. Önceden bu kadar belirgin değildi. Ancak Dedüktif Muhakeme görevinden sonra gözlem yeteneği yeni bir seviyeye ulaşana kadar o asık suratlılığın nereden geldiğini göremedi.

Teni, yüz hatları, kaşları, saçları her zamanki gibiydi, sadece yavaş yavaş kaybolan bir şey vardı: Duyguları.

Zhang Heng ve Shen Xixi daha önce bundan kısaca bahsetmişlerdi. Oyuncular oyunda daha derinlere doğru ilerledikçe, bir uyanış sürecinden geçmeye başlayacaklardı. Ve hayatın kendisi tam bir dengeye bağlı olduğunda, böylece medeni toplumun onları bağladığı zincirlerden kurtulacaklardı; ilkel içgüdü serbest kalacak ve kalplerinin derinlikleri yavaş yavaş ortaya çıkacaktı. Ancak, Zhang Heng’in görebildiği tek şey sisti, hiçliğin sisi.

Ve sanki sisin ardında onu bekleyen, onu çağıran bir şey vardı.

Sanki bütün hikâyelerin sonu gibiydi.

Zhang Heng’in zihni ona ilerlemeyi bırakması gerektiğini söylüyordu. Ancak sisin ardındaki varlıktan herhangi bir tehdit hissetmiyordu. Aksine, sanki eve gidiyormuş gibi açıklanamayan bir yakınlık hissediyordu.

O sırada Zhang Heng, Grönland’a bir seyahatin mümkün olan en kısa sürede planlanması gerektiğini biliyordu.

Zhang Heng okula döndükten sonra önce soğuk bir duş aldı, sonra günlük antrenmanı için spor salonuna gitti. Moladan sonra zaman tekrar akmaya başlayana kadar bir süre kütüphanede kitap okudu. Otoparka giderek bagajdaki oyun eşyalarını ayırdı ve Bayan Barmen’e doğru sürdü.

“Bunlar Arc of Light’ın adamlarına aitti. Bu el fenerini hala hatırlıyorum. Kısa bir süre önce tanımladım. O gece iyi bir verim elde etmiş gibi görünüyordun.”

“Bu eşyaların değeri kaç puan?”

“Aralarında çok değerli olan C seviyesi bir eşya var. Eğer açık artırmaya çıkarırsanız, 2.000 ila 3.000 oyun puanına gidebilir. Ancak, ipotek ederseniz, muhtemelen 1.600 puan alırsınız. Diğer oyun eşyaları her biri yaklaşık yedi ila sekiz yüz oyun puanına satılabilir.”

Zhang Heng’in artık yanında 1.000 oyun puanı vardı. Ayrıca Han Lu’nun işleri yüzünden küçük bir oyuncu takımını öldürmüştü. Onlardan aldığı eşyalar geçici olarak Fan Meinan’ın yerine konmuştu ve bunların değerini eklerse yeterli olmalıydı.

Zhang Heng, “Sanırım o son yedi yüz oyun puanını kazanmadan önce bir süre beklemem gerekecek” dedi.

“Sorun değil. Neyse, bıçağın dökümü neredeyse bir ay sürüyor. İş bittikten sonra bakiyeyi ödeyebilirsin.” Barmenin gerçekten doğru bir şey söylemesi nadirdi. Muhtemelen o parayı kazanan kendisi olmadığı içindi.

“Teşekkür ederim,” dedi Zhang Heng. Oyun kontrol noktasından ayrılmak üzereyken, barmen gülümsedi ve “Burada olduğunuza göre, önce bir içki için.” dedi.

Konuşmayı bitirdikten sonra, Zhang Heng için olabildiğince çabuk bir bardak Martini hazırladı. Bu sefer, şaka yapmadı.

Zhang Heng barın önüne oturdu, “Mutlu görünüyorsun. Son zamanlarda başına iyi bir şey mi geldi?”

“Hmm, haklısın,” barmen kurnazca gülümsedi. “Sana birini beklediğimi söylemiş miydim? Son zamanlarda, o kişinin yakında geri döneceğine dair haber aldım.”

“Kim? Bu kişi nişanlın mı?” Zhang Heng bir yudum Martini aldı ve sordu.

“O benim nişanlımdan çok daha önemli!”

Zhang Heng, barmeni bu kadar heyecanlı ilk kez görüyordu. İnternet idollerine takıntılı kadın hayranlardan biri gibi görünüyordu. Temelde o kişiye tapıyordu. “O benim efendim, inancım ve varoluşumun anlamı!”

“Güçlü bir adam gibi görünüyor… Bu oyunun arkasındaki usta o mu?” diye tahmin etti Zhang Heng.

“Hayır, oyunlara veya başka bir şeye pek ilgisi yok. O gerçek bir şey. Bu yüzden ona bu kadar hayranım,” diye coşkuyla bağırdı barmen.

“Bu oldukça havalı bir adam olmalı,” Zhang Heng barmenin beklediği adamın bir insan olmadığını düşündü. Kişi en azından Tang takım elbiseli yaşlı adam ve tanıştığı Einstein ile aynı seviyedeydi. Barmen konuyu ayrıntılı olarak açıklamayı reddettiği için Zhang Heng konuyu daha fazla uzatmadı. Sonra Martini’yi tek yudumda içti, ağzını sildi ve boş bardağı masaya koydu, “O zaman sana iyi şanslar dilerim.”

“Sana da iyi şanslar,” diye cevapladı barmen. “Vekalet savaşının en fazla yarım ay içinde başlayacağına dair haber aldım. Şov zamanın yaklaşıyor.”