Bölüm 175: Dağıtım Planı

Korsanların avlarını gördükleri halde saldıramamaları nadir görülen bir durumdu.

Şu anda en güçlü gemi Quidah’dı, onu Jackdaw takip ediyordu ve listenin en altında isimsiz korsan gemisi vardı. Ancak bunlar sadece kuru karşılaştırmalardı. Gerçekte, isimsiz korsan gemisinin gemisi ve ateş gücü aslında o kadar da kötü değildi. Ne yazık ki, çok daha güçlü iki gemiyle karşılaştılar. Bununla birlikte, üç gemiden hiçbiri avı tek başına alt edemedi.

Bunlardan biri önce saldırırsa, diğer ikisi kesinlikle bir araya gelirdi. Dahası, Tanrıça Mızrağı’ndaki denizciler sadece hareketsiz durup düşmanın saldırmasını beklemezdi. Sonunda, Quidah diğer iki kaptana ilk sinyali gönderen ve onları ganimet dağıtımı için bir pazarlık yapmaya davet eden kişiydi.

Tanrıça Mızrağı’nı keşfeden ilk korsan gemisi olarak Quidah, durumun uzamasını açıkça istemiyordu. Tanrıça Mızrağı’ndaki kargo ne kadar değerli olursa olsun, üç gemi arasında paylaştırıldığında, kesinlikle çok daha az bol olurdu. Başka bir korsan gemisi katılırsa, üçüne sadece kırıntılar kalırdı. Şanslarını diğer geçen ticaret gemilerini soymaya da deneyebilirlerdi.

“Black Sam’in Nassau’da oldukça iyi bir itibarı var ve sadakatiyle tanınıyor, adamlarının onu takip etmeye bu kadar istekli olmasının sağlam nedenleri var,” dedi Billy. “Şu anda karaborsa ittifakının yanında olsa da, böyle bir şey için bizi ikiyüzlülükle suçlayacak biri değil. Şu anda, müzakereden başka, bu durumla başa çıkmanın daha iyi bir yolu yok gibi görünüyor. Önce bunu tartışmalıyız.”

Zhang Heng, Billy’ye katıldığını belirterek başını salladı. “Quidah’a bir mesaj gönder. Ben de gideceğim.”

Diğer tarafta, isimsiz korsan gemisi kendilerini biraz ikilemde buldu. Ünlü Black Sam hakkında çok şey duymuş olsalar da, bu onların ilk temasıydı. Adam hakkında duyduklarının ne kadarının doğru olduğunu bilmiyorlardı. Şimdi, Zhang Heng’in gemisinin küçük bir bot gönderdiğini görünce, iki tarafın önce onları öldürmek için bir ittifak kuracağından endişelendiler, bu yüzden sonunda onlar da bir bot gönderdiler.

Bu sadece bir müzakere olduğu için Zhang Heng yanında sadece birkaç adam getirdi -sadece Dufresne ve başka bir korsan. Herhangi bir olumsuz olay olması durumunda, Bill ve Anne Jackdaw’da kaldılar.

Zhang Heng’in bunu bu kadar kolay kabul etmesinin sebebi, Black Sam’in itibarının yanı sıra, Shadow Moment’ının onun üzerinde olmasıydı. Gerçekten talihsiz bir şey olursa, Jackdaw’a geri dönemese bile en azından yakındaki bir yere kaçabilirdi.

Diğer geminin kaptanı ise çok gergindi. Yanında sekiz adam getirmişti, hepsi tepeden tırnağa silahlıydı ve sanki bir tür çatışmaya hazır gibi görünüyorlardı.

Bilinmeyen bir sebepten dolayı Black Sam, Terrance Malikanesi’ndeki akşam yemeğine katılmamıştı, bu da Zhang Heng’in onunla ilk kez tanışması anlamına geliyordu.

Zhang Heng’in şaşkınlığına göre, Karasakal kadar kötü şöhretli olan kaptan ondan daha yaşlı görünmüyordu, muhtemelen yirmi altı veya yirmi yedi yaşlarındaydı. Parlak mavi gözleri ve düzgünce at kuyruğu yapılmış uzun siyah saçları vardı. Teach’in varlığı gecede yükselen bir dağ gibiyse, Sam’inki sabah ışığının ilk ışınları gibiydi.

İnsanların tüm dertlerini unutturan, rahat ve bulaşıcı bir gülümsemesi vardı; diğer lakabının ‘Korsanlar Prensi’ olması da şaşırtıcı değildi. Giyimiyle, mesleğiyle veya yaptığı aktivitelerle hiçbir ilgisi olmasa da, bazıları doğuştan ‘prens’ olarak doğmuştu ve insanlar onlara isteyerek çekiliyordu.

Sam’in liderliğindeki korsan grubu aynı zamanda Nassau’daki en istikrarlı gruptu. Kaptan olduktan sonra kimse onun pozisyonuna meydan okumamıştı. Yerine geçecek kişi fikri bile hiç gündeme getirilmemişti.

