Bölüm 431 Patlama

Yakındaki sokaklardaki yayalar, otoparkın ikinci katından gelen sağır edici patlamayı duyabiliyordu. Zhang Heng tetiği çektikten hemen sonra yere yığıldı. Ortaya çıkan şok dalgası o kadar güçlüydü ki onu sıkıca yere sabitledi. Aynı zamanda, yanındaki Dacia Sandro on santimetreden fazla hareket etmişti.

Durumun iyi gitmediğini gören Zhang Heng, başını korumak için kollarını kaldırmıştı, ancak buna rağmen birkaç küçük yaralanma aldı. Neyse ki, iyi eski Dacia Sandro, aksi takdirde ciddi zarara yol açacak olan enkazın çoğunu engellemişti.

Daha önce, sadece arabanın arka camı parçalanmıştı, ancak şimdi, arabanın her camı aynı kaderi yaşadı. Keskin kırık cam parçaları Zhang Heng’in her yerine yağdı. Hava toz ve dumanla doluydu ve her yerde enkaz vardı. Sanki tüm yer bir füzeyle vurulmuş gibi, bir savaş bölgesinin sonrasına benziyordu.

Patlama Zhang Heng’i bayılttı ve kısa süreli tinnitus yaşamasına neden oldu. Zihni boşaldı. Yaklaşık yirmi saniye sonra kulaklarındaki çınlama azaldı ve işitme duyusu yavaş yavaş geri geldi. Kendini yerden iterek, vücudundaki betonu silkeledi.

Roket güdümlü el bombasının çarptığı noktada dev bir krater görülebiliyordu. Betona gömülmüş çelik donatılar sivri dikenler gibi dışarı doğru çıkıntı yapıyordu ve tekerlekleri dışarıda asılı duran bir Porsche’nin kalıntıları delikten dışarı sarkıyordu.

Scarlet’in durduğu yer artık bir beton ve moloz yığınıyla kaplıydı. Bir mucize olmadığı sürece hayatta kalması imkansızdı. Bu sefer, Zhang Heng’in rakibi patlamada öldüğü için (Apollo Eğitim Kampı görevi sırasında rakibini çıplak elleriyle öldürmesinin aksine) herhangi bir oyun puanıyla ödüllendirilmedi.

Biraz sendeledi, Paris Okunu yaklaşık on metre mesafeden aldı ve Scarlet’in gerçekten öldüğünden emin olmak için molozların yanına yürüdü. Dev beton levhadan sadece birkaç parça kırmızı kumaş sarkıyordu. Ancak Zhang Heng, iki çimento levha arasındaki boşlukta başka bir şey görmeyi başardı.

Katanayı eline aldığında sistemden gelen bir bildirim duydu.

(Bulunan oyun öğesi – Katana (tanımlanamayan, kırık))

Zhang Heng katanayı fazla çaba harcamadan çıkardı. Ne yazık ki, önceki sahibi gibi, patlamadan sağ çıkamadı. Bıçağı kırılmıştı ve alt kısmı hiçbir yerde bulunamadı. Ellerine aldığı anda özel olduğunu biliyordu ve çatlamış bıçaktan bir hüzün parıltısı yayıldı, kırıldığını biliyormuş ve kaderinin yasını tutuyormuş gibi görünüyordu.

Zhang Heng’in hasarlı bir oyun eşyasıyla ilk temasıydı ve kılıcın tamir edilip edilemeyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Keşke daha fazla zamanı olsaydı, kalan parçalarını arardı.

Ancak, onun ve Scarlet arasındaki mücadelenin sona ermesinden bu yana altı dakika geçmişti. Zhang Heng, Black Nest’in henüz gelmemiş olmasına biraz şaşırmıştı çünkü patlama yakındaki polis memurlarını uyaracak kadar yüksekti. Daha fazla risk almak istemeyerek Dodge Tomahawk’ı aldı ve üzerine atladı.

Kırk saniye sonra, Zhang Heng, bacaklarının arasında güm güm atan devasa V-10 ile otoparktan fırladı. Zero’nun pozisyonunu kilitlemesini zorlaştıran daha az gözetleme olan bir rotada seyahat etmeyi seçti.

Mevcut CTOS sistemi henüz yarı bitmişken aceleyle piyasaya sürüldü. Sokağı izlemek için kullanılan kameralar ulaşım departmanındandı. Zhang Heng etrafındaki birçok alışveriş merkezi ve metro istasyonundan yararlandı ve ulaşım modunu birkaç kez değiştirdikten sonra sokaktaki tüm gözetleme kameralarından kurtulmayı başardı. 01 ile Cannon Nehri’nde bir çöp temizleme teknesinde buluştu.

