Bölüm 576 Sonuçsuz Bir İlişki

İki parmağını kaybetmek Kirino Toshiaki’nin sonunda savaşı kaybetmesi anlamına gelse de, henüz yenilgiyi kabul etmeye niyeti yoktu. Bunun yerine, son dakikaya kadar savaşmayı seçti ve bir samuray olarak onurunu sonuna kadar savundu. Bakumatsu döneminin en iyi ustalarından biri olarak, bir kez ölümüne kadar savaşmaya karar verdiğinde, savaş gücünü muazzam bir şekilde artıracaktı.

Kirino Toshiaki zihnini dolduran dikkat dağıtıcı düşünceleri uzaklaştırdı. Yaptığı her vuruş her iki tarafa da yaralanmalar vermek için tasarlanmıştı. Bir dereceye kadar, katanayı sol elinde tutmanın dezavantajını telafi ediyordu. Ancak Zhang Heng bu savaşta hala üstündü. Zaman geçtikçe, Kirino Toshiaki’nin yaraları arttı.

Göğsü, beli, karnı, kolları ve boynu bıçaklanmıştı. Kanamayı durdurmak için bir eliyle yaralara baskı uygularken diğer elinde hala katana vardı. Ne yazık ki zamanla daha da zayıfladı. Zhang Heng göğsünü tekrar kesti ve Toshiaki isteksizce yere düşmeden önce sırtını dikleştirdi. Tüm olasılıklara rağmen, inatçı Kirino Toshiaki Juzumaru’sunu yere sapladı ve onu tekrar ayağa kalkmasına yardımcı olmak için bir destek olarak kullanmaya çalıştı.

Zhang Heng, yanına giderek Kirino Toshiaki’nin kalbini bıçakladı ve acısını bir kez ve herkes için sonlandırmasına yardım etti. Sonra yere saplanmış Juzumaru’yu çıkarmadan önce derin bir nefes aldı. Sapına dolanmış tespih, Zhang Heng elini üzerine koyduğunda buz gibiydi. Şiddetli mücadeleden sonra yarışan kalbini bir nebze olsun yatıştırdı. Sonra Juzumaru’yu inceledi.

Bazı doğaüstü güçler bu kılıcı korumuş gibi görünüyordu. Uzun süre savaştıktan sonra bile üzerinde tek bir ezik bile bulunamamıştı. Zhang Heng’in elindeki silahlara baktığında, ikisi de ezik ve yontulmuş haldeydi. Savaş daha fazla uzarsa, her iki silahı da paramparça olabilirdi.

Zhang Heng, Juzumaru’yu kınına geri koymadan önce tekrar dikkatlice baktı. Bu noktada arayışının yarısını tamamlamıştı ve Mikazuki Munechika’nın seviyesine yakın efsanevi bir katana bulmuştu. Şimdi, sadece kılıç ustalığını geliştirmesi ve daha iyi bir katana bulunup bulunamayacağına bakması gerekiyordu. Gion savaşı sonunda sona ermişti. Okita Soki’ye ne olduğu belirsizdi. Aslında, Shinsaku Takasugi onun ölüp ölmediğini pek umursamıyordu – Tobaku ya da şogunluk, kimin kazandığı ya da kaybettiği onun için hiçbir fark yaratmıyordu. Mevcut şogunluğun düşüşünün tek bir kişi tarafından geri getirilmesinin imkansız olduğundan bahsetmiyorum bile. Shinsaku Takasugi bu gece burada ölse bile, Okubo Toshimichi, Saigo Takamori ve diğerleri Taisei hökan’ı ve Toba-Fushimi Savaşı’nı engellemeye yetmeyecekti.

Zhang Heng, Juzumaru’yu elde etmek için ona ihtiyacı olduğu için Okita Soki’ye karşı koyamayacağı bir teklifte bulundu. Şimdi katana elinde olduğuna göre, dikkatini gerektiren başka bir şey olmamalıydı. Aniden, bu gece Okita Soki’nin yanında savaştığını hatırladı. Eğer ikincisi onu kurtarmaya gelmeseydi, yapabileceği tek şey kaçmaktı ve Juzumaru’yu elde etmek söz konusu bile olamazdı.

Sonunda, Zhang Heng onu kontrol etmeye karar verdi. Gion’da yaşanan kanlı savaş halkta şok dalgaları yarattı ve yoldan geçenler Zhang Heng’e gözlerinde korkuyla baktılar. Ondan o kadar korkuyorlardı ki, onlardan herhangi birine yaklaştığında birkaç adım geri çekiliyorlardı. Sanki kim olduğunu bilmiyorlardı ve eğer ona karşı gelirlerse onları öldürebilirdi.

