Bölüm 306 Zalimce Eleme Oranı

Jia Lai bunu duyduğu anda yüzü karardı. Kaderin böylesine acımasız bir cilvesinin onları bu kadar ani bir şekilde vuracağını kim tahmin edebilirdi ki? Diğer dört oyuncuyu elemek için çok çalışmışlardı, bir noktada neredeyse hayatlarını kaybediyorlardı. Zar zor hayatta kalmayı başardıktan sonra, ilk üç sıraya girmeyi başardılar. Armstrong ve Collins’in göreve yeniden katılmak için zamanında iyileşeceğini kimse beklemiyordu. Doğal olarak, artan kamuoyu incelemesi altında olan NASA için harika bir haber oldu.

Bu ikisi Zhang Heng ve ekibinden çok farklı bir türdü. Neil Armstrong ve Michael Collins, NASA’nın en deneyimli astronotlarından bazıları olarak kabul ediliyordu. Yıllarca süren yoğun bir eğitimden geçtiler ve Amerika Birleşik Devletleri’nin sunabileceği en zeki ve en nitelikli kişilerdi. Armstrong, Apollo 11’in sorumluluğunu üstlenmeden önce 1965’te Gemini 8’i Dünya yörüngesine uçurdu. Collins’e gelince, Gemini 10’un önemli bir parçasıydı ve üzerindeyken birkaç uzay yürüyüşü gerçekleştirdi. Dönüşleri NASA’ya çok ihtiyaç duyduğu adrenalini verdi. Ancak üç oyuncu için bu, korkunç bir haberden başka bir şey değildi.

Geriye dönüp bakıldığında, sistem görevi kaç kişinin tamamladığından hiç bahsetmemişti. Onlara detayları anlatan kişi aslında okul çocuğuydu ve bilgi NASA’nın geçmişine dayandığı için, tüm oyuncular onun ifadelerini fazla soru sormadan kabul etmişti. Bu görevin başında, kaptan şu anda uzaya gidebilecek kadar uygun hiçbir NASA astronotunun olmadığını söylemişti. Yapmaları gereken tek şey, Apollo 10 görevinden dönen üç astronota dikkat etmekti. Anlaşıldığı üzere, hızlı iyileşmeleri görevin ilerleyişini doğrudan etkilemişti. Kaderin acımasız cilvelerine rağmen, sistem aslında onlara karşı oldukça cömert davranmıştı.

Gizemli hastalığa yakalanan diğer astronotlar gibi, Apollo 10’daki üç önemli astronot da yakın zamanda iyileşecek gibi görünmüyordu. Bu, Apollo 11’e sadece üç oyuncunun binmesine izin verildiğini daha da doğruladı. Bu nedenle Jia Lai, görevi uçurmak için gereken personelden yoksun kalacaklarından endişe ederek Bruno’yu öldürmemeye karar verdi. Ne yazık ki kader onlara yapabileceği en acımasız şakayı yaptı ve bazıları daha erken ortaya çıksa bile hiçbir fark yaratmayacağını düşündü. Yedi oyuncudan üçünü seçmenin zorluğu, üçünden birini seçmeye çıkmıştı.

Daha önce, Zhang Heng rekabetinden tamamen habersiz yaşıyordu. Elbette, Apollo 11’e sadece bir kişinin katılmasına izin verileceğini bilseydi, kesinlikle sınıfında birinciliği kovalamazdı. En azından şu anda değil. Öte yandan Bruno, üçü arasında en üzgün olanı olmalıydı. Jia Lai’nin Zhen Xiong yerine devam etmesi için seçileceğini hiç düşünmemişti. O sırada, görevi tamamlayabildiği için o kadar mutluydu ki tüm üzüntüleri tamamen ortadan kalkmış gibiydi.