“Zero’nun gözetiminden başarıyla kaçtık. Nehirde kamera yok ve şimdilik güvende olduğumuzu söyleyecek kadar eminim,” Küçük Çocuk durakladı ve Zhang Heng’e baktı, “O otoparkta ne oldu? Patlamayı duydum. İyi misin?”

Zhang Heng kaçarken iki takım elbise değiştirmişti ama saçlarında hâlâ biraz toz izi vardı.

“Zor bir rakiple karşılaştım. Aslında onu yenmek o kadar da zor değildi… Asıl endişem, çok uzun süre savaşmaya devam edersem Black Nest’in beni ele geçirmesiydi. Bu yüzden oradan kurtulmak için küçük bir şey yapmam gerekiyordu.”

“Bu önemsiz bir şey değil. Orada aceleyle muhabirler var ve bu zaten birkaç kanalda haberlerde. Hatta bazıları bir terör saldırısından şüpheleniyor,” dedi Waldo bilgisayara dönerken.

Zhang Heng, Küçük Çocuk’tan bir havlu aldı ve yüzünü ve saçını sildi. “Bırakın Black Nest bununla ilgilensin. Sorunu çözmenin bir yolunu bulacaklar. Sonuçta, hala Edward’ı öldürmek istiyorlar. Şimdi işler daha ciddileşmeye başlıyor.”

Ponytail, “Edward’ı en kısa sürede güvenli bir yere taşımalıyız” dedi.

“Teşekkür ederim, ama henüz gidemem. Sözümü yerine getirmeli ve Black Nest’in kamuoyuna yaptıklarını ifşa etmeliyim.”

“Ama şimdi, bu adamlar paniğe kapılmaya başlıyor. Halkla konuşmadan önce seni öldürmek için ne gerekiyorsa yapacaklar,” diye uyardı Philip, endişeli bir şekilde.

“Ya da bilgileri bizden birine iletebilirsin, biz de senin adına duyururuz,” diye önerdi Ponytail.

“Hayır, güvenebileceğimi düşündüğüm üç dürüst ve özverili insan bulmam uzun zaman aldı. Onlarla iletişim kurarak, bir bağ kurarak ve güvenlerini kazanarak risk aldım. Üçü de geleneksel medyayı, yeni ortaya çıkan çevrimiçi forumları ve belgeselleri temsil ediyor. Onlara gerçeği yüz yüze söylemem gerekiyor. Bu ben olmalıyım ve yalnızca ben olabilirim. Yalnızca bu şekilde güvenilir bir konu olabilir. Black Nest’in muazzam bir gücü var, ancak üç kanalı aynı anda kesemezler. Bu üç kanal birlikte çalıştığı sürece, Black Nest sonunda sonunu getirecek,” diye ısrar etti Edward.

“Ne zaman?” diye sordu Zhang Heng. “Takım iki gün içinde Toulouse’a gelecek.”

“Black Nest posta kutunuzu çoktan hackledi. Yani, muhtemelen toplantıdan haberdarlardı.”

“Hayır, bu sefer postamı şifreledim ve okuduktan sonra imha edilecek. Orijinal posta kutumu hackleseler bile, kiminle iletişim kurduğumu bilemezler.”

“Yine de, bunu riske atmak çok tehlikeli,” Ponytail başını iki yana salladı, “Röportajı tamamlamak ne kadar sürecek?”

“Onlara anlatacak çok şeyim var ve bizim alanımızda çalışmadıkları için her şeyi onlara basit bir dille anlatmam gerekiyor. Mülakatı tamamlamanın en az üç veya iki buçuk gün süreceğini tahmin ediyorum.”

“Biliyor muydun, bu Black Nest’in seni yüzlerce kez öldürmesi için yeterince uzun bir süre?!” diye sordu Waldo inanamayarak.

“Evet, biraz yardıma ihtiyacım olabilir,” Edward herkese baktı, “Sizin benim için yaptığınız her şey için ne kadar minnettar olduğumu kelimelerle anlatamam. Gerçekten, sizi uzun zamandır tanıyorum ama hiçbir zaman hepinizle görüşemedim. Keşke daha iyi bir yerde tanışabilseydik. Konu neredeyse elimden çıktığı için yapabileceğim hiçbir şey yok. Belki her şey bittiğinde, kendimizi güzel bir kafede yeniden tanıtabiliriz. Ama şimdi, tamamlanmamış olanı tamamlamamız gerekecek.”