Bölüm 1247 O Şey
“Bay Tam konuşmasını bitirdikten sonra, ABD grubu birbirimize baktı, ancak hiçbirimiz aşağı inmek için gönüllü olmadık. Aşağıdaki harabelerde tam olarak neyin saklı olduğunu bilmesek de, buzun içinden bakmaktan, hatta derinlerine girmekten bile güçlü bir rahatsızlık hissedebiliyorduk. Daha önce buz sahasında çarptığımız canavar, aşağıdaki yuvası olabilirdi. Bir seçeneğim olsaydı, arkamı dönüp kaçardım, ancak eski askerlerin geri kalanı bizi izliyordu.
Kaçarsam tereddüt etmeden silahlarını çekeceklerini biliyordum, Bay Tam’in hemen yanımda olduğunu söylememe gerek yok. Canavar bile onun dengi değildi, ondan kaçmamın imkansız olduğunu düşünmüyordum. Hepimizin sessiz olduğunu görünce, Bay Tam’in yüzü yavaş yavaş sabırsızlandı. O anda, Çinli çift tekrar konuştu, kadınlardan biri “Aşağı inelim.” dedi.
“Geri kalanımız bunu duyduğunda hepimiz şaşkına döndük. Birinin gerçekten gönüllü olacağını beklemiyordum. Başlangıçta sonunda şanssız bir kişiyi seçmek için kura çekme yöntemini kullanacağımızı düşünmüştüm. Bay Tam çok mutlu görünüyordu. Onlara başparmağını kaldırdı ve tekrar tekrar övdü. Doktor ve ben birbirimize baktık. Bir seçim yapma zamanının geldiğini biliyordum.
“Şahsen, buzun altındaki şehre inmek istemiyorum, ancak aramızda, Bay Tam ve adamları dışında, sadece Çinli çiftin harabeler hakkında bazı sırları var gibi görünüyor. Aşağı inmek için gönüllü olduklarına göre, bu, aşağıdaki yerin düşündüğümüz kadar tehlikeli olmadığı anlamına mı geliyor?
“Tam tersine, orada kalmak nispeten güvenli bir seçenek gibi görünüyor, ancak Bay Tam’in varış noktasını bulmasına zaten yardım ettik. Başka bir deyişle, artık ona hiçbir faydamız yok. Geri döndüğümüzde saçma sapan konuşmamızı engellemek için hepimizi öldürecek mi?”
“Kalbim şiddetli bir mücadele içindeydi ve sonunda o Çinli çifti takip etmeye devam etmeye karar verdim. Çünkü bize daha önce verdikleri taş çok işe yaradı ve ayrıca zorlukların üstesinden gelmenin bir yolunun hala olduğuna inanmak istiyorum, bu yüzden doktoru yanıma aldım ve Bay Tam’a da aşağı inmemiz gerektiğini söyledim.
“Hem Bay Tam hem de Çinli çift, özellikle Çinli çiftin içindeki adam şaşırmıştı ve bizi yeniden düşünmeye çağırdı, orada beklenmedik tehlikeler olabileceğini, kendisinin ve karısının riski almaya istekli olduklarını, çünkü olasılıkları tarttıktan sonra hayatta kalma şanslarının bizden daha yüksek olduğunu ve araştırmalarının oradaki şehir üzerinde bir miktar etkisi olduğunu, bunun da nereden geldiklerini anlamamıza yardımcı olacağını söyledi.
“Ne anlama geldiğini bilmiyordum ve Doktor benim için tercüme etti ve eksik bir şey olup olmadığını bilmiyordum. Aslında, cümlenin yalnızca ilk kısmıyla ilgileniyordum, o da kendisinin ve karısının aşağı inmeleri durumunda hayatta kalma şanslarının daha yüksek olduğunu söylediğiydi ve bu yüzden sonunda onları takip etmeye karar verdim.
“Kararımızı verdiğimizi gördüklerinde bizi ikna etmeye çalışmayı bıraktılar. Öte yandan Bay Tam, daha fazla insanın aşağı inip o şeyi almasına yardım etmesini bekleyemedi. Katılmaya istekli olduğumuzu öğrendiğinde yüzündeki gülümseme daha fazla saklanamadı. Ondan sonra eski askerlerin yemek pişirmesine ve bizim de güzel bir yemek yememize izin verdi. Yemeğimizi bitirip eşyalarımızı topladıktan sonra diğerlerini bir kenara itti ve sadece beşimiz kaldık.”