Daha sonra Zhang Heng, Okita Soki’nin daha önce savaştığı yere yürüdü ve yolda üç ceset gördü. Hepsi Tobaku mezhebinin samuraylarıydı ve her biri farklı bir dehşetle ölmüştü. İçlerinden biri kafası bile olmadan ölmüştü. Sonra Zhang Heng yerdeki kan lekelerine döndü.

Holmes ile birlikte geçirdiği tüm eğitim boyunca, iz sürme sanatı Zhang Heng’in uzmanlık alanı haline geldi ve aceleyle burada ne olduğunu anlamaya çalıştı. Takasugi, kendine daha fazla zaman kazandırmak için sedyeyi terk etmeliydi, ancak bir şekilde Okita Soki yine de ona yetişmeyi başardı. Zhang Heng ilerlemek üzereydi, ancak bir sonraki anda karanlıkta bir katana tutan bir figürün belirdiğini gördü.

“Sen kimsin?” Zhang Heng kaşlarını kaldırdı ve sordu.

Karşı taraf cevap vermeyince Zhang Heng yavaşça elini hareket ettirerek Juzumaru’sunu çıkardı.

Birkaç saniye sonra, yol kenarındaki fener adamın kimliğini ortaya çıkardı. Kısa bir süre önce ayrılan Okita Soki olduğu ortaya çıktı. Ancak adam sanki korkunç bir şeye katlanmış gibi görünüyordu.

“Ne oldu?” Zhang Heng biraz şaşırmıştı, “Takasugi kaçtı mı?” “Hayır… Onu öldürdüm,” diye mırıldandı Okita Soki. “Onu onun önünde öldürdüm… onun önünde… Karşı koyma yeteneğini kaybetmiş birini öldürdüm.”

“O?”

Zhang Heng, kimden bahsettiğini bilmiyordu.

“Bayan Saya… Shinsaku Takasugi evine kaçtı. Oraya vardığımda, Takasugi’nin yaralarını tedavi etmek üzereydi. Yalvarışlarını görmezden geldim ve o sırada zaten komada olan Takasugi’yi öldürdüm. Babasını da bayıltmak zorunda kaldım.”

Okita Soki başını kaldırdı ve Zhang Heng’in gözlerinin içine baktı. Çok büyük bir acı içindeymiş gibi görünüyordu. “Ben… ben yanlış bir seçim mi yaptım?”

Zhang Heng’in bu soruyu cevaplaması zordu. Şogunluk ile Tobaku arasındaki çatışma uzlaşmazdı. Mücadeleleri Japon tarihinin gidişatını belirleyecekti. Shinsengumi’nin bir üyesi olan Okita Soki, artık politikayla ilgilenmese bile; hangi tarafta olduğunu çok net bir şekilde biliyordu.

Bu gece, ikisi de çok fazla enerji harcamış ve çok büyük bir bedel ödemişti. Okita Soki, ne olursa olsun Shinsaku Takasugi’yi öldürmek zorundaydı, ancak ne yazık ki, şans bu gece onun yanında değildi. Aralarındaki aşk daha başlamadan, Bayan Saya’nın Shinsaku Takasugi’yi onun önünde öldürmesi ilişkilerini kalıcı olarak mahvetmesine neden oldu.

Ama dürüst olmak gerekirse, bu gece hiçbir şey olmasa bile Zhang Heng ilişkileri konusunda pek de iyimser değildi.

Karşılaşma ne kadar güzel olursa olsun, Okita Soki’nin Shinsengumi’nin ilk vuruş ekibinin kaptanı olduğu gerçeği asla değişemezdi. Ve Bayan Saya’nın babası Hiroşima Bölgesi’ndendi. Soki’nin kızıyla evlenmesine izin vermeyecekti. Sonuçta, Soki şogunluğun celladıydı. Kızı şogunluktan biriyle evlenirse akrabalarının ve arkadaşlarının yüzüne nasıl bakacaktı?

Ayrıca, Soki kimliğini Bayan Saya’dan sonsuza dek gizleyemezdi. Bu yüzden, Zhang Heng, belki de onun için en iyi sonun bu olduğunu düşündü. İkisi resmi olarak bir araya gelmediği için, bu, hasta ilişkiyi sonlandırmanın en kesin yoluydu

Çoğu sevgili gibi, onların ilişkisi de meyve veremeden bitmeye mahkûmdu.

Bunun nasıl bir his olduğunu sadece ikisi bilebilirdi.

Okita Soki’nin kalbindeki sıkıntı ve kalp kırıklığını anlamak zordu. Zhang Heng, yaşadığı acıyı ve çelişkiyi hissedebiliyordu ancak hiçbir şey söylememeyi seçti. Sadece Soki’nin omzuna vurdu ve “Eve git, sıcak bir banyo yap, bir doktor bul, iyi bir gece uykusu çek ve yarın yeni bir gün olacak.” dedi.