Bölüm 237 Sorgulama

“Önce babanın hapsedilmesinden bahsetmeyelim. Siyasi düşmanlara mali yardımda bulunmak Redmond ve Malcolm arasında yeni bir çatışmaya yol açmalı. Önce Normand meselesini araştırmamız gerekiyor.”

“Normand, o kim?”

“Şu anda bildiğiniz karaborsa ittifakı aslında ilk değil.

“Babamın bundan daha önce bahsettiğini duydum. Üç yıl önce, Nassau’da başka bir karaborsa ittifakı kuruldu. Ancak, iyi bitmedi. Sadece kısa bir süre varlığını sürdürdü ve kısa süre sonra da reddedildi.”

“Bu ittifakın lideri Normand’dı. Hepimiz Redmond’u Nassau’daki en deneyimli karaborsa tüccarı olarak biliyoruz. Normand hala hayattayken, bu adadaki en saygın karaborsa tüccarıydı, bu yüzden ittifakın lideri olarak seçildi. O dönemde Redmond ikinci komutandı. Bundan çok da uzun sürmeden, her şey kötü yönetildi ve Normand’ın itibarı bu yüzden mahvoldu. Birçok kişiyi öfkeli ve küskün bıraktı. Bu ittifak dağıldıktan sonra Normand gizlice Nassau’dan ayrıldı. Sonunda, evinde bir hastalıktan öldüğünü duydum.”

“Bu olayın Malcolm’la bir ilgisi var mı? O adada sadece bir yıldır bulunuyor, değil mi?”

“O dönemde kendine bir isim yaptı. Elbette, bugün elde ettiği başarılarla kıyaslandığında sönük kalıyor. Karaborsa ittifakının kurulmasında büyük rol oynadı, ancak bunun yerine düşük profilli kalmayı seçti. İyi bir adam olmadığına inanıyorum.”

Zhang Heng daha sonra defterleri Carina’ya uzattı.

“Malcolm, karaborsa tüccarlarını Normand’a karşı kışkırttı. Bunu neden yapsın ki? O, karaborsa ittifakının destekçilerinden biri değil mi?” diye sordu.

“Karaborsa ittifakının destekçilerinden biri ama her şeyin sorumlusu olmak istiyor. Normand ittifakı kurduğunda Malcolm için bir şey yapmak için çok erkendi, Nassau’da sadece bir yıldır bulunuyordu. Pozisyonu ve büyümesi sınırlıydı ve ittifakın adadaki topraklarını güçlendirmeyi başarması onun için iyi olmayacaktı. Daha fazla büyümek ve genişlemek istiyorsa, karaborsa ittifakına bir son vermeliydi. Bunu başarmak için büyük bir gizlilik içinde yapıldı. Eugene adında bir kurye kullandığını duydum.”

“Eugene? Adamızda yaşayan istihbarat tüccarı mı?”

“Eh, o da bir zamanlar karaborsa tüccarıydı. İttifak dağıldıktan sonra istihbarat satıcısı olarak iş değiştirdi. Onunla konuşmamız gerek. Tüccarlar arasında Normand’ın itibarı eşsizdi. Karaborsa ittifakı olayı ona iyi itibarını kaybettirmiş olsa da, hala birçok kişinin saygısını kazanmıştır. Yıllardır en iyi arkadaşı her zaman Raymond’du.

“Normand öldükten sonra, Redmond cenaze töreniyle ilgilendi ve onu gömdü. Eugene’i Malcolm’a karşı tanıklık etmeye ikna edebilirsek, Malcolm ve Redmond arasındaki çatışmayı derinleştirebiliriz. İkisinin sahip olduğu mektuplarla, bunun Malcolm’u babanızın sorununu ifşa etmekten daha çok etkileyeceğine inanıyorum. Karaborsa ittifakının iyi gitmediğini düşünürsek, onunla ilgili bu eski olayı ifşa edersek ona kritik bir darbe indirebileceğimize inanıyorum.”

Zhang Heng bitirdiği anda biri bodruma koştu. Cauchy’di.

“Malikanede kötü bir şeyler oluyor! Siz beyler merkez meydana gidip bir bakın.”

