Bölüm 1244 Aşınma

“O zamanlar, Baker’ın anlattığı hikayenin çok saçma olduğunu hissettim. Bana tam olarak ne olduğunu anlatmak istemedi, bu yüzden beni başından savmak için böyle saçma bir hikaye kullandı. Bay Tam tarafından rüşvet aldığını hissettim, bu da beni biraz gerginleştirdi çünkü tüm ekipte güvenebileceğim kimseyi bulamadım. Geri dönüp doğrudan Bay Tam’a veda etmek istedim. Belki de bu işi en başından kabul etmemeliydim, ancak aklımı tamamen kaybetmemiştim çünkü o eski askerlerin hepsinin elinde silahlar vardı. Onlarla bir çatışma yaşamak istemiyordum, özellikle de şimdi vahşi doğada olduğumuz ve etrafta kimse olmadığı için. Bu nedenle, bir fırsat bulmadan önce, sadece dürüst bir rehber olmaya devam edebilirdim.

“O gece olanlardan sonra bilim insanlarının ruh hali biraz düşüktü, ama bunun benim hayal gücüm olup olmadığını bilmiyorum, ama keşif ekibi açıkça iki üyesini kaybetti, ancak Bay Tam daha da heyecanlandı. Beni en çok şaşırtan şey emekli askerlerdi. Açıkça iki arkadaşlarını kaybettiler, ancak hiç endişeli değillerdi. Ayrıca, yüzlerinde hiçbir üzüntü yoktu. O kadar sakinlerdi ki biraz korkutucuydu. Ayrıca, bu günlerde onlara dikkat ettiğim için, küçük sırlarını bile keşfettim.

“Yani, bu emekli askerler grubu da yemekten önce, yemek öncesi duaya benzer, ama Hristiyan türünden olmayan küçük bir ritüel gerçekleştirecek. Dahası, çok gizliler ve bunu başkalarından saklamaya çalışıyorlar. Başka bir deyişle, gizli bir mezhepten olabilirler, bu da beni biraz rahatsız ediyor.

“Babam bir İnuit olmasına rağmen, aslında ateizme daha yatkınım. Ancak, genellikle bu gizemli şeylere karşı çok dirençli değilim. Aksine, zaman zaman meraklanırdım. Ama şimdi değil, bu ıssız buz tarlasında, bir grup sinsi sapkınla değil. Kötü bir şey olacak gibi geliyor.

“Doktorun anlattığı hikayeye inanmasam da, bunun beni sonraki birkaç gün boyunca rahatsız ettiğini itiraf etmeliyim. İyi uyuyamıyordum bile. Bay Tam’i tekrar görmeye gittim, kendini savunmak için silahı alacağını umarak, ama endişelenmeme gerek olmadığını söyleyerek beni rahatlattı. Takımda bizi koruyan eski askerler vardı. Yanımda bir buz kıracağı getirmekten başka çarem yoktu. Hiç yoktan iyiydi.

“Yedinci gün varış noktamıza yakın bir yere ulaştık. Dalgalanan buzul dağ sırası dışında hiçbir şey görmemiş olsam da, Bay Tam alışılmadık derecede kararlı bir tonla bize burasının burası olduğunu söyledi. Keşfeden kişiye büyük bir ün kazandırabilecek ve hatta insanlık tarihini yeniden yazabilecek kadim kalıntı buradaydı, ancak bir yerlerde saklıydı ve dikkatlice parça parça aramamız gerekiyordu.

“Rehberlik görevimi yaptım ve keşif ekibi için uygun bir kamp buldum. Bunu merkez alarak çevreyi dikkatlice aramaya başladım. Operasyonun sonuçsuz kalması ve yiyecek ve erzak bitmeden eli boş ayrılmanın daha iyi olacağı için dua ettim, böylece daha fazla sorun yaşanmazdı.