“Ona ne almamızı istediğinizi sordum. Gerçekten bilmediğini söyledi. Daha önce biraz araştırma yapmış olmasına rağmen çok fazla hedef vardı. Neyin kaldırıldığını bilmiyordu ama o şeyi gördüğümüzde anlayacağımızı söyledi çünkü şehirde oraya ait olmayan tek şey oydu. Ayrıca ne olursa olsun şehrin merkezindeki saraya gitmememiz konusunda bizi uyardı.”
Alkolün biraz azalmasından mı kaynaklandığı bilinmiyordu ama Sachus’un gözlerinde korku yeniden belirdi. Songjia’ya gelince, o tamamen onun hikayesine kapılmıştı. Sachus’un durduğunu görünce hemen sordu, “Buzun altındaki şehirden ne çıkardın?”
Sachus derin bir nefes aldı, “Yaklaşık iki yaşında bir erkek bebek. Onu sunağa benzeyen bir binanın üzerinde bulduk. Büyük saraydan çok uzak değildi. O zamanlar orada garip bir ritüel gerçekleşiyor gibiydi. Neyse ki orada başka kimse yoktu ama o garip sahneyi asla unutamam. Bebek, göbek bağı aracılığıyla devasa bir dokunaca bağlıydı, sanki ondan besin emiyordu. Dokunaç’ın sahibinin vücudu bir dağ kadar büyüktü ama Bay Tam’in gitmememiz konusunda bizi uyardığı şehrin merkezindeki devasa sarayda sessizce yatıyordu.
“Nasıl göründüğünü göremedik. Sadece zifiri karanlık bir anahat görebiliyorduk. Doktor ve ben bir göz attıktan sonra bakışlarımızı kaçırdık, ancak hâlâ aşırı bir korku hissediyorduk. Sadece yerde sürünmek istiyorduk. “Dokunaçlarından biri saraydan uzandı ve bebeği sıkıca kucakladı. Sanki tek bir vücut olarak doğmuşlardı.”
“Açıkçası, göbek bağı üzerindeki o şeye hiç dokunmak istemiyorum. Bir insan bebek oğlanına benzemesine rağmen, vücudu sağlam ve hiçbir anormallik yok ve hala kalp atışı ve nefesi var, ancak buradaki diğer şeyler gibi, kalbimin derinliklerinden iğrenme ve korku hissi de veriyor. Ve göbek bağı aracılığıyla, kan dolaşımının da Tentacle’ın sahibine bağlı olduğunu açıkça görebiliyorum, bu da vücudunun da canavarın kanına sahip olduğu anlamına geliyor.
“Seçim şansım olsaydı, sadece uzaklaşırdım. Ama Bay Tam’in talimatları yüzünden, kalbimdeki rahatsızlığa katlanmak ve onu dokunaçtan çekip çıkarmak için ilerlemek zorunda kaldım. İşlem düşündüğümden daha kolaydı. Göbek bağını kesmeme bile gerek kalmadı, çünkü göbek bağının diğer ucu, Dokunaç’ın vücuduna yerleştirilen sivri uçlu bir şeydi. İkisi arasındaki bağlantı sadece fetüs ve anneyi taklit ediyordu, ama fetüs ve anne kadar güçlü değildi.
“Onu çekip çıkardım ve geri koşmadan önce çantama tıktım. 20 metreden az koştuktan sonra arkamdan birinin bana seslendiğini ve durmamı söylediğini duydum. Çinli çiftin kadını yanıma geldi ve bebeğin göğsüne ve burnuna dokundu, bebeğin dokunaçlardan ayrıldıktan sonra durumunun çok kötü olduğunu ve geri dönmemiz gerektiğini söyledi. Kalp atışları ve nefes alışı giderek zayıflıyordu. Bu devam ederse, canlı bir şekilde yere geri dönmesinin hiçbir yolu yoktu.”