Ne yazık ki, iyi haberler uzun sürmedi. Geri kalanları ortadan kaldırmak için tüm bu sıkıntılara katlandıktan sonra, Apollo 11’deki son ve tek yeri garantilemek için birbirleriyle savaşmaları gerekecekti. Oyun eşyalarının hepsinin kaybolduğunu düşünürsek, Bruno görev başlamadan önce bile son sırada yer almıştı. Biraz tereddüt ettikten sonra, hemen Jia Lai ile bağları kopardı. Zhang Heng, bu uğursuz ittifak karşısında hiç şaşırmamıştı. Armstrong’un on dört yıl önce olanları hala hatırlayıp hatırlamadığından emin değildi, ama hatırlamasa bile, bir şekilde ayakta kalan son kişi olmak için gerekenlere sahip olduğunu biliyordu. Sonuçları üçü arasında en iyisiydi, ayrıca duygularının önüne geçmesine asla izin vermemişti. Bir görevi yerine getirirken profesyonellik her zaman ilk önceliği olmuştu ve Zhang Heng, Armstrong’un sonunda onu mürettebatının bir üyesi olarak seçeceğinden emindi. Jia Lia ya da Bruno olsun, görevi tamamlama şansı istiyorlarsa onu dışarı atmanın bir yolunu bulmaları gerekecekti.

Bruno bunu başarmak için Jia Lai ile işbirliği yaptı. Onun için en iyi sonuç Zhang Heng ve Jia Lai’nin birbirleriyle dövüşürken ölmeleri olurdu. Ancak Jia Lai dövüşü kazanırsa, NASA Bruno’nun kalibresiyle karşılaştırıldığında kesinlikle ondan uzaklaşırdı.

Jia Lai’ye gelince, öfkesini ve hayal kırıklığını üzerinden attıktan sonra hızla ayağa kalktı. Yedide birlik bir pas oranı, şimdiye kadar karşılaştığı en katı orandı, ayrıca bu ‘rekabetçi modlu tek oyunculu’ turu ilk kez oynuyordu. Bu, ortalama pas oranından düşüktü. Ancak, şimdi bundan şikayet etmenin bir faydası yoktu. Bruno ile karşılaştırıldığında, daha büyük resmi görebiliyordu. İki yol görebiliyordu, ya Zhang Heng ve Bruno’yu öldürüp geriye kalan tek oyuncu olmak ya da Armstrong ve Collins’i öldürüp Zhang Heng ve Bruno için iki yer açmak.

Her iki seçeneğin de artıları ve eksileri vardı. Başarı oranına gelince, elbette Armstrong ve Collins ana görevi tamamlamasına yardımcı olmak için açıkça daha iyi seçeneklerdi. Ancak, Armstrong ve Collins’i öldürmek de daha kolaydı çünkü kimse tarafından hedef alınacaklarını beklemiyorlardı. Sonra, başka bir büyük endişe daha vardı. Armstrong ve Collins öldürüldükten sonra diğer astronotlar NASA’ya geri dönecek miydi? Zhang Heng ve Bruno onları öldürmek için onunla birlikte çalışacak mıydı? Zhang Heng’e göre, Armstrong ve Collins’i öldürmek ona hiçbir fayda sağlamayacaktı.

Hangi yöne giderse gitsin, Jia Lai’nin düşünmek için fazla zamanı yoktu, Apollo 11’in fırlatılmasına sadece on gün kalmıştı. Karşı karşıya olduğu bir sonraki zorluk vahşi doğada hayatta kalmaktı. Sonunda, eğitim bitene kadar beklememeye veya diğer astronotların NASA’ya dönüp dönmeyeceklerini tahmin etmeye devam etmemeye karar verdi. Kaderini kendi ellerine bırakacaktı. Böyle zamanlarda, en güvenilir kişi kendisi olurdu.

Jia Lai, diğer iki oyuncunun da aynı fikri paylaştığına inanıyordu, bu yüzden Armstrong ve Collins’i nasıl ortadan kaldıracağını Zhang Heng ile tartışmaya zahmet etmedi. Zhang Heng’in büyük ihtimalle tuzağına düşmeyeceğini biliyordu. Önceki tüm antrenman seansları boyunca, diğer oyuncuların gardını indirmesi için kendini mümkün olduğunca zayıf göstermişti. Bu sefer, daha fazla geri çekilme niyeti yoktu.

Üçü uçakta birbirlerine tek kelime etmedi. Öte yandan, kaptan vahşi, vahşi, yabanıl doğa için gereken çeşitli hayatta kalma becerilerinden bahsetmeyi bırakmıyordu. Bu yüzden, birkaç saat sonra, kavurucu Nevada çölündeki iniş noktalarına vardılar. Birkaç çalışan onları bekliyordu.