On beş dakika sonra, Zhang Heng ve Carina yüzleri örtülü bir şekilde merkez meydana vardılar. Çok sayıda insan çoktan toplanmıştı. Her şeyin ortasında, çıplak siyah bir adam tahta bir kazığa bağlanıyordu. Vücudunun her yerinde kırbaç izleri ve açık yaralar vardı ve bu dünyada uzun süre kalmayacak gibi görünüyordu. Zhang Heng’in Terrance Konağı’nda daha önce tanıştığı uşak Wallace, orada sakince duruyordu.

“Sana son bir şans vereceğim. Malikanenin dışında kiminle iletişim kuruyordun? Sana mesajı kime iletmeni söyledi? Bana adını söyle, seni bırakayım! Özgürlüğünü sana geri vereceğim! Ne düşünüyorsun, ha? Her zaman istediğin bu değil miydi? Özgür bir adam olmak.”

Siyah adamın ağzı kapalı kaldı ve Wallace’ın adamı tekrar kesmeden önce içgüdüsel olarak kırbacı almasına neden oldu. Zavallı ruh, sırtındaki büyük bir et parçası kırbaç tarafından koparıldığında acı içinde uludu. Kısa süre sonra acıya dayanamadı ve bilincini kaybetti.

Bundan sonra Wallace bir kova su alıp adamın üzerine döktü. İşini yaptı, adamın yüzü buruşmuş bir şekilde uyanmasını sağladı.

“Sizler benden daha merhametli olmam için yalvarmayı bırakmayacaksınız! Tamam! Hemen şimdi, size merhamet göstereceğim! Sözüm var ve etrafınızdaki insanlar sözlerime tanıklık edecek. Bana isminizi verdiğiniz sürece sizi hemen serbest bırakacağım. Gitmeden önce, yaralarınızı tedavi etmesi için bir doktor bile göndereceğim. Bonus olarak, burayı onurlu bir şekilde terk edebilmeniz için size yeni bir takım elbise verilecek. Dürüst olmak gerekirse, bundan daha iyi bir anlaşma düşünemiyorum. Tek istediğim isimler. Bana sadece iki lanet ismi verin ve bu kanlı saçmalığa son verelim!”

Siyah adam hızla soluk soluğa kalmaya başladı. Yine de kısa bir süre sonra uşağa tek kelime etmeyeceğine karar verdi.

“İşte bu yüzden sizin gibilerden nefret ediyorum. Kendilerini başkalarının yerine koymayı asla öğrenemeyecek türden. Bunu neden çirkin bir sahneye dönüştürmek zorundasınız?” diye homurdandı Wallace hayal kırıklığına uğramış bir tonda.

Bundan sonra Wallace ayağa kalktı ve iki adım geri çekildi. Arkasındaki gözetmen tekrar öne geçti. Siyah adam titriyordu, yakında başına korkunç şeyler geleceğinden korkuyordu. Laeli daha fazla dayanamadı ve Wallace’ın suratına yumruk atmak üzereydi. Ancak, gitmeden önce biri kolunu yakaladı.

“Sakin ol. Wallace’ın burayı seçmesinin sebebi her şeyi görebilmeni sağlamaktı. Şu anda kendini gösterirsen, doğrudan onların tuzağına doğru yürüyorsun. Sütundaki adam… senin bağlantın mı?”

Laeli öfkesini bastırmak için elinden geleni yaparken çenesini sıkarak başını salladı.

“Adı Nadya, malikanede mutfak yardımcısı. Sabahleyin genellikle şefle birlikte markete gidip günlük ihtiyaçlarını alırdı. Gizlice buluşurduk ve ona Leah için mesajları iletirdim.”

“Wallace bunu nasıl öğrendi?”

“Her zaman aşçının arkasından görüşürdük. Başka bir mutfak yardımcısının onu sattığından oldukça eminim ve hain görünüşe göre benim kabilemden değilmiş. Ancak Nadya bana onunla ilgilenildiğini söyledi. Onunla sadece yalnızken görüşmek için elimden geleni yaptım. Sonra, konuştuğumuzda başka bir mutfak yardımcısının her zaman yakınlarda durduğunu fark ettim. Köşkten çıkma izni verilen tüm köleler genellikle çok itaatkardır. Yine de, bazılarının dışarıdayken kaçabileceğinden endişeleniyor. Bu yüzden kölelerinin asla çok uzağa gitmesine izin vermezdi. Bilmenizi isterim ki, Nadya ile konuşurken her zaman yüzümü kapattığımdan emin oldum. Beni iyi tanımayan kimse beni tanımamalı!”