Doğal olarak, onun hakkında söylentiler de yaygındı. Genellikle ganimetten kendi payını savaşta yaralananlara veya ölenlere tazminat olarak kullandığı ve kıyıda özel ikametgahı olmadığı için her gün farklı yerlerde uyandığı söyleniyordu. Dahası, esirlerine karşı son derece cömertti. Bir korsan olarak ilk zamanlarında, bir gemiyi ele geçirdikten sonra, soydukları fakir insanlara kaçabilmeleri için eski gemisini verirdi, bazen geliri adadaki fakirlere dağıtacak kadar ileri giderdi. Mürettebatı kendilerine ‘Robin Hood’un neşeli adamları’ adını bile takmıştı.

Zhang Heng, Black Sam’i incelerken, ikincisinin bakışları da ona düştü. Bu sadece onun hayal gücü olabilirdi, ancak Zhang Heng, Sam’in ona karşı genellikle dostça davrandığını hissetti.

“Kaptan Zhang Heng, uzun zamandır sizinle tanışmayı dört gözle bekliyordum. Son zamanlarda Nassau sokaklarında sizin ve Jackdaw’ınız hakkında çok konuşuldu. Sizinle daha erken tanışmalıydım ama şükür ki hala çok geç değil,” diye sırıttı Sam, yüzünde geniş bir gülümsemeyle elini uzatırken.

Gemiye binen üçüncü korsan grubu, Zhang Heng ve Sam’in aynı yerden geldiğini öğrendiklerinde daha da rahatsız oldular. İkisinin sohbetlerine devam etmeyi planladıklarını fark ettiklerinde, kaptan gibi görünen kişi hemen sohbeti böldü. “Zaman değerli. Sanırım burada hiçbirimiz başkasının bizi bölmesini istemiyoruz. Eğer durum buysa, o zaman müzakerelere başlayalım.

Kara Prens Sam başını salladı ve nazikçe, “Size nasıl hitap etmeliyim?” diye sordu.

“Ben Hutcheson, Blizzard’ın kaptanıyım. Mürettebatım ve ben bir aydan uzun süredir bu balina gemisini kovalıyoruz. Açıkçası, o bizim. İkiniz de onu bana geri vermeye razıysanız, o zaman Blizzard’ın dostluğunu kazanmışsınız demektir,” dedi Hutcheson.

Quidah’ın dümencisi siyah bir adamdı ve kıkırdayarak, “Açık denizlerde ‘önce gelen önce alır’ diye bir şey asla olmadı.” dedi.

“Her birimizin güçlü yönlerine dayanarak, kırk, kırk, otuz mantıklı bir plan gibi geliyor.” Kara Sam lafı dolandırmak istemedi ve ganimet için mantıklı olduğunu düşündüğü bir paylaşımı hemen ortaya koydu.

“Sizlerin porsiyonun yüzde kırkını almanızla ilgili bir sorunum yok çünkü daha önce ünlü Quidah’ı duymuştum. Ama açık sözlülüğüm için beni bağışlayın: Bu adam neden otuz alsın? İkiniz de aynı yerden geldiğiniz için mi? Uzun zamandır denizdeyim ama Jackdaw’ı hiç duymadım.”

“Diğer yüzde kırk aslında onun için, senin için değil ve bunun nedeni basit: Onun bir savaş gemisi var.”

Hutcheson’ın gözleri büyüdü. “Hah! Ne zamandan beri bir geminin kalitesi bir korsan çetesinin hünerinin ölçüsü oldu? Eğer öyleyse, artık kimsenin bir şey yapmasına gerek kalmayacak. Her karşılaştığımızda gemilerimizi karşılaştırabiliriz.”

Kara Prens Sam kaşlarını çattı. “Ne söylediğine dikkat et, Yüzbaşı Hutcheson. Seni müzakereye çağırdık çünkü sana saygı duyuyoruz. Başkalarına nasıl saygı göstereceğini bilmiyorsan, o zaman bu müzakere devam edemez.”

“Tamam. O zaman yüzde otuz. Ama önce iki şeyi seçmek istiyorum. Ancak o zaman malların geri kalanını sizin payınıza göre bölüşeceğiz.”

“Hepimiz gemideki en değerli şeyin amber olduğunu biliyoruz. Eğer onları hemen alırsanız, o zaman bizim için geriye ne kalır?” diye konuştu Quidah’ın dümencisi.

“Özür dilerim, bunun sadece Kaptanlar arasında bir tartışma olduğunu sanıyordum,” diye homurdandı Blizzard’ın kaptanı.

“Erik.” Kara Prens Sam dümencisine dik dik baktı.

Eric sadece omuz silkti. “İkinci güvertedeki adamları kontrol edip boş boş dolaşmadıklarından emin olacağım,”