Bölüm 1166: Büyük Sorun

Zhang Heng on iki saniyede toplamda on yedi ok atmıştı. Temel olarak hiçbiri ıskalamadı ve köpeklerin yarısından fazlası bunun sonucunda öldü veya yaralandı.

Yere indiğinde, tekrar çevrelenmemek için badminton salonunun duvarına yaslandı. Sonra belindeki Gizli Kılıf’ı çıkardı ve altı köpeği daha kolayca öldürdü. Geriye kalan köpekler sonunda korkmaya başladılar ve hücum etmeyi bırakıp kuyruklarını bacaklarının arasına alıp dağıldılar.

Zhang Heng onların peşinden koşmadı. Birincisi, köpekler olaydan sonra geri dönmekten muhtemelen çok korkmuş olacaklardı. İkincisi, az önceki savaş neredeyse ok kılıfındaki stoğu tüketmişti.

Daha sonra, içeride başka başıboş köpek olmadığından emin olmak için badminton salonunu tekrar aradı. Ancak o zaman yiyeceklerin saklandığı odaya geri döndü.

Usta Kui odanın dışındaki zemindeki kalıntıları temizlemeye başlamıştı bile. Hatta bu gece için zar zor yetecek kadar olan yiyecekleri bile ayırmıştı. Bunu gören Zhang Heng, “Akşam yemeğimizi bitirdikten sonra, yiyecek toplamak için yakındaki evlere gidebiliriz.” diye önerdi.

Ancak Usta Kui başını iki yana salladı.

“Gerek yok.”

“Hmm?”

“Bu gece Pripyat Oteli’ne geri dönelim,” dedi Usta Kui kararlı bir şekilde.

“Siz Scherbina’yı araştıracak mısınız?” Zhang Heng kaşlarını kaldırdı, “Ama uzmanlar reaktörün beton tabanı eritip havuzla temas ettiğinde termal bir patlamaya neden olabileceğini fark etmediler. Tahliye vanasını açan üç mühendis bile görünmedi ve madenciler henüz Pripyat’a varmadı.”

Kui, “Elbette onların çalışmaları çok önemli; hatta onlara kahraman bile denebilir ama açıkçası aradığımız kişilerin onlar olduğunu düşünmüyorum” diye yanıtladı.

Son birkaç gündür, arkadaşlarının ve kendi sağlığının yavaş yavaş kötüleştiğini izliyordu. Ayrıca, şimdiye kadar ana görevle ilgili hiçbir haber almamıştı. Usta Kui sonunda seçtiği yönden şüphe etmeye başladı.

“Kabul etmek istemesem de gerçek şu ki Pripyat’ta son birkaç günde pek ilerleme kaydedemedik. Şu anki çalışmamız sadece zaman kaybı ve her gün ertelediğimiz zaman soluduğumuz radyasyon miktarı artacak. Belki de tamirci ve doktor haklıdır. Burayı erken terk etmeli ve resmi soruşturma sonuçlarını beklemek için güvenli bir yer bulmalıyız.”

“Doktoru ve tamirciyi mi arayacaksın?” diye sordu Zhang Heng.

“Belki,” dedi Mouse. “Dürüst olmak gerekirse, şu anda nerede olduklarını bilmiyoruz. Buradan ayrıldıktan sonra, önce bir kontrol için hastaneye gidebiliriz.”

Cep telefonu veya WeChat diye bir şeyin olmadığı bir dönemdi. Herkes birbiriyle iletişim kurmak için mektuplara ve sabit hatlara güveniyordu. Ancak, bakım görevlisi ve doktor ayrılmadan önce nereye gideceklerine karar vermemişlerdi. Sovyet toprakları çok korkunç derecede genişti; her iki tarafın bu zindanda bir daha buluşmama olasılığı yüksekti.

“Bu sadece ön görüşmemizin sonucu,” dedi genç adam. “Biz de sizin fikrinizi almak istiyoruz. Kişisel olarak, siz nereye karar verirseniz oraya giderim. Eğer hala burada kalmak istiyorsanız, sizinle kalırım.”

Genç adamın fiziksel durumu üçü arasında en kötüsü olmasına ve acil tedaviye ihtiyacı varmış gibi görünmesine rağmen, hayatının son anına kadar Zhang Heng’i takip etmeye kararlı görünüyordu.