“Ancak, Bay Tam’in kalıntıları bulma konusundaki kararlılığını hafife almış olabileceğimi fark ettim. Üç gün sonra kampımızı değiştirdik. Bay Tam herkesi bir araya topladı ve bir kez daha yaptığımız şeyin önemini vurguladı. Ayrıca kalıntıları bulmadığımız sürece burayı terk etmeyeceğimizi söyledi. Malzemeler biterse, uydu telefonunu kullanarak kalıntıları bizim için taşıyacak başka bir ekiple iletişime geçecekti. Sözleri, benim de dahil olduğum birçok kişinin ifadelerinin değişmesine neden oldu. “Hatta polisi aramak için bir uydu telefonu çalmayı bile düşünüyorum, ancak Grönland’da yeterli polis yok ve hiçbir yerin ortasındayız, bu yüzden gönderebileceğimiz insan sayısı muhtemelen bu eski askerlerle karşılaştırılamaz. Doktor düşüncelerimi anlamış gibiydi ve aceleci davranmamam konusunda beni uyardı.

“Bundan sonra kalıntıları aramaya devam ettik. Bir grup insanı kampın kuzeyine götürdüm. Jeolog bir grup insanı güneye götürdü. Hala yol boyunca kayaları inceliyorlardı çünkü Bay Tam’a göre kalıntıların tarihi çok uzundu ve insanlık tarihini çoktan geçmişti. Meteorologlar her gün havayı gözlemlemekten, bize kar fırtınası olduğunda ve kampa ne zaman dönmemiz gerektiğini hatırlatmaktan sorumluydu. Ayrıca Bay Tam ve Çin’den gelen birkaç ilahiyatçı da bir grup insan getirdi.”

“On ikinci gün, jeolog ekibi yeni bir keşif yaptı. Daha önce buldukları bazı garip fosiller buldular ve bu sefer daha da fazlası vardı. Bay Tam çok mutluydu ve hatta akşam kutlamak için bir şişe şampanya bile açtı. Ancak bu sefer, güvenlik adına, kimsenin fosilleri kampa geri getirmesine izin vermedi. Ancak, herkesin şaşkınlığına, yemek yedikten ve uzandıktan kısa bir süre sonra, garip kar fırtınası tekrar geldi.

“Ondan önce, meteorolog önümüzdeki iki gün boyunca havanın güneşli olacağını, bu yüzden keşfe devam edebileceğimizi duyurdu. Kar fırtınası çok ani geldiği için, Grönlandlıları çadıra kadar kovalamaya bile vaktim olmadı. Sonuç olarak, silah seslerini çok çabuk duydum. Benimle yaşayan iki eski asker, tıpkı geçen seferki gibi, birlikte dışarı fırladılar. Bu arada, buz baltasını gergin bir şekilde kavradım ve doktorla çadırda kaldım.

“Kamp ışıklarını yaktık, ışığın bize bir güvenlik hissi vereceğini umarak, ama sonra vücudumdaki tüm kanın başıma hücum ettiğini hissettim, çünkü ışıkları yaktığımızda çadırlardan birinin üzerinde bir gölge gördük ve o gölge, Doktor’un uydurduğu hikayeyle birebir aynıydı. Tarif edilemeyecek kadar çarpık ve garip görünüyordu. Doktor ve ben, o şeyin çadıra dalıp bizi bir saniye içinde öldüreceğini düşünerek korkudan deliye dönmüştük. Daha da kötüsü, eski askerler savaşa katılmak için çoktan dışarı çıkmıştı, bu da çadırda bizi koruyacak kimsenin olmaması anlamına geliyordu.

“Bu kesinlikle hayatımın en korkunç yarım dakikasıydı. Ancak, o şey bundan sonra aceleyle içeri dalmadı. Yüzü çadıra yaslanmış olmasına rağmen (eğer o kısma yüz denilebilirse), köpeklerin havlaması dikkatini çekmiş gibiydi. O yöne doğru yürüdü. Kar fırtınası dindiğinde, başımı kapıdan dışarı çıkardım ve kulübede tek bir Grönland köpeği kalmadığını keşfettim. Hepsi öldürülmüştü. Bunun dışında, savaşta ölmüş üç emekli asker vardı. Biri ağır yaralı. Geriye kalan insanların cesetlerini bir kenara taşıdıklarını ve bir çukur kazmaya başladıklarını gördüm. En son gördüğümdeki sahneyle aynıydı.

“Ama Bay Tam’in bu kadar utanmaz olmasını beklemiyordum. Hala her şeyi aç kutup ayılarının üzerine atmakta ısrar ediyordu ve savaş gazilerinin sadece yarısı kalmış olmasına rağmen seferi iptal etme niyetinde değildi.”