Ortamın biraz trajik olduğunu gören Mouse, gerginliği azaltmaya çalıştı.

“Aslında durum o kadar ciddi olmayabilir. Scherbina komite başkanı ve afet yardım çalışmalarından sorumlu, bu yüzden kilit kişi olma olasılığı yüksek. Belki de bu gece ana hikaye görevini tamamlarız ve herkes gerçek dünyaya güvenli bir şekilde dönebilir. Coconut da kurtulmuş olur.”

Elbette bu herkes için mutlu bir sonuçtu ama üst üste hayal kırıklıkları yaşanınca oyuncular biraz tedirginlik yaşadılar.

Bu sırada Usta Kui, Zhang Heng’in sadağında sadece iki ok kaldığını fark etti ve sordu, “Bir sorunla mı karşılaştın?”

“Hayır, badminton salonunda bir grup başıboş köpek dışında herhangi bir sorunla karşılaşmadım. Ama ben onların icabına baktım zaten,” dedi Zhang Heng sakince.

“Bir grup başıboş köpek mi? Buradalar mı?” Amca Kui biraz şaşırmıştı.

Şehirdeki başıboş köpeklerin çoğu açtı, yiyecek bulmak için ellerinden geleni yapıyorlardı. Stadyumun yakınında yiyecek yoktu, bu yüzden mantıksal olarak konuşursak başıboş köpekleri çekmemeliydi. Çok fazlaydılar; hatta oyuncuların yiyeceklerini sakladıkları odayı bile buldular.

Zhang Heng, “Bugün ayrılan son kişi kimdi?” diye sordu.

“Ben, bendim.” Fare elini kaldırdı.

“Çıkarken kapıyı kapattın mı?”

“Uhh… Hatırlayamıyorum. Sabah uyandım ve bacağım çok ağrıyordu. O sırada aklım bacağımı nasıl daha iyi hissettireceğime odaklanmıştı. Daha sonra dışarı çıktığımda gaz maskemi almayı unuttuğumu fark ettim. Hatta geri döndüm, bu yüzden tekrar dışarı çıktığımda kapıyı kilitlemeyi unutmuş olabilirim,” dedi Mouse. “Bir dahaki sefere dikkat edeceğim, ama sanırım bir dahaki sefere olmayacak.”

Oyuncular bu konuda Mouse’u suçlamadılar. Yiyeceklerinin ve içme sularının çoğu başıboş köpekler tarafından kirletilmiş olsa da, başka bir bakış açısından, bu konu sonunda onları karar vermeye yöneltmişti. Artık daireler çizerek dolaşıp nihai sonuçla yüzleşmeyeceklerdi.

Bu geceden sonra Usta Kui de doğru yolda olup olmadığını anlayacaktı.

Oyuncular akşam yemeklerini aceleyle bitirdikten sonra, enerjilerini toplamak ve bu geceki operasyona hazırlanmak için hamaklarına uzandılar. Hala bir ilerleme olmazsa Pripyat’tan ayrılmaya ve resmi soruşturma sonuçlarını beklemeye karar vermiş olsalar da, herkes bunun sadece uzak bir umut olduğunu biliyordu.

O zamanlar bakım işçileri ve doktorlarla birlikte ayrılsalardı, o güne kadar dayanabilirlerdi. Ancak, şimdi Pripyat’ta kalmayı ve radyasyon almaya devam etmeyi seçtikleri için, herkesin fiziksel durumu farklı derecelerde kötüleşmişti. Muhtemelen resmi soruşturma sonuçlarını beklemek için çok geçti.

Benzer şekilde, herkes bu geceki operasyona bahislerini koymuştu bile. Bilmecenin cevabı nihayet ortaya çıkmak üzereyken, herkesin kalbi kaygıyla dolmuştu.

Mouse bu zindanın zorluğundan bir kereden fazla şikayet etmişti. Dışarı çıktığında nükleer bir patlama yaşamasının yanı sıra, ana görev o kadar belirsizdi ki hiçbir ipucu yoktu. Dahası, üst üste iki yön denemişti ama yine de bir sonuç alamamıştı. Mouse bu zindanın arkasındaki tanrının onları ölüme oynamaya çalıştığından bile şüphelenmeye başlamıştı.

Zhang Heng, muhtemelen dördünün arasında geceleri hareketlerine dikkat etmeyen tek kişiydi.

Çözmesi gereken daha büyük bir sorunu vardı.